滿殿眾人屏息凝神，目光齊齊匯聚在帝王身上，心中暗自揣測：貴妃與皇外甥傳出私情，陛下究竟會偏袒何人，又會將罪名安在誰的身上。
「玉簪本是死物，真正居心叵測、蓄意構陷的，從來都是心懷歹念的活人。」凌棲禾抬眸，眼神凌厲懾人，周身渾然天成的貴妃威儀盡數展露，隨即沉聲吩咐，「長公主殿下，是時候將那名侍女帶上殿了。」
「給本宮把人帶上來。」長公主即刻沉聲傳令。
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婢女被押至殿中跪地，凌棲禾目光沉靜如審案刑官，開口審問：「你喚作何名？可知自己犯下何責？」
那宮婢面色慘白，渾身抖如篩糠，嘴上連連否認：「奴婢……奴婢不知所犯何罪。」
「孟將軍，你仔細辨認一番，眼前這名婢女，是否便是方才在涼亭之中故意衝撞你的那人？」
孟星衡此刻早已全然酒醒，凝眸細看片刻，鄭重拱手回話：「回貴妃娘娘，正是此人。」
凌棲禾淡淡道出婢女身世過往：「你名喚清荷，你生母早逝，生父另娶給你添了一個阿弟，宸安三年，你生父為了供你阿弟上私塾便把你賣進了長公主府為奴為婢，宸安五年，你一母同胞的妹妹又被賣進了朔王府。
不久之前，凌侍妾以你親妹妹的性命相要挾，逼迫你鋌而走險，栽贓污衊本宮。你暗中將有心人交予你的玉簪，悄悄放置在孟將軍身上，刻意製造曖昧假象，當眾污衊本宮與孟將軍清白，蓄意構陷皇室宗親，動搖社稷安穩。」
話音落下，殿內有人低聲質疑，出聲之人正是吏部尚書之子，白妃親侄白修遠：「綰貴妃娘娘口齒伶俐，往日賞荷宴之上眾人皆是見識過的。可這婢女縱然真如娘娘所言受人脅迫，她又從何處得來娘娘貼身珍藏的私物？」
「這自然要問問本宮身邊，吃裡扒外的賤bi。」凌棲禾眸中殺意乍現，冷冷看向身側嚇得瑟瑟發抖的侍女海棠，「前些時日本宮貼身侍女染病臥床，你便趁機進入本宮寢殿，心生歹念，暗中盜取本宮物件，可是事實？」
海棠嚇得渾身癱軟，連連伏地磕頭，泣聲大喊：「奴婢冤枉！娘娘明鑑，奴婢絕無此心！」
「來人！將這吃裡扒外的賤bi拖下去杖責嚴刑拷問，打到她如實招供為止！」蕭臨淵盛怒之下厲聲下令。
緊接著又沉聲吩咐：「連同這名蓄意構陷貴妃的清荷，一併拖下去嚴加懲處！」
殿外很快響起此起彼伏的板子擊打之聲，清脆又刺耳。殿內蕭臨淵抬手端起酒杯，將杯中烈酒一飲而盡，心頭酸澀難言。反觀凌棲禾，全然無視帝王滿腔怒意，神色悠然自若，靜靜品嘗著桌前精緻膳食，從容淡定。
約莫一刻鐘過後，侍衛匆匆入殿躬身回稟：「啟稟陛下，清荷與海棠二人沒了氣息，直至斷氣，二人始終未曾吐露半分實情。」
消息一出，殿內頓時響起細碎議論之聲，不少人暗自揣測，莫非二人當真含冤而死？難不成是貴妃娘娘憑空捏造說辭，強行拉出兩名侍女頂罪，只為掩蓋私情？
凌棲禾聞言神色未變，「哦？一共打了多少板子？」
「回綰貴妃娘娘，前後不過二十板子，奴才行刑之時並未下死手，這般懲處斷然不足以取人性命。」
「既然只是二十板子，那二人究竟是死於杖責之下，還是另有旁人暗中滅口？」凌棲禾溫聲軟語，卻字字凌厲，
「陛下，即刻傳太醫查驗屍首，真相自然一目了然。」
「傳太醫。」蕭臨淵當即下令。
很快江守城提著藥箱而來。片刻之後，江守城躬身回稟：
「啟稟陛下，兩名侍女七竅隱隱滲血，口唇發黑，腹中絞痛鬱結，渾身經脈阻滯僵硬，皆是口中吐出黑血身亡，身上並無致命外傷，確是身中劇毒而亡，絕非杖刑所致。」
滿殿之人再次譁然，眾人紛紛揣測，二人分明是被人暗中下毒滅口，此事定然是一場精心策劃，專門針對綰貴妃的巨大陰謀。
凌夭夭依舊不死心，面露得意再度出言指控：「縱然是中毒身亡，又有誰能篤定，不是綰貴妃你暗中下毒殺人滅口，掩蓋自身實情？」
「活人縱使閉口不言，屍首卻會道出所有真相。」凌棲禾從容回懟，「這枚玉簪究竟是我贈予孟將軍的心意之物，還是旁人竊取蓄意栽贓陷害，只需查驗二人掌心之上，是否沾有玉簪獨有的特製藥草香氣便可一清二楚。」
江守城領命上前，仔細查驗兩名亡婢掌心，隨即如實稟報：「回陛下，二人掌心之上，確實留有同款清幽藥草異香。」
隨後他又接過穀雨遞來的梔子花玉簪細細嗅辨，再度回話：「陛下，這支玉簪之上，同樣縈繞著一模一樣的藥草香氣，氣味濃郁一致，足以證實兩名侍女都曾近距離觸碰、藏匿過這支玉簪。」
「江太醫，煩請再去查驗一番孟將軍的雙手。」凌棲禾繼續吩咐，「倘若玉簪當真乃是我贈予孟將軍之物，他定然時常貼身把玩，掌心必會沾染同款藥草異香；若只是旁人暗中栽贓陷害，那孟將軍掌心，便絕不會存有半分香氣。」
江守城快步走到孟星衡身前，孟星衡坦然伸出雙手配合查驗。一番細緻查驗過後，江守城高聲定論：「啟稟陛下，微臣已然查驗完畢，孟將軍雙手乾淨澄澈，未曾沾染玉簪之上的清幽草藥香！」
至此，整件風波真相大白。
「案情已然水落石出，足以證實綰貴妃娘娘與孟將軍之間清清白白，從無私情糾葛，一切皆是旁人惡意構陷。」
魏行芷當即高聲開口，鏗鏘有力響徹大殿：「竟敢如此大膽，污衊貴妃清譽，定要揪出幕後主使嚴懲不貸，以此震懾眾人！免得往後再有嫉妒貴妃盛寵之人，效仿此番卑劣手段興風作浪！」
凌夭夭聽聞真相敗露，瞬間心慌不已，掌心沁滿冷汗，雙腿微微發顫，臉色慘白毫無血色，拼命強壓著心底的無盡恐懼。凌棲禾清冷目光緩緩掃向她，眸中寒意凜然，殺氣盡顯。