武會結束後的第四天深夜。
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偏院安靜得只剩下秋蟲的低鳴。阿苓早已睡下。福叔在門外值夜。
沈牧盤坐在床上，閉目內視。
他左胸口貼著玉佩，右手握著柳映霜給的玉牌。兩塊玉之間的共鳴從昨天拿到玉牌後就一直持續著，溫熱的氣息像兩條溪流在掌心和胸口之間循環流轉。
而這種共鳴，意外地加速了融合推演的進度。
原本面板顯示融合推演需要七天。但昨天他把玉牌貼在玉佩上打坐的時候，面板突然彈出了一條提示：
【檢測到柳家血脈信物共鳴。融合推演效率提升200%。預計剩餘時間：1天。】
沈牧當時愣了一下。
他沒有想到柳家玉牌的能量可以和造化修行錄產生共振，直接把融合推演的速度提升了兩倍。這說明柳家的血脈信物跟造化修行錄之間，存在著某種他還不了解的深層聯繫。
但現在不是研究這個的時候。
融合推演已經到了最後關頭。
【融合推演進度：99%】
面板上的進度條走到了最後一格。
沈牧屏住呼吸，把全部注意力集中到丹田深處。
過去四天裡，他全程感知著兩門刀法在經脈中反覆碰撞、融合、分離、再融合。像兩塊鐵在爐火中被反覆鍛打，最終合為一體。
造化刀的精準控制。
西域烈風刀法的爆發力。
兩種截然不同的刀法理念，在融合推演的力量下，逐漸找到了共存的平衡點。
而玉牌的共鳴能量，像是給這爐火添了一把柴，讓鍛打的效率翻了三倍。
然後，最後一刻來臨了。
丹田深處，兩股真氣猛然撞擊在一起。
沈牧的身體微微一震。
面板上，進度條跳到了100%。
光芒大盛。
【融合推演完成！】
【新功法已生成：烈風造化刀】
【品質：極】
【特性：風刃——刀氣可附帶旋風效果，增加攻擊範圍與穿透力】
【備註：兼具造化刀之精準與烈風刀法之爆發，已超越兩門源功法的上限】
極品質。
沈牧的第一門極品質功法。
他的呼吸微微加快了半拍。
從普通到良，從良到優，從優到優+，每一步品質提升都帶來了質的飛躍。而極品質，是優+之上的一個全新層次。
沈牧沒有急著打開面板查看全部數據。
他先是感受了一下丹田的變化。
融合完成後，那股新生的真氣自動融入了他的經脈循環。烈風造化刀的真氣跟三元歸一功的內力完美兼容，甚至相互增益——三元歸一功提供了更渾厚的底力，而烈風造化刀賦予了真氣一種銳利的」風」屬性。
他輕輕抬起右手，食指在空氣中劃了一下。
沒有出刀。沒有釋放刀氣。
但他能感覺到指尖划過的地方，空氣中產生了一絲極其細微的旋渦。
風。
這就是極品質功法的」勢」。
不需要刻意催動，力量自然流露。
沈牧深吸了一口氣，平復了一下心情。
然後打開面板。
【融合推演完成·饋贈】
【經脈修復度：65% → 68%（+3%）】
【掛機位：釋放2個（融合占用已歸還）】
【當前可用掛機位：30（28空閒）】
【品質上限：優+】
【提示：檢測到極品質功法。品質上限突破條件已更新——需經脈修復至70%】
經脈漲了3%。
不算多，但這是融合饋贈的收益。更重要的是掛機位釋放了。三十個掛機位全部可用。
沈牧掃了一眼新目標。
70%經脈。
他現在是68%。差2%。
按照目前的掛機速度，大約需要五到七天。
不算太久。
但沈牧不想等。他想儘快測試一下烈風造化刀的實戰效果。
……
後半夜。
沈牧讓福叔在偏院後門外守著，自己獨自來到了王府後牆外的一片小樹林。
這裡白天沒人來，晚上更沒人。
沈牧站在一棵碗口粗的老槐樹前，深吸了一口氣。
他沒有拔刀。
他的刀法早已不需要真正的刀。
右手抬起，五指微攏，掌心朝向槐樹。
三元歸一功的內力湧入手臂，烈風造化刀的真氣在掌心凝聚。
兩者的融合比他想像的還要順暢。內力是基礎，刀氣是鋒刃。基礎托著鋒刃，鋒刃裹著旋風。
沈牧的手掌往下一切。
無聲。
沒有刀光的視覺效果。沒有巨大的聲響。
只有一道肉眼幾乎不可見的細線從他掌心射出，裹著微弱的旋風，在夜色中一閃而逝。
三十丈外的槐樹，攔腰截斷。
上半截樹冠緩緩傾斜，然後轟然倒地。砸在地上的時候，發出了一聲悶響。
沈牧快步走過去查看。
斷口光滑如鏡。
這是造化刀的精準。
但斷口周圍的樹皮上，還有細密的螺旋狀裂痕，從斷面向外延伸了約一尺。
這是風刃的附加效果。
旋風在切入的同時撕裂了周圍的木質纖維。如果這是一具人體，不僅內臟會被刀氣切斷，周圍的骨骼和肌肉也會被旋風絞碎。
沒有活下來的可能。
沈牧看著那個斷口，沉默了三息。
極品質。
這就是極品質的力量。
六品中期的他，用這一刀去對付五品高手，有幾分勝算？
沈牧在心裡做了一個保守的估算：三成。
三成勝算。
不算高，但也不低了。畢竟他現在只是六品中期。如果他的經脈修復度再漲一些，境界再升一階，三元歸一功也精煉到極品質……
五品？
不再是遙不可及了。
沈牧轉身回去了。
他走後不久，福叔從暗處走出來，看了一眼那棵斷掉的槐樹，然後看了看沈牧離去的方向。
老僕沒有說話。
但他的眼神里，有一絲不易察覺的欣慰。
……
回到偏院。
沈牧把烈風造化刀放進掛機位，開始修煉。極品質功法的掛機修煉效率比優+品質高出一大截，預計十天左右就能達到小成。
同時他把釋放出來的掛機位重新分配。無名家步法、柳家劍法·映霜變、還有幾門優品質的外功，都加上了。
三十個掛機位全力運轉。
經脈修復度在緩慢而穩定地攀升。
沈牧關上面板，準備休息。
就在他剛躺下的時候，院門被敲響了。
三聲急促的敲擊。
福叔的緊急信號。
」進。」
福叔推門進來，臉色不太對。
」少爺，出事了。」
」說。」
」賀蘭英……被人殺了。」
沈牧猛地坐了起來。
」什麼？」
」今天早上，城西客棧的掌柜發現賀蘭英死在房間裡。一刀斃命，胸口致命傷。他的彎刀就在枕頭旁邊，根本沒出鞘。」
五品高手。
一刀斃命。
連刀都沒拔出來。
沈牧的眼睛微微眯起。
能一刀殺死賀蘭英的人，至少是三品。
而三品高手，不會無緣無故出現在青州城。
」還有別的嗎？」
」有。」福叔的聲音更低了，」賀蘭英的隨身物品里，有一塊銅製令牌。上面刻著一個圖案。」
」什麼圖案？」
」一團火焰。」