昭明府內。
乾淺用過晚膳，便在側殿書房接見了魏紹。
大抵是還沒忙完便匆匆趕了過來，魏紹甚至穿的還是白日的官服，連一身衣服都來不及換。
「殿下。」
他微微躬身行禮，抬眸時，見乾淺愛搭不理，似是心緒不佳的樣子，他眼中浮現疑惑。
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太子被罰，如今連朝都不能上了。
春闈一遭殿下大獲全勝，既能順勢培植黨羽，又能趁機削弱朝中敵對之人的勢力。
太子刑部的這個臂膀被狠狠砍掉，御史台如今派不上什麼作用。
眼看著就要去掉一個心腹大患，這難道不是一件可喜，可給他記上一功的事情嗎？
昭明公主回京僅幾月，朝中重臣倒的倒，死的死，殿下一路順利至極，又有陛下寵信撐腰。
大好開局，究竟愁在何處？
魏紹不解，但他還是挽起長袖，主動走到乾淺身側，執起墨條為乾淺添了一縷墨香。
「殿下，可是覺得沒能一口氣扳倒太子，心裡不暢快？」
乾淺瞥了眼他的手，那是一雙文人弱骨的纖長雙手。
「算是有點吧。」乾淺欲言又止。「你覺得呢？」
魏紹只是臣子，且並非乾淺能將所有信任，生死交託的幕下之臣。
他或許足夠聰明，但許多話，乾淺和他說了也沒用。
他沒資格聽，也不需要聽。
「殿下。」
魏紹聲音輕輕柔柔，本就好聽的嗓音帶著無窮盡的耐心勸著，仿佛能緩緩平息人心中的急躁和怒火。
「靜字帶爭，穩字帶急，只有前後相輔相成，才能走的四平八穩。」
「所以，不爭則靜，不急則穩。」
魏紹停下研墨的動作，眼神認真的勸諫：「太子雖勢弱，但他在京都多年不是傻子，張皇后和張家是和他綁在同一條船上的，窮寇莫追，趕狗入窮巷，必遭反噬。」
「殿下可先冷上一段時間，快刀斬亂麻雖然痛快，可這鈍刀子慢慢磨，有時候也不失為是一種辦法。」
魏紹在說話的時候，很清晰的能感受到乾淺的視線一直落在他頸側。
或許只是錯覺，也或許是他俯身時的高度剛剛好只能看到那。
魏紹只當做沒看見，嗓音柔和的開口：「如今春闈放榜在即，禮部亂作一團，殿下應該防的是傍上有不應該摻進來的人渾水摸魚……畢竟放榜前這名次和人選可以隨時撤換，但放了榜就不一定了。」
「春闈趕上水患，京都城裡流民也漸漸多了，那些寒門學子的安危和去向也需多加思忖。」
「更遑論是春闈後，這定品一事，可也是殿下要去操心的，這些人是從殿下手裡長出來的，於情於理，甚至在外人眼中，這些人可都是殿下的門客。」
乾淺本就略有煩躁之意，聽完這些，她更沒耐心了。
這便是乾淺從前拒受王爵的根本原因。
人爬到了一定的位置，事情自然就多了，這事情一多，便怎麼忙都忙不過來。
乾淺光看她父皇就是個現成的例子。
在朝這麼多年，日日勤政，卻還是每天都有數不清的事要處理，愁的明顯比同年的臣子見老。
乾淺撐著頭，忽然轉了目光，似是隨口一問般開口：「那若按你的說法，你在外人眼中豈非也是我的門客？」
魏紹面上表情及動作都是一頓，他看著乾淺，端著手，脊背微彎。
「不一樣的，殿下。」
乾淺似是來了點興趣：「哦？哪裡不一樣？」
魏紹眼帶笑意的望著乾淺，語氣頗有幾分驕矜的意味。
「門客，和寵臣，是不一樣的。」
魏紹似乎也很會順著杆子往上爬，他知道乾淺把他吊在身邊，既有威脅也有信重的意思。
「殿下很抬舉我的，不是嗎？」
乾淺慵懶的垂眸，沒有否認，甚至還順著他的話往下接了。
「既然是寵臣，那本公主也該對你再好一點，不是嗎？」
魏紹垂首，示意他當自謙，未有此意，但卻對乾淺的話連隻言片語的反駁都沒有。
乾淺也不賣關子，賞與罰都乾脆利落。
「這次春闈你頗為亮眼，且幫本公主查出了春闈舞弊之人，我在父皇面前提了你，也說了好話。」
說著，乾淺本就帶著笑意的眼神莫名多了幾分狡黠。
「父皇有意，破格提拔，問及該將你安排去什麼地方。」
魏紹忙俯身下跪，他垂首謝恩，可唇邊的笑意卻漸漸深了。
「自當由殿下差遣，臣，萬死不悔。」
乾淺晃動指節，隨口道：「我看御史台就很合適，待到水患略有平息後，你便轉任御史台，三品中書令。」
短短几月，魏紹被乾淺從御史台調出來，又親手摺了回去。
唯一不同的是，魏紹這段時間就猶如坐了雲梯，從一個六品的小小典儀，求路無門，人人嫌棄的微末小官，破格成了正三品的中書令。
這也意味著，魏紹終於觸碰到了權力的邊緣。
不是因為傍上公主，而被給了個體面的差事。
而是真正進入中樞，能在朝中與人廝殺博弈的正經官員。
魏紹濃長的睫毛微微顫了顫。
他怎會不明白乾淺的意思。
只有千里馬，才不會被身後的盜賊拖下去亂刀砍死。
御史台是太子的勢力，而他是昭明公主親自提拔上來的官員。
同樣都是背靠大樹好乘涼。
誰不想被拖入烈日暴曬而死，就得想辦法讓自己頭頂的參天樹再穩固些。
魏紹腳下踩著的青雲，就是他在朝中立足的根本。
魏紹的指節蜷縮，甚至帶著激動的顫抖。
他怕斗嗎？他怕死嗎？
他更怕落到泥里，連爬上去的機會都沒有，就平平淡淡的窒息而亡。
不甘，那樣，怎能甘心……
如乾淺第一次見魏紹時，她垂著眸，微微傾身朝魏紹伸出手。
但這一次，魏紹卻沒有絲毫的猶豫和認命，他跪在地上，幾乎是立刻將手放到了乾淺掌心，
「魏卿，可有懼意？」
魏紹抬頭，那張如青花蛇般柔美陰森的面孔上滿是堅毅之色。
「殿下，可信命嗎？」
魏紹緩慢的站起身，官袍在他身上空落落的，並不合適。
「命註定，又何懼之有？」