當天夜裡。
沈牧關上門窗，讓阿苓和福叔都不要打擾他。
他坐在軟榻上，從棉衣內袋裡取出兩樣東西。
柳家玉牌。火焰鐵片。
一個是柳映霜給的血脈信物。一個是從賀蘭英房間找到的火焰組織信物。
兩塊小東西放在掌心裡，一溫一涼。
玉牌溫熱，散發著柔和的暖意。鐵片冰冷，帶著金屬的鋒銳。
沈牧先放下鐵片，把注意力集中在玉牌上。
他把玉牌貼在胸口的玉佩上。
兩塊玉之間的共鳴立刻涌了上來。比之前更強了。溫熱的氣息從玉牌流向玉佩，又從玉佩流回玉牌，形成了一個微妙的循環。
沈牧閉上眼，把內力注入兩塊玉之間。
共鳴劇烈了一瞬。
然後面板彈出了提示。
【檢測到柳家血脈信物·深度共鳴】
【造化修行錄·隱藏功能解鎖：血脈感應】
【功能說明：可感知柳家血脈持有者的位置與狀態。有效範圍隨經脈修復度提升。當前範圍：三十丈】
【當前檢測到的血脈持有者：無（柳映霜已離開感知範圍）】
血脈感應。
沈牧試著把感知範圍擴大。內力通過玉佩向四周擴散，像水面上的漣漪一樣一圈一圈地盪開。
三十丈內，他能感知到每一個」活物」的位置。福叔在院門外。阿苓在隔壁房間。後院有兩隻貓。
但沒有柳家血脈的反應。
柳映霜已經離開了三十丈的範圍。她離開青州了嗎？
沈牧收回感知，繼續探索玉牌。
他把更多的內力注入玉牌。玉牌表面的溫度開始上升，從溫熱變成了滾燙。玉牌表面隱隱浮現出光芒。
光芒中，文字在成形。
很模糊，像是隔著一層霧看東西。但沈牧能辨認出一些片段。
」……柳氏……劍經……九式……」
」……血脈為鑰……天地為爐……」
」……品級之上……劍意通神……」
沈牧的心跳加快了。
劍經。九式。血脈為鑰。
柳家祖傳的功法是一部劍經。
但文字到這裡就斷了。後面的內容完全看不清，像是被什麼東西遮擋住了。
面板彈出了一條新的提示。
【柳家祖傳功法·殘篇線索】
【當前解讀度：5%】
【提升解讀度的方式：】
【1. 收集更多柳家血脈信物】
【2. 提升經脈修復度（當前68%，建議70%以上）】
【3. 提升血脈覺醒度（當前：未開啟。開啟條件：經脈修復度70%）】
三種方式。
收集信物——柳映霜手裡可能還有。柳家滅門後的遺物散落各處。
經脈修復度——他現在是68%，差2%到70%。
血脈覺醒——需要經脈70%才能開啟。
所有的路都指向同一個目標：經脈70%。
沈牧把玉牌從胸口拿開。光芒消失了，文字也消失了。
他安靜地坐了一會兒。
柳家有一部祖傳劍經，需要柳家血脈才能讀取。而他一個擁有柳家血脈的人，正好有一本能幫他變強的」造化修行錄」。
這兩者之間，有沒有關聯？
玉佩是母親留給他的。造化修行錄是從玉佩中覺醒的。而母親的家族柳家，恰好有一部血脈傳承的劍經。
巧合太多了。
沈牧暫時沒有答案。但他把這個問題記在了心裡。
……
他拿起那片火焰鐵片。
」焰使·北域」。
火焰組織在北域的使者。賀蘭英是七號。
沈牧用內力感知了一下鐵片。
沒有共鳴。沒有反應。這只是一片普通的鐵片，沒有任何特殊能量。
但它提供的信息很有價值。
火焰組織是一個有編號、有區域劃分的組織。賀蘭英是」北域七號」。那北域還有一號到六號嗎？其他區域呢？南域、東域、西域？
這個組織的規模比他想像的要大。
沈牧把鐵片和玉牌都收回了內袋。
兩個線索。
柳家——指向過去。母親的家族，滅門慘案，祖傳劍經。
火焰——指向現在。賀蘭英的身份，北域使者，被殺之謎。
它們之間有沒有交匯點？
柳家滅門用的是北方軍中刀法。火焰組織在北域有布局。沈淵勾結的是北方藩鎮。
北方。
所有的線索都指向北方。
沈牧閉上眼。
他現在能做的事情很有限。六品中期的實力，在青州城夠用，但放到更大的棋局裡只是一個小卒。
他需要變強。
經脈70%。品質上限突破到極。三元歸一功精煉。烈風造化刀修煉。
每一步都需要時間。
而時間不等人。
」福叔。」
院門外傳來腳步聲。福叔推門進來。
」少爺。」
」沈淵今天有什麼動靜？」
」沈淵今天去了城北倉庫，待了兩個時辰。出來的時候臉色不太好。」
臉色不太好？
」為什麼？」
」老奴不知道。但老奴的人注意到，城北倉庫今天多了一批守衛。不是沈淵的人，是沈昊安排的。」
沈牧微微眯了一下眼。
沈昊在監視城北倉庫。
他動作比沈牧預想的還要快。上次家議上沈昊查到了盛昌號的兵器標記，這才過了幾天，他已經開始直接監視沈淵的物資調撥了。
」還有別的嗎？」
」有。沈淵從倉庫出來後，沒有回正院，而是去了城東。老奴的人跟到半路就跟丟了。」
城東。
沈淵在城東有秘密據點。沈牧之前讓福叔追蹤堵出口的暗樁，其中一人就是往城東方向去的。
城東是沈淵的另一枚棋子。
」繼續盯著。尤其是城東的方向。」
」是。」
福叔退下了。
沈牧重新閉上眼，檢查面板。
【經脈修復度：68%→69%（+1%）】
又漲了1%。
離70%還差1%。
如果保持這個速度，三四天就能突破。
沈牧深吸了一口氣。
三四天。
在這三四天裡，他需要做兩件事：
第一，繼續監視沈淵和火焰組織的動向。
第二，等待經脈突破的那一刻。
然後，一切都會不一樣。
品質上限升級到極。血脈覺醒開啟。柳家劍經的更多內容解鎖。
新的能力。新的選擇。新的可能。
沈牧關上面板，躺了下來。
窗外，月亮很亮。
遠處的北方天際線上，有幾顆星星在閃爍。
北方。
總有一天，他會去那裡。
走到那個棋局的最中心，看看到底是誰在幕後操縱一切。
但現在，他只需要做一件事。
等。