白若玉渾身一軟，雙腿瞬間失力，「噗通」 一聲重重跪落在地！錦裙磕在冰冷金磚上，響聲沉悶。
她面色慘白，渾身戰慄，語無倫次，慌亂得幾乎說不出完整話：「臣婦…… 臣婦不敢！臣婦絕無此意！娘娘明鑑！」
凌棲禾居高臨下，靜靜俯視她卑微的模樣，唇角勾起一抹近乎病態的笑。
「來人，取舞衣來。」
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穀雨捧著一襲舞衣緩步上前，當眾展開，滿堂目光落下，眾人呼吸一滯。
那根本不是世家舞宴所用的華貴舞衣。料子輕薄透骨，幾近透明，制式極盡艷俗露骨，堪堪只遮關鍵方寸，肩、腰、臂、背盡數裸露，是市井最低等瓦舍伶人、青樓舞姬都嫌屈辱厭棄的下等舞衣。
粗劣、輕薄、艷俗、下賤。
堂堂大楚凌侯一品誥命夫人，竟要穿這種卑賤不堪的伶人舞衣，當眾獻舞！
白若玉抬眼瞥見那舞衣的瞬間，如遭雷擊，渾身劇烈顫抖。屈辱、羞憤、絕望瞬間淹沒她！
她死死咬住下唇，唇瓣被咬得青紫發白，淚水在眼底瘋狂打轉，僵在原地，雙手攥緊衣角，寧死不肯接那舞衣。
凌棲禾看著她寧死不屈的模樣，開心極了，正中她下懷：「看來，凌侯夫人是執意抗本宮諭令了。」
「既不肯自便 ，來人！替她換上！」立在殿側的四名健壯宮人立刻上前。
白若玉身側兩名貼身老媼大驚失色，不顧一切衝上前阻攔，連連磕頭求饒：「綰貴妃娘娘開恩！不可啊娘娘！其中一個老媼就是凌棲禾剛入侯府接待她的張掌事
「放肆。」
凌棲禾殺意凜然：「區區兩個賤奴，也敢置喙本宮？」
「拖下去，杖斃。」
旁邊內侍立刻上前，毫不留情，當場拖拽。
兩名伺候白若玉一生的老媼哭喊求饒，瞬間被生生拖出殿外，悽厲慘叫聲剛起，
滿堂命婦噤若寒蟬，沒人會替白若玉求情。都是世態炎涼的落井下石之輩 ，哪怕是曾經與她交好的貴婦也不敢多言，畢竟上首坐著的是獨寵後宮的瘋戾貴妃，陛下的逆鱗，誰敢上去觸霉頭，九族不想要了？
宮人上前，毫不顧忌滿堂視線，伸手便去撕扯白若玉身上象徵一品誥命的華貴宮裝。錦繡霞帔、誥命錦袍、金貴裙擺 ——一層、一層、當眾剝落。屬於侯府主母的榮光，在眾目睽睽之下，被活活撕得粉碎，此刻，即將淪為殿中供人取樂、任人觀賞戲耍的 ——卑賤舞姬。
轉瞬，那身輕薄透骨、僅堪堪遮掩方寸要害的伶人舞衣便被強行裹在她身上。布料涼薄粗劣，堪堪掛在肌膚之上，將她中年不再緊緻的體態、白皙的肌膚盡數暴露在天光之下。
最誅心的是 ——殿側列坐待命的宮廷男樂師，數十人垂眸立著，目光無一例外，落在她裸露的身姿上。自古以來，世家貴婦軀體，絕不許外男窺探。
白若玉渾身冰冷，簌簌發抖，羞憤幾乎將她溺斃。她雙臂死死環著自己，身體抖得如同秋風殘葉，麵皮血色盡褪，慘白如死灰，僵立在大殿中央。
宮人適時抬上掌中鼓、纖綢舞帶，掌上舞的一應道具盡數備齊，靜靜擺在她身前。
舞，是二十歲芳華少女的輕盈絕艷。人，是三十有餘、受盡磋磨、身心俱殘的落魄婦人。兩相映照，荒唐至極。她死死咬著唇，寧死不肯抬臂起舞。
僵持片刻，一道尖利刻薄的女聲適時響起。
是江尚書夫人。江夫人平生最恨這類弱柳扶風、柔媚勾人的女子。便是這類身段情態的妾室，蠱惑她夫君，攪得她尚書府後宅不寧。此刻見白若玉故作柔弱垂淚，心中憎惡翻湧，當即起身含笑躬身。「貴妃娘娘，臣婦瞧著，凌侯夫人這是腳下生了釘子，寸步難移呢。」
她抬眼，笑意陰毒，當眾獻策：「臣婦倒聽過一個法子 —— 人若足底受些灼痛，身姿便會被迫輕盈，步履翩躚。不如取炭火灼其足心，保准凌侯夫人身姿輕快，跳出當年冠絕京華的掌上舞，也好讓我等開開眼界！」
此言一出，隨即有人低低附和。
凌棲禾眸底寒光乍現：「江夫人果然心思機敏，深得本宮心意。」
「准。」
短短一字，便是將白若玉推入煉獄。
白若玉瞳孔驟縮，滿眼不可置信地抬頭望向高位上雍容絕色的女子。那是凌棲禾，是她當年親手種下的惡果，毀她一切的瘋批修羅！
她終於徹底慌了，所有柔弱矜持崩碎，絕望衝破喉嚨： 「侯爺！救我 ！」
殿中貴婦聽得笑意更濃，有人輕聲嗤笑出聲： 「原來凌侯夫人最擅長的便是這般含淚垂憐的模樣，當年便是憑這副柔弱姿態，蠱惑得凌侯神魂顛倒、拋妻棄女。今日正好讓我等好好見識一番，何為顛倒眾生的舞姿。」這時，兩名內侍快步入殿，手中端著赤紅火炭木盆。
盆中炭火熊熊燃燒，赤紅火星噼啪跳躍，灼熱的氣浪撲面而來，烤得周遭空氣滾燙灼人。不等白若玉躲閃，宮人粗暴上前，狠狠一推！
「啊 ——！」
悽厲至極的慘叫驟然撕裂殿中絲竹雅音！赤裸的足心狠狠碾過灼熱赤紅的炭火！皮肉炙烤的焦糊味淡淡瀰漫開來，鑽心刺骨的劇痛瞬間席捲！
白若玉雙腿一軟，險些當場癱倒，渾身劇痛痙攣，淚水混著冷汗瘋狂滾落，整個人痛得幾近昏厥。
凌棲禾坐於高位，靜靜俯視她痛不欲生的模樣：「凌侯夫人，如今，這掌上舞，你跳，還是不跳？」
足底血肉模糊，灼燒劇痛深入骨髓，每動一下都是剜心之痛。白若玉渾身劇痛顫抖，再也扛不住這肉體與精神的雙重凌遲。
她在滿堂冷漠窺探的目光里，在一眾男樂師的直視之下，緩緩抬起了早已顫抖無力的手臂，她被迫踏上掌中鼓面，鼓面平整，卻承接了她步步血淚。
每一次抬足、每一次旋轉、每一次翩躚輾轉，灼熱傷口反覆摩擦撕裂，滾燙鮮血順著鼓面紋路緩緩蔓延、流淌。
一步一血印，一轉一殘痕。
昔日風靡大楚、風華絕代的掌上舞，今日徹底淪為血燼之舞。