景年目光慌亂躲閃，不敢與帝王對視，只深深垂著頭輕聲回稟：「不曾，娘娘從前從未這般失態絕望過。」
蕭臨淵執掌山河數十載，閱盡世間人心，真假說辭只需一眼便能洞穿。 他聲線冷沉，裹挾著迫人的君威：「你可知欺君之罪，該當如何？」
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景年雖是貴妃貼身侍女，娘娘待她如親人，心底也暗自篤定陛下不會輕易降罪於自己，可九五之尊與生俱來的威壓仍壓得她渾身發顫。她心底更是後怕不已，昨日那般險況若再重演，但凡有一瞬沒能攔住娘娘，她便是萬死難辭其咎。而今陛下願意護住自家主子，她望著帝王眼底藏不住的珍視，竟莫名生出全然的信任。
她斂下所有慌亂，眉眼低垂，將埋藏十餘年、從不曾對外人道的陳年舊事，一字一句，緩緩鋪陳在帝王眼前。
「陛下可知，每到初夏梔子盛放、雷雨傾盆之時，娘娘性情便會驟然劇變，自我折磨、鬱結難舒，甚至不惜自殘傷身？」
蕭臨淵擱在案上的指尖驟然僵住，腦海猛地撞入白雲寺清安堂的畫面 —— 那日他前去探望，她手上分明帶著深淺交錯的傷口。 他嗓音發緊，強壓心底驟起的慌亂：「貴妃在清安堂是不是有一次自傷？
景年輕輕頷首：「正是，那晚便是盛夏雷雨大作之日。」
蕭臨淵心口驟然被一股悶痛攥緊，酸澀刺骨的疼意順著血脈四下蔓延，反反覆覆的悔恨與心疼，如同細刃，一下下啃噬著他的心神。 他素來只知棲棲性子清冷寡淡，與人疏離隔絕，卻從不知她心底藏著這樣深重的心魔，折磨她多年。
景年喉頭微微發澀，繼續道出那段浸透血淚的過往。
「娘娘八歲那年，是一年裡梔子開得最繁茂的初夏，滿院芬芳爛漫，卻成了護國縣主的殞命之日。」
「那日雷雨漫天，驚雷滾滾不休。彼時景川侯凌霄已將縣主圈禁府中七八日，縣主整日水米難進，那日只勉強咽下一碗清粥，便驟然腹中劇痛，血崩不止。」
「偌大一座侯府，上下人心涼薄，竟無一人肯為縣主去請太醫診治。
縣主身懷六甲，拼盡氣力苦苦支撐，到最後血崩脫力，落得一屍兩命的悽慘下場。」
「那時娘娘不過八歲，寸步不離守在阿娘床榻前。小小的稚弱身子立在一地刺目血泊之中，眼睜睜看著生母氣血斷絕，看著尚未出世的胞弟一同殞命。耳邊驚雷震耳，眼前血色鋪天，那慘絕的一幕，深深烙進娘娘骨血魂魄，十餘年來，從未散去。」
可命運從未憐惜，苦難僅僅只是開端。
護國縣主慘死的消息傳出去，景川侯凌霄才匆匆趕回府。他不見喪妻喪子的悲慟，入耳全是白若玉母女顛倒黑白的讒言構陷。二人刻意歪曲全部真相，對外謊稱是護國縣主心生怨恨，自行落胎、一心求死。
她們猶嫌不足，又暗中自導自演一場小產戲碼，將所有罪責盡數扣在尚且年幼的娘娘身上，對外哭訴是娘娘心生妒恨，上前用力推搡，才害得懷有兩月身孕的白若玉流產。
凌霄被讒言蒙蔽，暴怒攻心，不問緣由，盛怒之下抬腳狠狠踹向身形單薄的稚童。
「那一腳力道兇狠至極，直接將八歲的娘娘踹飛數尺遠。稚童骨骼本就嬌弱，她重重砸落在冰冷地面，當場嘔出鮮血暈厥在地，奄奄一息。」
景年垂著頭，聲音抑制不住地發顫：「自那日起，娘娘心口便落下終身難愈的病根，常年體虛畏寒，心事鬱結無處排解，還憑空背上謀害繼母弟妹的污名，被凌霄鎖在陰冷柴房整整七日。
若非景老夫人彼時從嶺南趕回侯府將娘娘接走，當年娘娘怕是便隨縣主一同去了。」
蕭臨淵猛地死死按住心口，指節用力到泛出青白，胸腔像是被利刃生生剖開，呼吸紊亂破碎，額間沁出一層細密冷汗，身軀控制不住微微震顫。一雙深不見底的雙眸染上濃重猩紅，眼底翻湧著足以傾覆天下的怒意。
他終於懂了。 懂了她為何常年清冷疏離，築起高牆拒所有人於千里之外，骨子裡卻脆弱到一碰就碎。
她一次次自殘，是長久煎熬無人救贖的崩潰；心底僅存的溫柔盡數磨碎，餘下的只剩無處宣洩的戾氣，與孤注一擲的殺伐決絕。
當年，世間無一人護她。
從今往後，有他。
所有欺辱她、傷害她、虧欠她之人 ——他會親自替她執起屠刀。
可昨日分明無雷雨，貴妃怎會這般失魂難安？
奴婢也不知，往日唯有驚雷驟雨時娘娘才會心緒大亂，尋常時日從無這般失態。想來…… 想來許是太后步步緊逼，娘娘先前在嶺南，一直有少將軍周全庇護，再未受過磋磨委屈。自入宮之後，一樁樁難事接踵而至，心頭積下的鬱氣便一日重過一日。
一樁樁苦難，層層疊疊的鬱結，說得沒錯，從頭至尾，全是朕的錯。 朕從前對她冷眼旁觀，眼睜睜的看著她耗盡心神度日。
一次一次傷她之人，偏偏還是朕血脈相連的至親。身為她的夫君，未能相護，朕罪無可赦。
景年靜靜望著深陷痛楚、難掩神傷的帝王，心中暗自感慨。從前漫漫歲月，唯有娘娘一人獨吞苦楚，無人分憂。如今陛下願與她共擔這一身瘡疤，往後歲月，娘娘想必能少受幾分煎熬。
長談落幕，殿內餘韻仍浸著帝王的沉鬱。蕭臨淵獨坐書案之後，堆積如山的奏摺攤開在眼前，他卻視若無睹，就這般默然靜坐了整整半個時辰。待到翻湧的心緒稍稍平復，他整理好神色，抬步走出殿門。
一路行至那座繁花滿庭的院落，入目便是一派動人景致。
梔子開得如雲似雪，馥郁花香縈繞四野。他的棲棲立在簇簇花叢之間，一身青衫隨風輕揚，衣袂翩躚，宛若精靈。她正俯身打理花木，指尖撥弄著泥土，臉頰與手背上沾了點點泥痕，可這份煙火氣，反倒襯得她氣質愈發清絕。
蕭臨淵立在廊下，靜靜凝望著那道青衣身影，久久未曾上前。片刻後，他才抬步邁步，大步流星走到她身側，不由分說便將人緊緊擁入懷中。
林棲禾猝不及防，腦袋下意識靠在他寬厚溫熱的肩頭：老男人又發什麼瘋？天天抱，還一天一個花樣，他都不覺的膩嗎？她尚在腹誹，耳畔便傳來帝王的海誓山盟。
「朕知曉，你這十載歲月，舊瘡難愈，夢魘難消。無妨，從今往後歲歲年年，雷雨驚宵、繁花寒夜，但凡你所畏懼的一切，朕都替你擋。」
他收了收臂彎，將她抱得更緊：「朕以九五之尊立誓，往後若有人敢傷你一分，朕便誅其滿門。」
「往後你只需要在朕的身後，養養花，種種草，你心中所有不甘、怨恨，盡數交由朕替你了結。」
老男人說話怪好聽的，要聽醉了......
咋整........
凌棲禾耷拉著腦袋，頑劣之心興起，從他懷中掙脫，伸手觸及帝王英俊的臉，又是一番揉搓捏圓.......