佛堂之內滿室肅穆，壓不住帝王即將爆發的怒氣。
凌棲禾素衣纖弱，肩頭舊傷未愈，臉色帶著一絲蒼白，安靜待在帝王懷中。龍涎香淺淺入鼻，莫名讓人心安。
高位之上，蕭臨淵玄色龍袍加身，墨眸沉如寒潭。他盯著階下跪伏的女子，
「德妃，朕對你不夠寬容嗎？」
陛下，待臣妾何來寬容？陛下若對臣妾恩賞一絲感情，臣妾何故如此。德妃迎上帝王無情的眼神，眸中依然深情款款。
「朕予你德妃之位，賦予你榮華安穩。你何故，偏偏對朕心愛之人痛下殺手？」
階下的德妃一身素色佛衣，鬢髮規整，素麵朝天，數十年閉門禮佛，早已洗去大半宮妃的艷色，只餘下一身清冷孤寂。可此刻，她眼底翻湧著壓抑了十數年的痴妄。
「陛下何故明知故問？」
「臣妾的一腔痴心，傾盡二十年光陰，陛下心裡，難道真的不明白嗎？」
「朕記得你的恩情。」
他語氣平淡，只是陳述一樁冰冷的過往舊事。
「當年宮宴上，蕭北城蓄意對朕下毒，是你暗中傳信。朕念你這份舉手之恩，從未虧待於你。」
「你曾是逆太子蕭北辰的側妃，身懷孽種入宮，朕不顧朝野非議，不顧宗室流言，將你接入後宮，冊立一品德妃，尊榮加身。」
「蕭陽晨本是逆太子之女，與朕無血緣干係，朕依舊認她為親女，賜靜安公主尊號，享大楚尊貴的公主榮寵，衣食無憂。」
他眸光驟然變冷，直直剖開德妃自欺欺人的執念。
「朕許你妃位安穩，許你女兒尊榮，保你長春侯府富貴榮華，已是報答你當年傳信之恩。朕早已對你言明，朕有潔癖，皇兄沾染過的人，朕絕不會觸碰，亦不會留情。」
「這些年，朕賜你獨居長春宮，予你體面安穩。這份寬容，還不夠嗎？」
德妃聽著這番話，心口像是被鈍刀反覆切割，密密麻麻的疼席捲全身。
她何嘗不知道？
當年她背叛蕭北城，冒著萬劫不復的風險給蕭臨淵傳信，所求的從來不是富貴榮華，一世安穩。
她年少傾心，一眼沉淪，滿心滿眼都是那個雲夢澤能射虎穿石，風流不羈的少年郎蕭臨淵。她知曉他有潔癖，知曉他斷然不會接納身為廢妃的自己，可她心甘情願，只求一份遙遙相望的機會，只求能留在他的世間。
十數年深宮歲月，她閉門禮佛，斬斷所有爭寵之心，避開後宮所有紛爭。她以為帝王天生涼薄，無情無愛，對世間所有人都一視同仁，冰冷漠然。
她便靠著這一點自欺苟活。
只要他無心於任何人，那她藏在心底的痴心，便不算白費，她遙遙相望的執念，便還有歸宿。
可凌棲禾的出現，徹底打碎了她十數年的自我慰藉。
原來蕭臨淵不是無心無情，只是不是她。
蕭陽晨聽到真相的這一刻，如同淬了寒冰的利刃，生生剖開她十七年的人生假象。
她從小到大，望著宮中備受蕭臨淵疼寵的蕭月初，次次滿心艷羨。蕭月初能依偎在帝王身側撒嬌，能隨意討要珍寶，能收穫尋常父女間的溫情，她立於遠處，默默期盼自己也能分得一絲半縷的父愛。
十七載日復一日的奢望，原來從一開始便是一場天大的笑話。她從來不是金枝玉葉，是逆太子蕭北城的骨血，帝王數十年的疏離淡漠，從不是性情寡淡，而是本就毫無血緣牽絆。
巨大的荒誕與心碎裹挾著蕭陽晨，她先是怔怔失神，片刻後驟然仰頭放聲大笑，笑聲悽厲破碎，比起方才為愛瘋魔落淚的德妃，更添無盡悲涼，淚水卻順著眼角洶湧滾落。
「哈哈哈…… 笑話，全都是笑話！」 她踉蹌往前兩步，目光死死鎖住跪在地上的生母，聲音嘶啞顫抖，「母妃，您瞞了兒臣十七年，騙得兒臣好苦啊！兒臣年年盼父皇垂憐，日日羨慕蕭月初的偏愛，到頭來，連父皇都與我毫無干係！」
德妃被女兒歇斯底里的質問戳得面無波瀾，滿心全系在蕭臨淵身上，腹中骨肉本就是她被迫得來的累贅，說起蕭陽晨，眼底只剩嫌惡。
「你以為我心甘情願懷上你？當年高祖把我賜給蕭北城為側妃，我滿心戀慕宸王，被迫侍奉那個逆賊，與他相處片刻都只覺噁心。是蕭北城強迫我，才讓我懷上了你這個孽種。我數次暗中設法想要打掉腹中胎兒，偏偏你命硬，硬生生活了下來。」
這番絕情話語字字剜心，蕭陽晨渾身猛地一顫，臉色褪得慘白，十七年依靠血脈維繫的母女情分，在這一刻碎得片甲不留。
一旁的凌棲禾眼見德妃言語不斷刺傷蕭陽晨，瞧著昔日摯友瀕臨崩潰，再也按捺不住心緒，當即就要掙脫蕭臨淵的臂彎，抬腳便要衝上前掌摑德妃。
蕭臨淵眸光一沉，立馬把她重新撈回懷中，當即不動聲色朝身側內侍總管高全遞去一個眼神。
高全心領神會，連忙示意身旁內侍小成子上前。小成子快步上前，揚手便是數記清脆響亮的耳光，啪啪幾聲落定，打得德妃偏過頭，鬢邊珠釵散亂，方才滿嘴刻薄的話語驟然中斷。
凌棲禾胸口仍怒氣未消，望著狼狽的德妃：「你這瘋婦！陽晨何其無辜？所有禍根皆是你一己執念作祟，愛而不得便遷怒親生骨肉，實在不配為人母！
懷胎十月生下女兒，卻滿心厭棄、惡語相向。縱使陽晨不是你心心念念之人的血脈，也是你十月懷胎、骨肉相連的親生女兒，你怎忍心將一生求而不得的苦楚，盡數傾瀉在她身上？」
蕭陽晨呆呆佇立在原地，滿心已是一片死寂。方才被生母絕情的話語推入冰窖，整個人早已心灰意冷，可耳邊響起凌棲禾仗義執言的斥責，望著那個始終站在自己身前、為她出頭的身影，冰封的心驟然泛起一陣溫熱。
年少相伴，她雖與凌棲禾多年未見疏遠，可棲棲的本心從來沒變。哪怕如今歷經波折不復年少明媚，骨子裡依舊善良熱忱，在她被至親狠狠傷害、跌入深淵之時，全天下唯有這個昔日摯友，願意站出來替她說話、護她周全。
原本徹底死去的心，被這突如其來的暖意慢慢焐熱幾分，酸澀混雜著暖意纏上心頭，蕭陽晨鼻尖一酸，強忍許久的淚水，再也繃不住簌簌落下。
蕭臨淵望著神色淒楚的靜安公主，又看向怒氣未消的凌棲禾，眉峰緊蹙，殿中氣氛沉鬱得讓人喘不過氣。