永寧二年冬，大慶江南道洪災肆虐，水患橫流。
長江以南河堤被衝垮，華亭一帶化作澤國，無數百姓流離失所。
小吏日夜不歇，馬匹跑到口吐白沫，終於以最快速度拼死抵達汴京城。
抵達這座繁華熙攘，美麗昌盛的大慶首都。
肅穆冰冷的宣政殿。
「華亭、梁溪、建康六城被淹，知府大人死於災民生亂......」
「城中富商出逃，糧倉已空，百姓紛紛逃亡......」
「江南一路慘狀甚深，大人曾言，大災必有大疫......」
渾身鮮血的小吏跪在中間，聲音嘶啞，髒污面龐滿是淚水。
「還請陛下救災！求陛下救救我等......」
此話說完。
他再也撐不住，脫力暈死，倒在了朝會大殿上。
侍衛將人小心抬走醫治。
身穿黃袍的小皇帝坐在上首，不忍地捏緊袍角。
而下方，無數朝臣立於兩側。
左相立刻出列，眉眼肅穆：「陛下，請即刻派人前往江南，賑災救民！」
裴時昭緩緩吐出口氣：「左相可有人選？」
「臣以為應封鎮北將軍為欽差大臣，工部侍郎為副使，兼帶太醫院眾臣，一同前往江南。」
——因這道臨時的江南急報。
沉塘中的崔家人暫時被放，崔懷辭更是被送往太醫院急救。
此刻朝堂上，除小皇帝與眾臣外。
面無表情的攝政王站在右首，身旁是神色凝重的崔凝霜。
左相此言一出。
右相立刻反駁：「不妥！崔懷辭與北狄商隊來往多年，早生二心，怎可再令其掌握鎮北軍？」
「那又如何！」左相猛地側頭，「臣認為，應以百姓安危為重！」
「崔懷辭雖貪墨萬金，卻並未通敵。先帝在時，大小戰役其皆竭盡全力。」
「除了崔將軍，如今還有誰能力排眾議，帶領將士壓下暴亂？」
「陛下，請立刻下旨賑災！」
「陛下，臣以為不妥！」
「陛下......」
朝臣們和往常一樣，無視裴時昭態度，逕自激烈地爭吵不休。
先帝駕崩，幼帝繼位，每一次的朝會，都是君王與臣子間的拉扯。
雙方雖未明言，卻都在暗中搶奪成為主導一方。崔懷辭身為武將之首，若真就此倒下。
拿下他手中軍權的，無疑會是裴衍之。
這位攝政王已然權勢滔天。
再手握軍隊，必定上演奪位之亂。
左相本能抗拒此種可能——北狄近年頻頻異動，愈發兇殘，此刻又生洪災，內憂外患。
大慶，已經經不起任何動亂了！
崔懷辭還不能死！
爭吵不休。
裴時昭坐於上首，文弱稚嫩的面容上，藏著深深的疲憊。
他閉了閉眼，腦中閃過許多皇叔考校時，曾日夜教導的帝王心術......
然而沒有用。
所有權力皆武力賦予，無人認可，他的帝王頭銜就只是個擺設。
半晌。
一道淡漠聲音終於響起。
只兩字，便令眾臣寂靜。
「聒噪。」
朝臣們一滯。
男人側首，居高臨下的黑眸半抬，天家威嚴如寒刃，猛地壓下所有紛爭。
空氣寂靜。
裴衍之無視眾人神色，淡漠上前，垂頭行禮：「陛下。」
「臣請旨，此次賑災陛下親臨江南，封貴妃為副使，帶領太醫院眾臣同往。」
「微臣願領黑甲衛跟隨，一路護持。」
話音落下。
左相大驚失色，再也顧不得別的，朝他怒吼：「荒謬！」
「陛下年幼，江南時刻有疫病之險，若出事便是生死危機，攝政王，你究竟是何居心！」
御史台大夫也跳出來。
他的矛頭卻指向一旁的崔凝霜：「高祖有言，後宮不得干政。」
「這裡是大慶朝會，不是你崔貴妃的長樂宮，方才情況緊急，才令貴妃混入宣政殿，此刻你為何還不出殿？」
「崔氏，你蠱惑帝王，罪不容誅！」
眾目睽睽。
無數視線落在崔凝霜身上，冰冷漠然。
他們顯然都不認同女子干政，即便攝政王在此，也休想讓眾人倒戈！
崔凝霜手心有汗，心臟卻急促跳動。
身體裡流著將軍之女的血液，本能令她此刻居然並不懼怕，而是沉默無聲地觀察眾臣，飛快辨別他們的心思。
裴衍之抬手，面無波瀾抽出一旁侍衛佩劍。
鋒利寒刃震醒眾臣。
御史大夫臉色慘白，渾身發抖：「你想做什麼？」
「攝政王，你敢！當朝誅殺朝臣，乃有悖天道——」
鋒利劍刃猝不及防穿透心臟。
猩紅鮮血染透鎏金地磚。
御史捂住胸膛，茫然瞪大雙眼：「濫殺無辜，罔顧天、天道......」
不到三息。
他身體一軟，死不瞑目倒在殿前。
裴衍之漠然無波：「本王此刻要殺你。」
「你的天道，要如何救你。」
寂冷一片。
死人無法回答他。
心驚肉跳的眾臣懼怒交加，為此人的瘋狂膽寒。
裴衍之抬眸，隨意一擲。
那沾染鮮血的佩劍瞬間如長了眼，清脆一聲，穩穩插回了侍衛的劍鞘。
左相呼吸起伏，聽見他開口。
話語卻再次令眾人震驚——
「貴妃崔氏，便是汴京神醫小翠，一手醫術絕世無雙。」
「左相前日才花費萬金，急切爭奪，拍下她的神藥。」
「今日便愚鈍眼盲，見面不識麼？」
「......」
——那個令汴京眾高官趨之若鶩、卻始終神秘的神醫，居然是崔凝霜？？
大殿寂靜。
裴衍之和皇帝對視一眼。
裴時昭呼吸振奮，立刻起身，沉聲開口：「無需再言。」
「崔氏何在？」
小皇帝沒有稱呼她為貴妃。
崔凝霜下意識出列，學著裴衍之的模樣，垂頭行禮：「臣在。」
「朕封你為欽差副使，帶領太醫院眾人，與朕和皇叔一同前往江南賑災。」
「今日酉時，立刻出發！」
......
昏沉的黑暗籠罩。
劇痛和疲憊深深交織。
崔懷辭蹙眉，半晌，終於猛地睜開眼，自黑暗中醒來。
視野里是熟悉的將軍府擺設，窗外朝陽初升，難得的深冬晴日。
崔懷辭盯著窗外晴光，半晌，無視身體虛弱，緩緩起身，給自己倒了杯冷茶。
門外。
管家聽見動靜，立刻走進來，跪在地上，瑟瑟發抖：「將、將軍……」
「您暈倒兩日，老太爺他……他昨夜去了……」
崔正那日被綁進喜轎，雖然沒來得及配冥婚，但於寒冬渾身赤裸半日，吹了許久冷風。
苦熬兩日，還是沒熬住，死了。
管家深深叩首，以為將軍要暴怒發作。
半晌。
卻只聽見男人沙啞平靜的聲音。
「出去。」
「半時辰內，不許任何人進來。」
「……是、是。」
院門關閉。
崔懷辭喝完茶，抬手抵在唇邊，垂眸，發出一陣奇異似鳥鳴的節奏清脆聲。
不多時。
忽然有道黑影閃過。
此人落在桌前，日光灑落，照亮他的臉：眉深鼻高，瞳孔呈出一種淺色。
——這是北狄人才有的特徵。
他戲謔開口：「崔將軍，有何貴幹？」
空氣寂靜。
崔懷辭面無表情：「告訴赫連舟。」
「他說的事，我答應了。」
「我只有一個要求。」
這人挑眉，嚴肅了些：「什麼要求？」
「活捉裴衍之。」
崔懷辭抬眸：「我要親手，將他千刀萬剮！」
「………」
這人抽了抽嘴角，萬分無語——
他們北狄要是有本事活捉攝政王，還用得著策反你崔懷辭？
笑死，直接推平大慶了好吧？！