就在此時，一直侍奉在凌夭夭身側的婢女敏兒再也按捺不住，猛地跪地叩首，出聲揭發一切：「陛下饒命！一切皆是我家主子凌侍妾一手策劃！」
「主子自年少閨中之時，便與綰貴妃娘娘結下仇怨，一直心存記恨。她暗中要挾長公主府婢女清荷，設下今日這場栽贓大戲，意圖當眾毀掉貴妃娘娘名聲。清荷與海棠二人所中之毒，皆是主子提前備好的大漠九腸草，此毒藥性陰狠，悄然服下之後，一個時辰之內便會毒發身亡，無藥可解，毒藥早在開宴之前便已強迫二人服下，意圖殺人滅口，死無對證！」
敏兒在滿堂之上將所有陰謀全盤托出。
凌夭夭滿臉不敢置信，死死盯著自幼跟隨的貼身婢女，萬萬沒想到平日裡溫順聽話的下人，竟會當眾背叛自己，她怒急攻心揚手便是一記重重耳光狠狠扇在敏兒臉上。
「好個背主賤婢！我平日裡待你不薄，你竟敢當眾背叛我！」
一記耳光落下，敏兒嘴角瞬間滲出血絲，她滿眼悲憤含淚駁斥：
「主子何曾真心善待過奴婢？只因奴婢生得略有幾分姿色，主子便日日忌憚奴婢會引得朔王殿下側目，平日裡動輒打罵羞辱，奴婢早已受盡苦楚！」
一旁全程冷眼旁觀的朔王瞬間大驚失色，連忙跪地叩首請罪：「父皇明察！此事從頭到尾都與兒臣毫無干係，全然是凌侍妾一己私慾肆意妄為！」
「此事自然與朔王殿下無關，可單憑一介王府侍妾，竟有這般本事，輕易收買本宮身邊貼身侍女海棠，這背後定然少不了白妃暗中推波助瀾。」凌棲禾言辭犀利，無一絲委婉。這般模樣落在蕭臨淵眼中，鮮活明艷，不見前些時日纏綿病榻的孱弱病態，格外動人。
蕭臨淵看著跪地請罪的朔王，滿心失望，
「你與白妃母子二人，實在是令朕太過失望！」
話音落下，帝王當即降下懲處旨意：「朔王縱容府中侍妾肆意構陷貴妃，行事失度，即日起罰停俸祿一年，禁足王府三月，閉門思過！凌夭夭心思歹毒，蓄意構陷貴妃清白，挑撥朝堂宗室，罪無可赦，即刻杖斃！」
旨意落下，滿殿譁然。
凌夭夭渾身癱軟在地，滿眼皆是絕望與不敢置信。她出身大漠公主，自小尊貴，即使回到大楚，背靠景川侯，阿娘乃是高祖親封的和親郡主，外祖更是當朝帝王昔日恩師，身份顯赫，她從未想過自己竟會落得這般下場。可她早已忘了，自己體內流淌著大漠血脈，如今大漠不復存在。
「陛下開恩！求陛下饒婢妾一命！」凌夭夭失聲痛哭苦苦哀求，
「婢妾阿爹乃是戰功累累的景川侯，阿娘是和親郡主，外祖更是陛下昔日恩師，還望陛下念及往日情分，饒過婢妾這一次！」
凌棲禾靜靜望著眼前窮途末路、孤立無援的凌夭夭，心底積攢多年的鬱結與恨意盡數消散，只覺滿心暢快。九年前，她與阿娘也曾這般深陷絕境，滿心絕望求助無門，時至今日，她終於親手了結了這個來自大漠的孽障。
「還不快將人帶下去行刑。」蕭臨淵對於凌夭夭揣著滿門榮耀，挾功求恕，無動於衷，冷聲吩咐道。
侍衛上前，幾乎是強行拖拽著失魂落魄的凌夭夭朝外走去。
「凌棲禾！就算今日一切皆是我刻意設計又如何？你敢說你與孟星衡之間當真乾乾淨淨毫無瓜葛？他當年可是為了你，不惜千里遠赴嶺南苦苦追尋於你啊！陛下你被二人蒙蔽了」
蕭臨淵聽著凌夭夭死前控訴，銳利的目光穿透層層表象，直直探入凌棲禾的眼底，發瘋般地想要從她澄澈的眼眸深處，窺探出真心，求證她心底是否真的藏著旁人的情意。
「凌棲禾，我便是化作厲鬼，也絕不會放過你！」
悽厲怨毒的咒罵之聲漸漸遠去，直至凌夭夭悽慘的叫喊聲徹底消散，這場精心策劃的宮宴構陷風波，就此塵埃落定。
回宮的車輦里，凌棲禾整個人被蕭臨淵牢牢箍在懷中，四肢皆被禁錮，掙脫不得。
「陛下，抱得太緊了，還請鬆開臣妾。」 她蹙著眉，抬眼怒視身前的帝王。
蕭臨淵卻仿若未曾聽見，手臂收得愈發緊實，語氣沉冷帶著譏諷：「綰貴妃今日好大的威風，險些連朕都被你瞞騙過去。」
「倘若方才朕瞧見孟星衡懷中的玉簪，便徑直給你定罪，連半句辯解的機會都不肯給你，你又打算如何？」
凌棲禾心氣難平，「孟星衡是自小在陛下身邊長大的外甥，陛下縱然不願聽我說辭，也不該讓他背負與宮妃私相授受的污名。這般行事，你該如何面對長公主，又該怎樣向今後回宮的太后交代？」
「此事簡單。」 蕭臨淵臉色沉沉，寡廉鮮恥道，「為保全皇室宗親，大可將罪責盡數推到你身上，定你魅惑宗親、不守宮規的罪名。皇室向來如此，為保全子弟，受過的從來都是女子。」
「陛下倒是想得周全。」 凌棲禾正面迎上他的目光，「可孟星衡君子昭昭絕非這般人，他寧可捨棄自身性命，也絕不會讓臣妾身陷險境。」
這話一出，蕭臨淵臉色驟然沉如寒潭，箍在她腰間的手猛地收緊，力道掐得腰間皮肉陣陣刺痛。
「陛下何必這般言語試探。」 凌棲禾微微吸氣，「臣妾心中坦蕩，反倒是陛下心底始終存著芥蒂。」
「你與他，當真有情意？」 蕭臨淵齒間擠出問話，眼底翻湧著戾氣。
凌棲禾故意挑眉反問：「若真如陛下揣測那般，臣妾與孟星衡兩心相悅，陛下又打算如何？」
「那朕便將你囚於景宸宮，往後除了朕，任何人都不得與你相見。」 帝王眼神兇狠凌厲，如同蟄伏的猛獸，恨不得將這人徹底占為己有。
凌棲禾神色依舊散漫，「臣妾還以為陛下會殺了臣妾。不過困於宮中罷了，臣妾本就懶得外出招惹旁人嫉恨。」
這番無所謂的模樣徹底戳中蕭臨淵的心緒，他再也按捺不住，俯身狠狠吻上她的唇。吻勢洶湧霸道，不帶溫存，蠻橫撬開她的齒關，帶著極強的占有欲糾纏廝磨。兩人互不相讓，唇齒間皆是較勁，片刻後凌棲禾狠狠一口咬下。
痛意驟然襲來，蕭臨淵驟然停住動作，倒抽一口冷氣。
「凌氏！你可知朕是皇帝！」 他忍著舌尖破損的痛感，沉聲呵斥。
「臣妾自然清楚，陛下是天下最尊貴的皇帝陛下。」
蕭臨淵死死盯著她，追問不休：「那你對長樂家的那小子，究竟有沒有情？」蕭臨淵自身都未發覺，從前親切稱呼孟星衡---衡兒，如今改成了「那小子。」
凌棲禾暗自無奈，這人今日擺明了不肯罷休。她輕嘆一聲，隨口打趣：「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。本宮傾國傾城，自然免不了旁人傾心愛慕。」
蕭臨淵立刻抓住關鍵，目光灼灼：「如此說來，孟星衡心悅於你，你卻對他並無兒女私情？」
「陛下不都已經知道 他去嶺南是為了臣妾，孟星衡對臣妾有意，臣妾無可辯駁。但臣妾對孟星衡只是朋友之誼。」
折騰拉扯許久，終於聽到心心念念的答覆。蕭臨淵緊繃的身形緩緩放鬆，輕輕將人攬緊懷中，心頭鬱結盡數消散，宛若得償所願的孩童，滿心安穩滿足。
而同一時刻的景川侯府，卻是一片愁雲慘澹，滿府皆是悲戚哀傷之氣。