朔王府內，王妃失蹤的消息轉瞬便傳遍整座府邸。
【記住本站域名 台灣小說網解悶好，🅣🅦🅚🅐🅝.🅒🅞🅜隨時看 】
往日裡溫潤謙和、行事有度的蕭時琛，此刻徹底撕破了從容假面，當著一眾下人厲聲怒斥，滿腔怒火幾乎要灼穿眾人。
貼身侍僕木離立在一旁，渾身緊繃，止不住瑟瑟發抖，大氣也不敢出。
畫面陡然一轉，落向荒郊的破敗山廟。
白攸寧渾身沾滿塵土污穢，衣衫碎裂不堪，再無半分完整。
肌膚之上，交錯縱橫的血痕觸目驚心，皆是受辱所留。她氣息奄奄，只剩一縷殘喘在喉間。周遭蟲豸四處爬動，窸窣聲響不絕於耳，刺耳又可怖。
她拼盡最後一絲氣力，撐著冰冷的地面勉強起身，腳步踉蹌著撲向廟中粗木立柱。只聽「砰」一聲沉悶巨響，她一頭狠狠撞了上去，當場氣絕身亡。
一旁圍觀的乞丐先是滿臉驚愕，轉瞬嚇得魂飛魄散。眾人驚懼交加，紛紛尖叫著四散奔逃。
沒過多久，朔王府的侍衛循著蹤跡尋至破廟。見此慘狀，所有人皆是心頭巨震。朔王妃遭歹人凌辱、慘死荒廟的消息不脛而走，不久，便引得整座京城譁然。
白府
「夫人！您醒醒！」貼身侍從孫老媼連忙上前，穩穩扶住聽聞噩耗驟然暈厥的孫綾羅。
孫綾羅悠悠轉醒，淚水洶湧而出，失聲痛哭：「報應……這都是報應！可為何偏偏找上攸寧？她明明全然無辜啊！」
「夫人節哀，大人定會為王妃討回公道，您千萬保重身體啊。」孫老媼細心哽咽勸慰。
孫綾羅癱坐在地，肝腸寸斷，哭聲悽厲：「他眼裡從來只有朝堂權柄，心中念著那個逝去十年的女人，何時將我，將一雙兒女放在心上？我悉心教養十六年的女兒，就這麼沒了……蒼天若真要降罪，便沖我來！把乾乾淨淨的攸寧還給我！」
她伏地慟哭，臉上滿是悔恨與絕望。她這一生，僅害過一人，怎料禍事卻盡數落在掌上明珠身上。
金鑾殿
龍椅之上，帝王端坐。文武百官分列兩側，殿內肅穆無聲。
孟相緩步出列，躬身垂首，高聲啟奏：「陛下。
昨日朔王府大婚之日，突有匪眾闖入城中，擄走數位世家貴女，朔王妃與小女亦在其中。萬幸其餘女郎皆已平安獲救，唯獨朔王妃流落荒廟，遭歹人凌辱，不幸慘死。此等匪寇橫行無忌，全然不將王法放在眼中！」
一番話滴水不漏，既保全了自家女兒的名聲，又將所有矛頭引向這場禍事本身，暗指朔王府橫遭變故。
話音剛落，孟星衡大步出列，聲線鏗鏘：「昨日臣率金吾衛追剿匪眾，一路行至密林深處，賊人卻憑空消失，不見蹤影。
臣等人在現場尋得一枚玉佩。依臣之見，此輩絕非山野流寇，怕是京中權貴府中人喬裝假扮。」
他抬眼望向殿上，繼續剖析：「他們得手後便可即刻潛回府邸藏匿，是以我金吾衛縱使全速追擊，也未能將人擒獲。
此番大肆擄掠眾貴女，不過是聲東擊西、掩人耳目，對方自始至終，目標只有朔王妃一人！」說罷，拱手請命，「還請陛下聖裁。」
帝王眸光沉凝，沉聲發問：「孟將軍之意，這群匪寇假意擄掠眾人製造騷亂，實則是聲東擊西，真正目的便是劫走朔王妃？」
「臣只是揣測，尚無實證。」孟星衡俯身回話，隨即雙手捧出那枚玉佩，「但臣在賊人消失的密林之中，尋得此物。」
內侍高全上前接過玉佩，轉呈至帝王手中。
蕭臨淵指尖緩緩摩挲著玉佩上鐫刻的凌字，沉默不語，神色難辨喜怒。大殿之內鴉雀無聲，靜得落針可聞。
「凌侯。」帝王忽然開口，聲音不高，卻帶著萬鈞壓力。
景川侯凌霄當即出列：「臣在。」
「這枚玉佩，刻有『凌』字，乃是你侯府的標識。」
高全領命，將玉佩遞到凌霄手中。凌霄垂眸細看片刻，神色坦蕩，不見絲毫罪證確鑿的慌亂，拱手朗聲道：「回陛下，此物確是臣景川侯府所有。」
禮部尚書周崇安當即出列，面色凜然，厲聲詰問：「凌侯既已承認玉佩出自你府，莫非是默認暗中遣人作亂、縱火襲擾朔王府、擄走朔王妃？此等行徑，此等抄家滅族的大罪是你凌侯所為！」
凌霄抬眸，語氣不疾不徐：「周尚書此言差矣。本侯只認玉佩為府中物件，從未應下這莫須有的罪名。」
「凌侯莫不是自持軍功，便有恃無恐？」刑部尚書陳湯上前一步，聲如洪鐘，鐵面無私，「如今罪證擺在眼前，依我朝律法，主動認罪尚可從輕發落，還望凌侯據實交代！」
「陳尚書素來斷案公允，想來該懂規矩。」
凌霄冷笑一聲，氣場逼人，「僅憑一枚侯府舊物，便要給本侯定罪，未免太過草率。若陳尚書已然才思枯竭，斷不清案子，大可退位讓賢。我大楚人才濟濟，自有能明辨是非之人。定罪一事，講求人證物證俱全，豈可憑空臆斷？」
大理寺卿林大人見狀，連忙從中調和，擺出公允姿態：「既然玉佩確屬凌府，卻非凌侯親自行事，還請凌侯當著陛下與百官的面，細說此物來歷。」
凌霄面色凜然，再度躬身，從容回道：「陛下，此玉佩，乃是臣亡妻之女，如今宮中綰貴妃之物。」