阿燼的麻袋已經收拾好了，鼓鼓囊囊地塞在床底。
他馬上就要走了，自由契稅還清了，還存了點余錢，足夠在下城區某個角落暫時落腳。
秋風卷著枯葉在天台打轉。
林木生扒著欄杆往下看，阿燼蹲在他旁邊，目光沉靜地望著遠方灰濛濛的天際線。
院子裡，小啞巴正撅著屁.股，跟幾顆玻璃彈珠較勁。
幾個月過去，他勉強抽高了一截，細胳膊細腿依舊風大點就能吹跑。
他眯著一隻眼，屏住呼吸，將一顆紅色彈珠瞄準泥地上的小坑彈射出去——
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「咻！」 彈珠剛滾出半尺遠。
「啪嗒。」 有腳尖伸過來，帶著懶洋洋的惡意把它踢飛，滾進了旁邊的臭水溝。
郁厭沒骨頭似的倚在牆根那片陰影里，嘴角勾著看戲的弧度，仿佛剛才那缺德事是風乾的。
他甚至還好心地沖小啞巴揚了揚下巴，示意：喏，溝里，自己撈去。
阿燼的目光從灰撲撲的天際線收回來，沒什麼溫度地掃過樓下那場單方面欺凌。
郁厭頭頂長了眼睛似的捕捉到這道視線，懶洋洋地抬起眼皮，隔空對上。
「還不走呢？在等黃道吉時？」郁厭的話紮上來。
阿燼微微皺眉。自從刀疤那檔子事後，他倆的關係就擰巴起來。
雖然偶爾能心平氣和蹲一塊兒掰扯兩句，但但凡話題沾上「林木生」三個字的邊兒，空氣立馬能凍出冰碴子。
郁厭這張嘴，尤其愛在「阿燼滾蛋」和「林木生歸屬」這兩件事上反覆蹦躂，精準踩雷。
離阿燼離開的日子越近，郁厭黏在林木生身上的眼神就越發不加掩飾，恨不得下一秒就撲上去連皮帶骨啃乾淨。
但林木生不在乎，所有東西都有價碼。食物、安全、情報。只要價碼合適，沒什麼不能交易。
「我走了你怎麼辦？」阿燼突然問。
「我又不是八個月大，再說——」林木生朝樓下努努嘴，「不是還有條小尾巴？」
郁厭正從油紙包里拈出一顆熱乎乎的栗子，故意在小啞巴面前晃悠。
小啞巴眼巴巴地瞅著，又轉頭看向天台，對上林木生的視線後立刻低下頭，擺弄著地上的彈珠，裝作對那顆栗子毫無興趣的樣子。
阿燼粗糙的大手按在林木生頭頂揉了揉：「郁厭最近來得太勤。」
「他上個月幫工會運了批貨，現在兜里有錢燒的，閒得慌。」林木生隨口道。
「那小子不是什麼好東西。」阿燼低頭盯著林木生的眼睛，「別再讓他碰你。」
林木生歪了歪頭，唇角緩緩勾起一個純然無辜的笑容。這笑容與他眼底深處那絲評估的冷靜形成了詭異的反差。
「那要看他的誠意夠不夠打動我了。」
阿燼太熟悉林木生這種表情了。天真無害的殼子下，是精於算計的核。
這小子不是在開玩笑，也不是在敷衍，他是在陳述一個可能即將發生的事實。
阿燼離開的日子近在咫尺，等他離開後，郁厭幾乎是林木生唯一能接觸到的、有能力且有意願提供庇護的頂層力量。其他勢力要麼不夠強，要麼代價更可怕。
這場關於「林木生歸屬」的、心照不宣的權力交接儀式，在郁厭的步步緊逼和他自身的無力回護中，悄然涌動。
雖然林木生善於觀察人心、利用情報，但他的硬實力並未成長到足以自保的程度。
他聰明，但還不夠強大。
當生存成為壓倒一切的首要需求時，之前牴觸的代價將重新評估。與立刻被撕碎相比，接受郁厭的條件成了可以忍受、甚至必須接受的生存成本。
林木生不再有資格「挑食」，但也沒有傻到直接獻身。如果必須依附，那就儘量爭取對自己最有利的條件，變成一場有明確價碼的交易。