長公主府朱門大開，孟星衡一身素色常服，正翻身上馬，打算往京郊渡口去。
身後忽然傳來輕柔喚聲：「阿兄。」
孟星衡回頭，見孟安然提著裙擺快步追來。
「安然出來作甚？」
「阿兄這是要去往何處？」
「今日衍舟護送謝指揮使骨灰歸葬嶺南，我去城郊送他一程。」
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孟安然眼底一亮，立刻上前拉住他的衣袖：「阿兄，安然同你一道去。」
孟星衡未曾細想妹妹藏在心底的心事，只當她是感念謝譯往日恩情，隨口應下：「也罷，想去便跟著，一路寸步不離阿兄身邊，莫要亂跑。」
「好。」
二人剛出府門，便撞見等候在外的景燁，三人並往京郊長亭趕去。
長亭之下，冷風卷著塵土。
謝譯一身粗麻孝衣，懷中穩穩捧著素白木匣，匣內盛著謝指揮使的骨灰。身側僅跟著盧校尉，兩匹靜立的黑馬襯得周遭愈發淒清。
正要揚鞭啟程，身後傳來幾道馬蹄聲響，一聲清亮的 「衍舟」 隨風傳來。
謝譯勒馬回身，目光第一時間穿透人群，落在孟安然身上。
四目相對，萬千心意盡藏眼底，脈脈深情無聲相撞，只靜靜望著彼此。
孟星衡與景燁翻身下馬，走上前，孟星衡抬手重重拍了拍謝譯肩頭。
「一路平安。」
「待你將謝叔妥善安葬，諸事料理完畢，儘早回京，我們都記掛著你。」
景燁頓了頓，柔聲寬慰：「你不必憂心身後安葬事宜。祖父在世時，早已將謝師叔視作親生兒子，景氏祖墳之中，除了景家子孫的墓穴，特意留了一處給謝師叔。我已差人送信回景家老宅，族中人都會全力協助你打理下葬諸事。」
謝譯抱緊懷中骨灰匣，低聲拱手：「多謝師兄費心。」
話音落，他視線再度飄向身側的孟安然。
孟安然上前半步：「謝大人，此去千里，一路多保重。」
景燁站在一旁，敏銳察覺到二人之間縈繞的異樣情愫。先前他曾撞見深夜裡謝譯獨自痛打朔王，此刻見兩人這般含情對望的模樣，心中頓時瞭然。
他不動聲色拽住渾然不覺的孟星衡，往一旁無人的樹蔭拉去：「懷瑾，借一步說話。」
孟星衡一頭霧水，被動跟著走遠，餘光瞥見妹妹與謝譯單獨相對，心底隱隱生出一絲說不清道不明的異樣。
樹下只剩二人，孟安然抬眼望著心心念念之人，拋開所有郡主矜持：「謝譯，等你辦完喪事歸來，我便嫁你。」
謝譯整個人驟然僵在原地，一時怔忡失語。眼前姑娘這般熱烈大膽，叫他猝不及防，半晌才找回聲音，窘迫垂首：「郡主不可如此，謝某尚在孝期，怕是要耽誤、辜負郡主。」
「無妨。」
孟安然搖了搖頭：「我等你守完孝，我們可先定下婚約，我等得起。」
不等謝譯再推辭，她徑直上前，伸手緊緊抱住了他。
謝譯渾身僵硬，懷中尚是先父骨灰，可懷裡溫熱柔軟的人，又讓他無法狠心推開，遲疑片刻，終究緩緩抬臂，輕輕回擁住她。
長亭冷風掠過，兩人靜靜相擁片刻，萬般不舍盡在不言中。
分離之時，謝譯鬆開她，深深看進她眼底：「等我。」
說罷翻身上馬，不再回頭，策馬揚塵，同盧俊一同往嶺南方向疾馳而去。
孟安然立在原地，久久望著遠去的馬蹄煙塵，不肯挪步。
另一邊樹蔭下，孟星衡滿臉茫然看向景燁：「南陵，你忽然拉我過來做什麼？」
景燁無奈失笑，抬下巴示意不遠處望著馬蹄遠去的孟安然：「你竟半點看不出來？你妹妹一顆心，早就全系在謝衍舟身上了。」
孟星衡當場愣住，驚聲拔高語調：「什麼？你是說安然與他互有情意？」
「何止有情。」
景燁淡淡道，「依我揣測，長公主與孟相心中恐怕早已知曉，唯獨你這個阿兄，被蒙在鼓裡。」
這話一出，孟星衡瞬間心頭冒起一股躁意：「好你個謝衍舟，這般大事，竟連我都刻意隱瞞！」
景燁拍了拍他的肩安撫：「你也不必怪罪師弟。他一向寡言，整日一副不苟言笑的模樣，哪裡懂得兒女情長，說到底，還是你這個做兄長的，平日裡不夠留心妹妹心思，實在算不上稱職。」
天牢深處，刑部大牢陰氣森森，鐵鎖拖地發出刺耳冷響。
歷時半月的朔王謀逆大案，今日徹底塵埃落定。
自謝凜千里追查、層層取證歸來，所有暗藏朝堂、盤結州縣的朔王黨羽盡數被揪出。上至朝中附逆官員，下至地方私通逆黨的州縣僚屬，無一漏網，悉數收押定罪。
白家結黨營私、暗助朔王謀逆一案，也隨主罪敲定，正式結案封卷，錄入刑部檔冊，昭告朝野。
昏暗潮濕的死囚牢房中，朔王一身破舊囚衣，髮髻散亂，沒了從前金尊玉貴的皇子威儀。
陳湯端著一盞烏木托盤緩步走入，盤中盛著一盞漆黑毒酒，酒液沉凝不動。
「蕭時琛，事已至此，塵埃落定。」
陳湯將毒酒遞至他面前：「陛下聖恩，賜你體面自裁，保全最後一絲顏面。」
「請吧。」
蕭時琛雙目赤紅，雙手扣住冰冷地面，脊背佝僂，卻死活不肯去碰那盞奪命毒酒。
他猛地抬頭，聲音嘶啞悽厲，瘋狂的乞求：「本王要見父皇！要見父皇最後一面！」
陳湯語氣冷硬，「朔王殿下，你還是體面些走吧，陛下不會見你。」
朔王全然不聽，膝行往前數步，渾身發抖，抵死不肯飲下毒酒。
此事很快層層上報，直達御前。
蕭臨淵心神皆繫於郭倫案，心緒本就煩亂鬱結。
高全躬身入內，小心翼翼，：「陛下，刑部傳報…… 庶人蕭時琛不肯飲鴆，跪在牢中執意求見陛下，不肯赴死。」
蕭臨淵聽聞這逆子至死不知悔改、百般糾纏，瞬間怒火直衝頭頂。
他猛地抬手，重重拍在御案之上，墨硯震顫，墨汁潑灑在明黃奏章之上，狼藉一片。
「他不肯赴死，你們不會灌？」
「這點小事，也要一再稟報到朕跟前？」
高全嚇得脊背發涼，連忙躬身領旨：「奴、奴才遵旨！」
不久後，刑部大牢幾個獄卒合力，給蕭時琛猛地灌下了一杯毒酒，一代皇子落幕。
皇城之內殺伐落定，陰冷淒寒的飛雨閣，卻藏著比死亡更可怖的煉獄。
閣中唯一的 「人」，是不成人型的白月瑤。
她早已沒了往日嬌美容顏，四肢盡數廢去，身軀枯槁乾癟，皮肉鬆弛貼骨，形同枯屍。
終日被安置在青瓷花瓶之中，動彈不得，無聲無息苟延殘喘，淪為最可怖的活物。
就在這片死寂寒涼之中，一陣輕柔腳步聲緩緩傳來。
淑妃一身宮裝，眉眼清淡，不帶僕從，獨自踏入這座廢棄冷宮。