金輝日光自蒼穹傾瀉而下，一道纖細倩影逆著漫天柔光緩步而來，正是他的貴妃。
蕭臨淵心底按捺不住歡喜，轉瞬便衝破帝王一身冷肅威嚴。快步迎上前，眉目間繾綣含情，盡數化作繞指柔。
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行至她身前，他凝著她被暖陽烘得泛著薄紅的面頰，抬手取出一方繡暗金龍紋的柔軟錦帕。細細拭擦她臉頰上根本不存在的薄汗，動作小心翼翼，動作輕得像是怕碎了眼前的珍寶。
凌棲禾瞧著身前八尺身形的帝王，他挺拔身軀將她整個人籠在陰影里，遮的嚴嚴實實，真是個霸道的男人啊。一身勁裝尚未換下，一看就知道不久前耍過兩招，周身醇厚濃郁的龍涎香撲面而來，她甚愛之，無妨就讓他靠近些吧.......
可目光無意一轉，四肢血液瞬間凝住，指尖猛的攥緊，後槽牙磨得發疼，隱忍許久的的暴戾翻湧而上，
這一刻她驟然明白過來 ，蕭臨淵今日特意將她叫來此處，本意便是讓她親眼目睹眼前這一幕。
校武場正中央，凌霄狼狽癱伏在塵土之中。衣衫凌亂不堪，胸膛劇烈起伏，鮮血源源不斷自嘴角溢出，順著下頜蜿蜒滑落，浸透身前衣料。方才受重擊後的頹敗模樣，竟與十年前那幕噩夢詭異地重疊。
十年前，她被凌霄一腳踹飛十餘步，當場嘔血仆地，侯府一眾僕從圍攏圍觀，白若玉與凌麼麼立在人群中，眼底儘是幸災樂禍的洋洋得意。
十年後，場地換作皇家校武場，圍觀的人群也換了新的一撥 —— 孟星衡、謝譯、她的阿兄，還有京中無數世家郎君，所有人皆默然冷眼旁觀，只是此刻摔在塵土、滿口鮮血的人，成了凌霄。
世事輪迴顛倒，陳年噩夢鋪天蓋地席捲而來，凌棲禾心口陣陣發涼，心底卻翻湧著大仇得報的暢快。
她猛地掙開蕭臨淵扶著她的手臂，緩步朝著凌霄走去。
烈日灼灼灼燒肌膚，她居高臨下地俯瞰地上強撐體面的男人，眼底的淡漠輕蔑，與當年凌霄踏入芳菲苑，冷眼羞辱奄奄一息的阿娘時如出一轍。
她用著像極了景瑟的聲線，淬著冰刃： 「凌侯多年不上戰場，武藝倒是生疏了，可是溫柔鄉沉溺久了，筋骨都軟了，將來又該如何保家衛國，做這堂堂一品軍侯？」
凌霄捂著重創的胸口，髮髻散亂，滿身塵土，目光卻依舊清明銳利，帶著討人厭的審視：「綰貴妃身居後宮，卻心系朝堂軍務，莫不是想效仿前朝驪姬，行牝雞司晨之事？」
凌棲禾最厭他這副萬事盡在掌握、永遠立於不敗之地的倨傲模樣，積壓多年的怒火瞬間衝破防線。
凌霄一手捂住胸口，一手撐著地面勉強想要起身的剎那，凌棲禾攢盡渾身力氣，抬腳狠狠踹在他心口。
凌霄猝不及防，身形踉蹌，重重再度跌回粗糙塵土裡。此刻凌棲禾眼底再無克製冷靜，只剩浸血般的瘋戾。
她腳上踩著一雙雲紋織金軟緞宮鞋，鞋尖綴著細碎東珠，繡著纏枝暗金紋樣，華貴矜貴。趁他撐地的手來不及收回，她抬腳狠狠碾了上去，精緻華貴的鞋跟死死壓住他的手指，在粗糙地面上用力碾磨，發出刺耳的摩擦聲響。
十年來蝕骨的恨意盡數翻湧，恨不得將眼前之人骨肉碾碎，過往所有隱忍、苦楚、絕望，全都化作此刻近乎失控的報復。她單薄身軀微微發顫，絕非孱弱，是恨到極致的失態。
指骨碾裂的劇痛鑽心蝕骨，凌霄卻咬碎牙關，一聲痛哼也不肯溢出。
縱使被昔日親女這般折辱，一身戰神傲骨絲毫未折，脊背繃得筆直，絕不流露乞憐姿態。
直至渾身氣力耗盡，凌棲禾的動作才緩緩停下。身後一雙溫熱有力的臂膀驟然環住她，蕭臨淵緩步上前，將脫力的她穩穩護在身側，寬厚身軀將她全然遮擋，唯恐她再動戾氣耗損心神。
他面上依舊是帝王不動聲色的沉穩，語氣裹著漫不經心的威壓：「凌侯莫要介意，朕的貴妃年紀尚輕，性子頑劣，一時失了分寸。你身為我大楚一品軍候，素有賢明，包容萬千，不必放在心上。」
凌霄指骨劇痛難忍，滿身塵污狼狽，卻依舊垂首躬身，故及君臣禮節：「「臣不敢，食君之祿，忠君之事，臣身為陛下的臣子，自當包容貴妃娘娘，絕不敢芥蒂。。」
蕭臨淵淡漠掃過地上隱忍的凌霄，揚聲吩咐：「高全，取南疆進貢的上等金瘡藥膏賜給凌侯，此藥止痛愈傷效果絕佳。凌侯回府好生休養，往後仍要為大楚鎮守山河。」
話音剛落，兩名內侍快步上前，一左一右攙扶起凌霄。他脊背依舊挺得筆直，縱使步履踉蹌、指尖劇痛難忍，依舊維持端正儀態，一瘸一拐，緩緩退出皇家校武場。
景燁快步奔至她身前，一如當年在嶺南那般，一把攥住她的手臂，神色緊繃，眼底滿是藏不住的慌亂焦灼。他上上下下、左左右右仔細打量，細細確認她未曾受磕碰，懸在半空的心才稍稍落地。
凌棲禾方才眼底翻湧的瘋戾盡數退去，轉瞬揚起一抹嫣然柔和的微笑，和方才判若兩人：「阿兄，我真的沒事。」這便是凌棲禾，愛恨皆至極致，可世間唯有一人，能讓她卸下滿身尖銳 —— 眼前的阿兄，是她孤苦人生里僅存的軟肋。
蕭臨淵靜立一側，望著兄妹二人相依的模樣，忽然讀懂昔日景年同他說過的那番話。嶺南九年，她始終被兄長護在羽翼之下，從未受過一分一毫的委屈。
從前他總以為她天性冷淡疏離，萬事不上心，如今才知她亦有滿腔熱情，只是那份赤誠，不屬於自己。酸澀悵然在心底層層翻湧，可他是執掌萬里河山的九五之尊，縱有萬般失衡，也絕不會就此罷休。
一旁的孟星衡心緒紛亂複雜。記憶里的凌棲禾，或是年少明媚張揚，或是嶺南歲月里清冷孤峭，他從未見過她這般情緒崩塌、癲狂失控的模樣。這一刻他終於看清自己輸在何處：他沒有景燁那般不惜一切護她的孤勇，亦沒有帝王一手遮天的權柄，做不到任由她為所欲為。
謝譯將全程盡收眼底，此刻方才全然明白，為何身為指揮使的阿爹，會因為景瑟姑母的早逝無法釋懷。看著兒時好友棲棲，崩潰失控的模樣，他恍惚窺見當年姑母臨終前的淒涼悲苦，終於知曉，那段過往，痛得如此撕心裂肺。
可今日的羞辱，立於不敗之地的凌霄會善罷甘休嗎?