幾個年輕工匠的眼睛亮了一下，可隨即又暗了下去，你看看我，我看看你，誰也沒有敢站出來。
他們雖然心動，可心裡也清楚，若是今日帶了外人進庫房，被榮勁知道了，往後這份工就別想再幹下去了。
他們一家老小都指著這份工錢吃飯，若是丟了差事，日子怎麼過？
院子裡的氣氛沉默了片刻，只有那個被王青山按在地上的管事還在低聲呻吟。
過了好一會兒，一個五十多歲的工匠從人群里走了出來。
那人穿著一件洗得發白的灰布短褐，袖口磨得起毛邊，身材瘦小，背微微有些駝，一張臉被風吹日曬得溝壑縱橫，花白的頭髮稀疏地貼在頭皮上，一雙粗糙的手上布滿了老繭和細小的疤痕。
他走到李長柏面前，拱了拱手，面容帶著幾分豁出去的決絕：」大人，小人願意帶路。」
旁邊有人低聲喊了一句：」老栓頭！你——」
老栓頭擺了擺手，頭也沒回，只低聲道：」我都這把年紀了，還能幹幾年？五十兩銀子夠我後半輩子吃喝了，得罪人就得罪人吧。」
李長柏看著他那張布滿皺紋的臉，沒有多說什麼，從懷裡摸出一錠十兩的銀子，遞到他手裡：」這是定金。帶完路之後，剩下的四十兩再給你。記住，我要看完所有的庫房，一間都不能漏。」
老栓頭接過那錠銀子，攥在掌心裡，手指微微發顫，像是攥著一塊烙鐵似的。
他低下頭去，聲音帶著幾分鄭重：」大人放心，小人在這工坊幹了二十多年，每間庫房的位置、裡面的存貨，小人閉著眼睛都能找到。」
老栓頭走在前面，帶著李長柏和王青山往院子深處走去。
剛走到第一排庫房門口，兩個穿著短褐的管事便從旁邊的值房裡沖了出來，張開雙臂攔在門前，臉色漲得通紅：」你們要做什麼？庫房重地，沒有榮大人的手令，誰也不能進去！」
李長柏沒有跟他們多費口舌，只是偏頭看了王青山一眼。
王青山二話不說，大步上前，一手一個，乾脆利落地將那兩個管事撂倒在地，一人後頸上一記手刀，兩人連哼都沒來得及哼一聲，便軟軟地倒在了地上，人事不省。
老栓頭看著那兩個倒在地上的管事，嘴唇哆嗦了一下，卻沒有說什麼，只是從他們腰間解下一串鑰匙，在庫房那扇厚重的木門前蹲下身去，摸索了一會兒，將一把鐵鑰匙插進鎖孔里，用力一轉。
」咔嗒」一聲，鎖開了。
他推開那扇沉重的木門，一股混雜著硝石、硫磺和粉塵的刺鼻氣味撲面而來，嗆得人忍不住皺眉。
庫房裡光線昏暗，只有門口透進來的日光在空氣中浮動著無數細小的塵埃。
靠牆整整齊齊地碼放著數十隻木箱和麻袋，有的標著日期，有的標著品類，有的則什麼標記都沒有。
李長柏跨過門檻，帶著那兩位從碼頭請來的老工匠一起走了進去。
他讓老栓頭逐一打開每一間庫房，每一隻箱子，每一袋麻袋。
那兩位老工匠跟在後面，一袋一袋地取樣、一箱一箱地查驗，時而捻一捻粉末，時而聞一聞氣味，偶爾低聲交談幾句，臉上的表情越來越凝重。
半個時辰後。
他們從最後一間庫房裡走出來了。
李長柏站在院子中央，看著那兩位老工匠手裡捧著的幾隻小布袋，布袋裡裝著他從各間庫房裡取來的樣品。
他的臉色沉沉的。
那兩位老工匠交換了一個眼神，同時朝他點了點頭，什麼話都沒有說，但那眼神里分明寫著兩個字。
這些東西有問題。
李長柏讓老栓頭把庫房的門重新鎖好，鑰匙掛回原處。
他在院子裡站了片刻，轉頭看向王青山：」走，去王府。」
與此同時，十里外的靶場上，榮勁正一臉得意地站在裴裕安身邊。
那箱精心挑選的樣品炮彈，已經全部試射完畢。
除了一枚啞炮之外，其餘的炮彈全都成功發射，在遠處的土坡上炸開一朵朵濃黑的煙雲，震耳欲聾的轟鳴聲在空曠的靶場上迴蕩了許久。
裴裕安站在百步開外的高台上，雙手負在身後，看著遠處那些彈坑，臉上沒有露出什麼表情。
他心裡清楚得很，榮勁拿出來的這批炮彈，八成是精挑細選出來的合格品，專門用來應付今日這場查驗的。
可面上他還是點了點頭，語氣淡淡的：」甚好。」
榮勁聽到這話，臉上露出一抹如釋重負的笑容，連忙拱手道：」多謝殿下誇讚。下官定當竭盡全力，不負殿下所託，將這批火藥如期完工。」
裴裕安聽著榮勁絮叨。
榮勁正說得起勁，什麼」殿下洪福齊天」」這批火藥定能按時完工」」邊關將士必感殿下恩德」，滔滔不絕。
裴裕安站在高台上，目光落在遠處那些被炸開的彈坑上，心裡卻在盤算著別的。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲從靶場入口那邊傳來，由遠及近。
裴裕安偏過頭去，只見為首馬背上的人穿著一身淺緋色官袍的人李長柏。
他身後還跟著王青山和那兩位老工匠，幾匹馬在靶場入口處勒住，蹄子在土裡蹬了兩下，揚起一片灰黃的塵土。
李長柏翻身下馬，動作利落。
他沒有停頓，快步朝高台這邊走來。
裴裕安的眉心微微動了一下，目光在他臉上停了一瞬，看到他眉宇間那層沒有散盡的凝重，心裡便有了底。
榮勁也看到了李長柏，原本臉上那副殷勤的笑意微微僵了一瞬，眼底飛快地閃過一絲不安。
但他很快就穩住了神色，目光追隨著李長柏的身影，嘴唇微微抿了一下。
李長柏幾步走到高台前，在裴裕安面前站定，拱手行了一禮：」殿下，下官已經將工坊的庫房完全檢查了一遍，確實有問題。」
這話一出，榮勁的臉色猛地變了，他猛地轉頭看向李長柏：」你，你說什麼？你什麼時候去查庫房了？」
李長柏沒有看他，目光依然落在裴裕安臉上：」我方才趁著殿下與榮大人來靶場試炮的間隙，請兩位老工匠將工坊所有庫房逐一查驗了。我已經拿到了足夠的證據，可以證明工坊中的火藥原材料存在嚴重的以次充好現象。」
榮勁的臉色一瞬間慘白如紙，嘴唇哆嗦了一下，額角的冷汗順著太陽穴淌下來。
他終於明白了，方才李長柏攔下寧王，不讓他去庫房的原因，竟然是一招調虎離山之計！