白若玉皮肉微微顫動，縱使滿心惶恐，依舊強撐著一身傲氣：「凌棲禾，景瑟的死與我毫無干係！是她心高氣傲，妄想獨占侯爺，心灰意冷之下自行了斷，憑什麼算在我頭上？」
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魏行芷聽得怒火中燒，再也按捺不住，上前揚手便是一記清脆耳光。
「啪」 的一聲巨響落下，白若玉唇角瞬間崩裂，絲絲縷縷的血珠順著下頜緩緩滑落。
「我活這麼大，從未見過這般不知廉恥之人！你橫刀奪愛搶走旁人夫君，你的女兒搶占別人的阿爹，如今竟還敢說與你無關？」
白若玉慌忙搖頭，急切地辯解，妄圖尋得一線生機：「我年少便與侯爺兩情相悅，迫不得已分離，我不過是奪回本該屬於我的郎君，何來搶奪一說？」
凌棲禾緩步上前：「自從你與凌霄暗通款曲苟合開始，我阿娘便覺得噁心至極，本打算成全你們這對狗男女。可你呢？竟聯合白家人，害得我阿娘一屍兩命，你說本宮該不該送你下地獄？」
白若玉拖著虛弱殘軀連連後退，歇斯底里嘶吼出聲：「誰讓她霸占了侯爺整顆心！侯爺只能是我一人的！年少時我便傾心於他，當年我被白月瑤算計遠嫁大漠，他親口許諾定會等我，此生心中唯我一人。可我歷盡千辛萬苦歸來之時，卻得知他早已娶妻成家！」
「那你為何不去怨凌霄，反倒殘害無辜女子？」 魏行芷厲聲怒罵，「護國縣主這般奇女子，壓根不屑與你爭搶凌霄這般三心二意、左擁右抱的負心人！」
白若玉眼眶泛紅：「我何嘗不恨？可我身為女子，身不由己啊！為了年少傾心之人，我遠赴大漠步步籌謀，費盡心思讓大漠王子只傾心我一人，暗中與凌霄互通消息，甘願做他的內應，耗費兩年光陰，助他一舉覆滅盤踞草原百年的大漠王庭。
我本以為終於能苦盡甘來，與心愛之人長相廝守，他卻只肯讓我屈身做妾！何其可笑，我是名揚四海的柔嘉郡主，更是大漠的王妃，拼盡一切換來的，竟只是一個妾室名分！
後來我以死相逼，他才勉強應允讓我做平妻。可景瑟性子太過剛烈，言語之間屢屢頂撞羞辱侯爺，惹得凌霄惱羞成怒，二人嫌隙愈深。」
凌棲禾再也壓抑不住滿腔恨意，上前一把掐住她的脖頸，殺意翻湧：「所以你便趁虛而入，害的我阿娘一屍兩命？」
白若玉被掐得劇烈咳嗽，面色漲得通紅，艱難掙扎著辯解：「不是我…… 不是我！是她的性情剛烈害死了自己！但凡她對侯爺低頭服軟，依舊是景川侯府主母，是她自尋死路，把機會送到我手上！」
凌棲禾鬆開手，不得不嘆服白家人刻進骨子裡的自負：「真是不見棺材不掉淚。如今你落在本宮手上，也怨不得本宮，夜黑風高，是你自己不慎走錯了路，送到本宮手裡。」
她沉聲冷喝：「來人，關她在柴房七日！這七日裡，只許送冷飯餿水，
看管柴房的內侍應聲上前，重重關上厚重木門，狹小柴房瞬間密不透風，幽暗的一縷天光都無法滲入。
凌棲禾方才緩步回到景宸宮正殿，穀雨步履匆匆快步入內「娘娘，逍遙王與逍遙王妃殿外求見。」
凌棲禾心中瞭然，定是凌霄來要人了，
「宣。」
逍遙王身著常服，攜著逍遙王妃並肩踏入大殿。往日隨性散漫的逍遙王，此刻比見自家皇兄還要恭敬有禮：「臣弟見過皇嫂。」
身側逍遙王妃亦屈膝福身，溫婉行禮：「臣婦見過皇嫂。」
「王爺王妃無需多禮，入座吧。」 凌棲禾端坐主位，指尖輕輕摩挲著精緻茶盞。
逍遙王依言落座，一改往日沉穩，斟酌許久方才開口：「皇嫂，臣弟今日登門，實為一事相求。
今早景川侯尋到臣弟，百般央求，托臣弟前來向皇嫂討個人。
想來皇嫂昨日已解氣，如今怒火也該消了，不如將人交還景川侯，她終究是一品誥命夫人，在外久留終歸不妥。」
凌棲禾眉眼微抬：「王爺這話倒是說得蹊蹺，景川侯府夫人失蹤，此事與本宮有何干係？」
逍遙王一時間語塞，愣在原地不知如何應答，只得硬著頭皮勉強說道：「昨日聽聞凌侯夫人未曾回府……」
凌棲禾輕輕放下手中茶盞，清脆的落盞之聲不大，卻瞬間讓殿內氣氛凝滯壓抑。
「凌侯夫人身邊兩名貼身侍女出言冒犯本宮，被本宮下令杖斃。」 她語氣隨意，仿若訴說尋常小事，「許是沒了下人引路，夜色深沉路途難行，凌侯夫人許是出宮後不慎迷路，亦或是回府途中偶遇歹人遭遇不測，其中種種變故，本宮又豈能知曉？」
逍遙王望著眼前氣場凜然的凌棲禾，眼前的皇嫂可是皇兄不惜以江山權柄為之相護之人，實在不是他能惹得起的，當即起身拱手，打算抽身離去：「既然如此，是臣弟唐突冒昧，便不打擾皇嫂靜養了。」
「王爺留步。」
逍遙王腳步驟然頓住，回身垂首恭順問道：「皇嫂還有何事吩咐？」
凌棲禾目光沉沉直直看向他，赤裸裸的威脅道：「陛下離宮之前，將傳國玉璽、皇城宮禁所有防衛交由本宮執掌。偌大皇城之中，大小事宜皆由本宮做主。
倘若王爺暗中修書送信給陛下，說一些本宮不願聽聞的閒言碎語。本宮脾氣不好、易怒，一旦心中鬱結難平，一時失了分寸做出什麼傷敵一千自損百八之事，到那時，王爺又該如何向陛下交代？」
逍遙王心頭猛地一震，瞬間聽出不加掩飾的威脅。他確實打算修書一封送往皇兄處求援，此刻心思被一語戳破，頓時嚇得不敢再有念頭。
他身負皇兄囑託，需全力護皇嫂周全，若是皇嫂出點什麼事，他可承受不起皇兄的怒火，連忙躬身俯首：「臣弟明白，臣弟並無急件要傳信給皇兄。」
「王爺識時務，甚好。」
」凌棲禾眉眼稍稍舒展;「待陛下回宮之日，本宮自會在陛下面前，多多為王爺美言。」
一旁逍遙王妃靜靜立在夫君身側，看得心頭震驚不已：這便是獨得恩寵的綰貴妃？心性如此乖張，也唯有九五之尊的陛下，方能受得住，不愧是護國縣主的女兒。
逍遙王不敢再多逗留，拱手告退：「臣弟、臣婦先行告退。」
二人一出景宸宮大門，逍遙王當即重重喘了好幾口粗氣，只覺後背驚出一層薄汗。 他抬頭望向天際，低聲長嘆：「惹不起，惹不起啊。皇兄，你快些回宮吧，臣弟實在撐不住了。」
景川侯府，
凌霄貼身侍衛垂手立在階下：「侯爺，如今夫人失蹤多日，綰貴妃一口咬定未曾扣留夫人。京中所有世家貴婦，竟無一人肯站出來為夫人作證。
所有人口徑一致，皆稱夫人當日先行離宮，綰貴妃把此事推得乾淨。」
凌霄端坐主位，一身墨色錦袍襯得他面容冷峻凌厲，指尖輕輕摩挲著手中黑棋：
「即日起，命府中所有人手，全城大張旗鼓搜尋夫人蹤跡。
動靜鬧大，讓整個臨安城都知道，我景川侯府的誥命夫人，在皇城無端失蹤、下落不明。」
凌霄微微頷首。
他何嘗願意時機不成熟時，兵臨京城？若非被逼至絕境，他絕不願在魏家勢力還在時，動用兵權攪動臨安。
可今日之事，早已不是簡單的尋人之事。
堂堂一品軍侯誥命夫人，竟能在戒備森嚴的皇宮之內憑空失蹤。之後，還有誰能把他景川侯府放在眼裡。
他拼盡一切換來的權力地位，就是要位居人上，如今侯府主母失蹤，參加宮宴的高門府邸無一人站出來。
「本侯此番造勢尋人，名正言順，有理有據。若是多日尋不到人」
他目光冷徹如霜：「便傳令軍營，整兵待命。屆時，本侯便以尋妻之名，調兵入城。」