自蕭臨淵離開景宸宮後，凌棲禾便蜷縮起單薄身子在軟榻之上。從傍晚直至三更深夜，她四肢僵麻發沉，一雙眼眸空洞無神，任憑景年在旁百般溫言勸慰，始終閉口一言不發。頭腦昏沉發脹，明明想睡，卻輾轉反側怎麼也睡不著。
許是習慣了蕭臨淵身上獨有的龍涎香。沒錯，一定是的。
她就這般睜著眼，靜坐在沉沉黑暗裡，心底空落落的，像在無聲等候什麼。
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不知過了多久，死寂漆黑的寢殿內，一縷熟悉清潤的龍涎香緩緩漫入鼻尖。凌棲禾懸空漂泊的心驟然尋到落腳之處，不等蕭臨淵寬衣躺下將她擁入懷中，已循著那縷香，主動鑽進他寬闊懷抱。
蕭臨淵抬手，一遍又一遍輕柔摩挲她的發頂，掌心溫和地撫平她緊繃的脊背，似是要將她心底翻湧不安、搖搖欲覆的浪濤盡數撫平。
他低沉溫柔的嗓音貼著她耳畔輕哄：「棲棲，別怕…… 朕在，安心睡吧。」
懷中之人緊繃的身子緩緩放鬆，竟就此安穩沉眠，一夜無夢。
次日天光破窗，蕭臨淵按時醒轉。凌棲禾依舊維持昨夜姿態，整個人蜷縮在他懷中，睡得安穩恬靜。
他微微一動，意欲起身去上早朝，懷裡女子眉頭卻輕輕蹙起，似是被驚擾了好夢。
蕭臨淵動作驟然頓住。 他此刻才恍然明白， 原來入骨情深，連心上人一道淺淺眉峰，他都捨不得讓她蹙起。
心底暗自自嘲，他堂堂九五至尊，竟也有這般牽腸掛肚、患得患失的一日。可懷中這抹身影，無論看多少遍，都覺著越看越甜。
他壓低嗓音，唯恐驚擾懷中人，朝殿外低聲喚道：「高全。」
守在殿外的高全連忙躬身聽候，只聽見陛下壓得極輕的聲線，分明是怕吵到貴妃安眠。這是蕭臨淵登基以來，頭一回傳旨罷朝。
「朕今日偶感風寒，傳旨，罷朝一日。」
金鑾殿上，文武百官分列兩側，靜候聖駕臨朝，等來的卻只有御前總管高全，不見帝王身影。
高全高聲宣旨：「陛下有旨，朕身染微恙，罷朝一日。」
滿朝文武皆面露茫然疑惑。陛下自幼習武，體魄強健，登基多年從未因身疾耽誤早朝，眾人心中各揣疑慮，三三兩兩結伴退出大殿。
朝會散盡，百官魚貫走出殿門，廊下瞬間分成幾簇低聲私語的人群。
禮部尚書周崇安快步追上孟相，壓低聲音追問：「孟相留步！聽聞昨日大安宮驟然封宮，傳言太后鳳體違和靜養，不准任何人入內，不知長公主那邊，可曾透出些許內情？」
孟相負手而立，一派重臣持重之態，淡淡拱手回他：「周尚書說笑了，後宮閨闈瑣事，本相不便窺探。內子已有數日未曾入宮請安，宮中動靜，本相亦是一無所知。陛下若有安排，自會召集群臣，你我只需靜候旨意便是。」
周崇安碰了一鼻子軟釘子，訕訕退至一旁。
另一側，戶部尚書秦之恆快步追上鴻臚寺卿陳煜，面上堆起幾分刻意關切：「陳大人留步！方才聽聞，韻充儀昨夜誕下五皇子，可充儀沒能熬過生產，已薨逝…… 陳大人節哀。」
陳煜眼下濃重烏青，面色憔悴慘白，深陷喪女之痛，往日裡口齒伶俐、口若懸河的機敏全然不見，只強撐著朝堂官儀，聲音沙啞乾澀：「陛下已下旨，韻充儀誕育皇嗣有功，為皇室綿延血脈而亡，以昭儀禮下葬。我陳家，感念聖恩。」
秦之恆連忙溫聲寬慰：「大人莫要過度傷懷。五皇子已送入大安宮交由太后撫養，陛下膝下皇嗣單薄，五皇子殿下將來必定金尊玉貴，陳家身為皇子母族，日後自有無限造化。」
陳煜抬了抬無神的眼眸，只淡淡頷首，拱手一禮，腳步虛浮獨自離去。
廊下細碎私語順著穿堂風，盡數落進一旁靜立的白滄海耳中。
辰時九刻，暖融融天光透過菱花窗欞，鋪灑一室熹柔光霧。
凌棲禾纖長睫羽輕輕顫動，緩緩睜開惺忪睡眼。入目便是蕭臨淵近在咫尺的眉眼。帝王未束髮冠，墨色長髮鬆散鋪散枕間，周身縈繞著清冽沉靜的龍涎香氣。
那雙平日裡俯瞰天下的深眸，此刻盛滿化不開的溫柔，一瞬不瞬，靜靜凝望著懷中剛甦醒的她，想來已是望了許久。
她偏頭看向窗外透亮天光，心頭微惑。明明已是早朝散去的時辰，這位大爺怎的還在她的地盤。
昨夜那場瘋魔拉扯、刀尖相向、宮闈大亂的種種驚心動魄，似是被她潛意識盡數封存遺忘。
凌棲禾多年來就是如此，時而混沌，時而清醒，混沌時發生了何事，清醒時從不刻意去追憶。每一日醒來，皆是空白嶄新的一天，前塵驚痛，盡數模糊。
她抬眸看向蕭臨淵，嗓音裹著初醒未散的沙啞：「陛下怎的這個時辰還在？您老不用去上朝？」
蕭臨淵輕輕摩挲她微涼鬢角，修長的手指纏繞著她的髮絲，在指尖上卷啊卷啊卷，擺著一副俏郎君的模樣：「昨夜棲棲死死抱著朕不肯鬆手，纏得那般緊，朕哪裡捨得抽身去上朝？」
他微微俯身，額頭抵上她的額角，猝不及防在她光潔額頭上重重一吻：「朕倒是想，一刻都不與棲棲分開，直接抱著你去金鑾殿上朝。 只是朕的棲棲臉皮薄，若是遇上哪個不長眼的東西，嚇著棲棲，該如何是好？」
凌棲禾望著他全無帝王儀態、活脫脫登徒子般的模樣，朝他狠狠翻了個白眼，側身便想起身。
「嘶 ——」
老男人正擺弄著她的青絲，凌棲禾一時沒察覺，猝不及防吃痛，一手揪著頭皮，另一個手掌下意識的朝他的爪子，拍了過去，蕭臨淵，你麻溜的給本宮滾下去。
蕭臨淵第一反應不是避讓，反倒連忙低頭細細查看她的頭皮，確認不曾扯斷半縷髮絲，這才稍稍安心。
她的棲棲，哪怕是一根頭髮絲都不能少.蕭臨淵默默打定主意，今後定要將她養的精細些，再精細些......
雖然道阻且長，但他會努力，畢竟他有萬里江山，定能做到把她養的容光煥發。
二人這般嬉笑打鬧著起身，用過早膳後，殿內難得一派閒適。凌棲禾移步庭院廊下，指尖輕撥花葉，悉心照料花草，神色悠然平靜。
蕭臨淵則命宮人將滿案奏摺盡數搬至景宸殿，就近伏案處置政務。
二人默契對昨夜驚魂之事隻字不提，可他目光總忍不住頻頻落向那道纖弱身影，心底潛藏的不安從未消散，決意寸步不離守著她。
趁凌棲禾對著花草兀自出神、無暇留意周遭之時，蕭臨淵朝階下侍立的景年遞去一道眼色。
景年會意，放輕腳步上前，躬身垂首靜候問話。
蕭臨淵壓沉聲線，眼底是藏不住的憂心：「貴妃昨日那般模樣，從前可曾出現過？」