只是普天同榮之下，亦有例外。
大名府，盧氏宗祠之內，氣氛肅殺，全無半分喜慶。
當殿前司的榜文貼遍大名府街頭，全城百姓爭相圍觀稱頌、人人讚嘆新軍盛況之時，
盧老員外看著榜單上「盧俊義」三個字，險些一口老氣堵在胸口，氣得渾身發抖。
在他眼中，這根本不是光宗耀祖，而是家門不幸。
他家盧氏世代富庶、良田千頃、家業龐大，盧俊義身為獨子，生來便是錦衣玉食、
前程無憂，大可讀書修身、承繼家業，做個安穩鄉紳。
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誰曾想，自家這逆子，放著潑天富貴不要，偏偏跑去投軍，做那刀尖舔血、亡命沙場的賊配軍營生！
哪怕盧俊義技壓天下群雄，拿下無刺軍大選榜眼、堂堂正正的武榜亞軍，依舊沒能換來父親絲毫喜色。
盧俊義鮮衣怒馬，一回家還沒來得及炫耀呢，便被盧老員外怒斥禁足，罰跪宗祠，對著列祖列宗牌位自省過錯。
隨同盧俊義一同遠赴西疆、征戰參選的燕青，下場更是悽慘。
足足五十鞭子，脊背皮肉開裂、鮮血浸透衣衫，傷勢觸目驚心。
老員外遷怒於他，怪他不曾攔著自家主君，縱容主人棄家投軍、自蹈險地。
若非天雄軍經略安撫使、大名府知府呂惠卿，親自登門拜訪道喜，盧俊義恐怕還跪在祠堂里。
呂惠卿對高俅此番無刺軍改制極為看重。
他早已反覆研讀無刺軍新規準則，越看越心驚、越看越讚嘆。
世人皆以為新軍只重勇武、殺伐制勝，可在他眼中，高俅已然為大宋武人立下了一套前所未有的立身規範。
如同文人講究修身、立德、齊家、治天下一般，高俅也在為武人立規矩、樹德行、定體系，扭轉武人粗鄙無學、唯勇是論的千年偏見。
廳堂之上，呂惠卿細細問詢西疆大選始末、新軍規制、練兵理念。
久跪自省的盧俊義，終於得見天光，抬首正色，道出了從西疆帶回的信念：
「殿帥有言，我等武人戍邊，守住這三千里河山，官家方能安穩理政，朝廷方能穩步興盛，天下百姓方能安居樂業、歲歲安寧。」
「我輩將士守住的，從來不止是一道冰冷的邊防、一方狹長的疆界！」
「我們守的，是大宋百年基業的長治久安，是天下蒼生的煙火人間、萬家燈火！」
一席話落地，振聾發聵。
呂惠卿猛地拍案而起，連道三聲好！
「好！好！好！說得極好！」
他雖是文臣出身，卻也曾親領兵馬、鎮守地方，深知大宋百年以來待武人何其苛刻、何其偏頗。
重文輕武之下，武人要麼被視作粗鄙莽夫，要麼被當成隨時可棄的棋子，無人在乎操守、無人在乎格局。
也唯有高俅這般深得聖眷、手握兵權、眼界超凡的近臣，才有魄力、有能力撼動千年積弊，推動這一場翻天覆地的軍製革新。
一旁的盧老員外，依舊吹鬍子瞪眼、滿臉不悅，滿心都是心疼與後怕，低聲賭氣辯駁：
「說得冠冕堂皇，可他怎麼不說，打仗是要死人的！
我盧家世代單傳，就這麼一個獨子，何苦去搏那九死一生的沙場！」
盧俊義見狀連忙上前解釋：「父親誤會殿帥了。
殿帥要的，從不是只知衝鋒陷陣、白白送死的死士，也不需要一千五百個只會揮刀劈砍的魯莽武夫。」
「殿帥要打造的，是一千五百個熟讀軍略、審時度勢、能征善戰、可獨當一面的良將。
日後西軍宿將親授兵法、布陣謀略、攻守機變，我等修武學、知兵道、明進退，絕非一味恃勇好殺。」
呂惠卿聞言不住頷首，也看懂了盧老員外護子心切的顧慮，當即溫聲開口勸解：
「老員外莫要執拗動怒。
令郎乃是天下武榜榜眼，曠世勇武、年少有為，那高殿帥惜才愛才，斷然捨不得讓這般絕世良才白白拼命搏殺。」
「縱使他日臨陣對敵，普天之下，又有幾人能是大宋武榜眼的對手？」
「高殿帥身負聖恩、手握西疆大權，多少將士擠破頭都想投身其麾下，卻無門路。
令郎憑自身本事脫穎而出，得此機緣，是天大的福氣。」
他看著盧老員外，緩緩道出最現實的一句勸誡：
「員外半生經營、積攢偌大家業，可朝中無人、軍中無靠，又如何守得住這萬貫家財、世代基業？」
這話一出，說的是盧老員外啞口無言。
而呂惠卿又繼續說道：「某可是聽說了，朝廷可是派了巡檢組，巡查新舊兩法試點之地，這差事依舊是高殿帥在主辦的。」
「那又如何，我盧家世代都是守法的，該上的稅一厘錢都不差，該交的糧也是一粒不差，不管新舊兩法，我盧家謹遵就是了。」
「哈哈，老員外又何必自欺欺人呢？」
員外自覺守法安分，稅糧不缺、章程不違，看似無錯，可天下鄉紳大族，誰家能真的乾乾淨淨、毫無隱弊？
百年積習，地方豪強隱匿田畝、掛靠免稅、鄉規抵法、私蓄佃戶，這些細微舊弊，尋常年月無人深究，便是無傷大雅。
可如今不一樣了。」
「高俅主辦朝廷巡檢組，專查新舊兩法落地弊病，專治地方豪強積弊、吏治貪腐、田畝隱匿。
此人做事向來鐵面無私、不講情面，上至朝堂權貴，下至州縣鄉紳，有錯必糾、有弊必查。」
盧老員外臉色微微一沉，心底驟然一緊，嘴上依舊硬撐：「老夫自問行事端正，不懼核查！」
「不懼便好。」呂惠卿淡淡接過話頭，不急不緩，「可員外想過人情大勢否？」
「太平承平之年，朝堂法度平衡、吏治清明。
如今高殿帥手握巡查大權、身負聖眷，是官家眼前最得力的近臣，手握天下州縣的核查升降之權。」
「尋常官吏、鄉紳，巴不得攀附其門下、結一份善緣，只求日後巡查過境，能得一分公允看待，不被苛責、不被針對。」
「可員外如今執意牴觸新軍、輕視高殿帥，執意要壓著令郎棄軍歸鄉、捨棄這身功名。
旁人看來，便是盧家刻意疏遠、拒不承情。」
他目光沉靜，看向盧老員外：
「無事之時尚且無妨，可他日巡檢組蒞臨大名府，遍查州縣大族，別家皆有子弟在新軍、在朝堂，有人說話、有人周旋；
唯獨盧家，無一人立足中樞、無一人貼近權要。」
「屆時哪怕只是些許陳年舊弊、微小疏漏，無人周旋、無人庇護，便是落人口實、招禍上身的由頭！」
盧老員外嘴唇微動，徹底說不出話來。
他一輩子紮根地方，太懂這套世道規則。
太平年間看似安穩無波，可朝堂風向、權臣好惡，從來都是地方家族的立身根本。
所謂守法安分，只能保無大過，不能保無橫禍。
呂惠卿見狀，語氣再度放緩，溫聲勸慰：
「員外護子心切，怕沙場兇險、愛子殞命，這份心思無人能錯。
可員外細想，令郎投身無刺軍、拜入高殿帥麾下，根本不是赴險，是立身、是護家。」
「武榜榜眼，年少成名，得新軍正統栽培，得殿帥悉心器重。
他日朝堂巡查、吏治考核、地方起落，盧家有此一位軍中棟樑、朝堂新貴坐鎮，便是最好的護身符。」
「不求仗勢欺人、不求徇私舞弊，只求法度核查之時，有人公允相待、有人知你家風清白，便足以保盧家世代基業安穩無憂。」
一番話，情理兼備、利弊分明。
盧老員外久久沉默，原本滿腔的怒氣、執拗的偏見，臉上的不悅漸漸褪去，只剩滿心沉吟鬆動。