滅族危機在前，赤爾將軍被迫鋌而走險，率兵入宮，發動宮變，斬殺西羌王。
整場動亂之中，怡王與景弦暗中周旋，兩面造勢，不動聲色推動局勢，坐收漁人之利。
內亂平定，格爾桑順利登臨王位。他心知大楚暗中相助之恩，對二人感念至深，全然傾心信賴。
如今西羌政局初定，懷柔歸降之策萬事俱備，假以時日，便可令西羌舉國臣服，穩固大楚邊境。
GOOGLE搜索TWKAN
一紙捷報，吹散蕭臨淵所有煩悶怒火。
指尖輕撫紙頁，帝王眸色明亮，難得展露盛悅。
眼下正是收服西羌的關鍵之時，景弦遠在異域捨身謀局，立下曠世奇功。此刻嚴懲景燁，便是寒功臣之心，亂朝堂大局。
那二十大板，自然落無可落。
蕭臨淵淡淡揚聲：「行刑之人，盡數退下。」
侍衛躬身悄然撤去，大殿重歸靜謐。
他垂眸看向身下依舊脊背挺直、傲骨不改的少年，語氣平緩：「起來吧。」
景燁依言起身，身姿挺拔如舊。
「會下棋嗎？」
蕭臨淵移步至玉棋案前，指尖捻起一枚漆黑棋子，音色清淡，「陪朕對弈一局。」
紫宸殿內，棋子落盤，清脆作響。
與此同時，風聲穿廊，幾道密報悄無聲息送入景宸宮。
窗下光影清淡，凌棲禾靜坐案前，素手翻卷書卷，眉眼恬淡安然，看似沉溺字間，實則宮外動靜盡數入耳。
侍女葉落立在身側，忍不住低聲勸諫：「娘娘，中郎將入紫宸殿許久未出，先前殿內龍顏大怒，吉凶難測。您……要不要移步前去看一看？」
葉落心思通透。
陛下一月有餘頻頻造訪景宸宮，次次被娘娘冷淡避之，宮內人人皆知帝心鬱結。如今景燁問罪，正是娘娘低頭緩和、挽回聖心的最好契機，既能救兄長，亦能軟化君臣僵局。
凌棲禾指尖翻頁未停，神色波瀾不驚，只淡淡吐出二字：「不必。」
她洞悉世事：「蕭臨淵精通帝王權衡，素來以大局為先。」
「西羌捷報此刻必已入宮。景弦遠在塞外為他定國安邦，功不可沒。他絕不會在此時動景家人。」
語聲輕緩，篤定安然。
「阿兄，不會有事。」
她太懂他。
身為帝王，喜怒從不由心，永遠要為江山朝局讓步。
紫宸殿內，黑白棋子縱橫交錯。
景燁落子極快，看似隨性散漫、毫無章法，落子跳脫肆意，全然不似朝堂之人步步拘謹。初看雜亂無章，細觀方知暗藏玄機。
棄子為誘，落子為謀；表面疏漏，實則封堵周全。棋路凌厲霸道，鋒芒暗藏。
一局終了，清點棋盤，景燁僅輸一子。
蕭臨淵凝望著棋盤，眼底生出由衷讚嘆。
果然是將門景氏。
前朝老將軍景牧忠勇震世，威名不假。景氏一族，代代英才。
景弦沉穩深謀，於絕境之中巧布離間之計，安定羌亂，是鎮國良臣；眼前景燁年少凌厲、膽魄驚天，棋路藏兵，風骨藏鋒，亦是不可多得的璞玉。
蕭臨淵抬手收棋，周身帝王凜冽威壓盡數褪去，添了幾分閒談閒適。
他抬眸看向身側少年，語氣隨意：「景燁，朕問你，棲棲……平日裡都喜歡些什麼？」
景燁指尖微頓，抬眸迎上帝王目光。
「回陛下。」
，「臣阿妹天生愛潔，心性剔透乾淨，眼裡容不得污濁與勉強。」
「她愛憎分明，一物歸一物，一人歸一人。但凡珍視之人、心愛之物，占有欲極重，不肯與人共享，亦不容旁人沾染半分。」
可她素來清高自持，從不去貪旁人之物，旁人的榮華紛爭，從不沾惹分毫。」清淡言語，字字如細針，輕輕刺入蕭臨淵心底最柔軟之處。
蕭臨淵默然聽著，指尖無意識摩挲冰涼玉棋，心口密密麻麻，悶澀難言。
他似是驟然通透，又刻意迴避深究。餘下幾局，落子紛亂，心思全然不在棋盤之上。
內侍低聲提醒：「陛下，您又輸了。」
暮色沉沉，天色徹底染黑。
他終究沒能等到那一位心心念念之人。
同一時刻，瑤華宮上空烏雲堆疊，夜風翻卷。
新一輪風浪，已然悄然醞釀。