他的目光微微沉了沉，面上卻不動聲色，只是扯了一下嘴角：」榮大人何必緊張？本官不過是例行公事，搜查船上的貨物而已。碼頭上每天來來往往這麼多船，本官若是不查，那才是失職。榮大人如此焦急，莫非這船上有什麼見不得人的東西，怕被本官搜到了？」
榮勁的臉色在那一瞬間變了變，眼底飛快地閃過一絲心虛和慌亂。
他很快就穩住了神色，可那片刻的失態還是被李長柏捕捉了個正著。
」李長柏！」榮勁的聲音猛地拔高了幾分，帶著幾分惱羞成怒，」你這話是什麼意思？你難道想污衊本官不成？本官行得正坐得直，有什麼怕你搜的？」
李長柏不慌不忙地下了甲板，在他面前兩步遠的地方站定，目光平視著他，語氣依然不急不緩：」榮大人說這話真是好笑。貨船里如果真藏了東西，也許是船長或者水手私下裡做的，我又沒提你榮大人，你急什麼？」
榮勁被他這句話堵得喉結上下滾動了一下，這才意識到自己方才反應過度了。
他攥了攥手指，深吸了一口氣，把那股火氣壓下去：」行了，本官不跟你做這些口舌之爭。你如今查完了嗎？船上的貨，本官可以運走了嗎？」
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李長柏微微頷首，側身讓開了：」榮大人請便。」
榮勁冷哼了一聲，轉身朝船上的船主揮了揮手，示意他們儘快卸貨搬運。
船主如蒙大赦，連忙招呼水手們動手，一袋一袋的原材料被扛上碼頭，裝進等候在岸邊的板車上。
李長柏沒有再停留，帶著兩個老工匠和幾個差役轉身離開了碼頭。
走出百來步遠，拐過一道堆滿貨物的巷口，確定周圍沒有旁人了，他才放慢腳步，轉過身來，目光落在那兩個老工匠臉上，聲音壓低了：」二位師傅，方才在船上，你們到底看出了什麼？那批貨有什麼問題？」
頭髮花白的老工匠和精瘦漢子對視了一眼，兩人臉上都露出遲疑和為難的神色，嘴唇嚅動了幾下，卻沒有一個人開口說話。
李長柏心裡瞭然，他知道這些普通老百姓最怕的就是惹到當官的。
榮勁方才那副官威十足的模樣他們已經親眼看見了，一個正五品的主事，豈是他們兩個平頭百姓能得罪得起的？
若是說實話，萬一被榮勁知道了，他們一家老小恐怕都要遭殃。
他沉默了一瞬，沒有逼迫他們，而是換了一個問法試探：」那你們的意思是，那船上的貨沒有問題？」
精瘦漢子聽到這話，愣了一下，連忙搖頭，接著又想是察覺到了什麼，不敢與他對視。
花白頭髮的老工匠也低下了頭，手指在袖口裡搓了搓，像是想說什麼又不敢說。
李長柏看著他們這副模樣，心裡的猜測已經落到了實處。
他微微嘆了口氣，語氣卻依然溫和：」二位師傅，我帶你們去見一個人。有什麼話，你們當著他的面說，記住，一定要說實話。」
兩個老工匠同時抬起頭來，臉上露出驚疑不定的神色。
花白頭髮的老工匠聲音帶著幾分猶豫和怯意：」大人……您、您要帶我們去見誰？」
」寧王殿下。」
這四個字一出，兩個老工匠的臉色都變了。
他們面面相覷，嘴唇哆嗦著，花白頭髮的老工匠聲音都變了調：」大人……這、這怎麼使得？我們兩個平頭老百姓，哪有資格去見寧王殿下？」
李長柏伸手拍了拍他的肩膀，語氣放得又輕又穩：」別擔心。寧王殿下寬厚仁慈，絕不會為難你們。你們今日在船上看到的東西，關乎京城數萬百姓的性命。你們若是不說，萬一那批火藥出了事，到時候遭殃的可就不只是你們一家一戶了。你們想想，那些住在火藥庫周圍的百姓，他們做錯了什麼？」
兩個老工匠聽完這番話，沉默了好一會兒。
精瘦漢子攥了攥拳頭，像是終於下定了決心，抬起頭來，聲音帶著幾分豁出去的決絕：」成，草民就隨大人走一趟。」
花白頭髮的老工匠也咬了咬牙，點了點頭：」有勞李大人帶路。」
……
寧王府內院。
趙婉蓉挺著八個月大的肚子，坐在暖閣的軟榻上，身上蓋著一層薄薄的錦被，手裡捏著一塊荷花酥，正小口小口地吃著。
窗外的日頭暖融融地照進來，在青磚地上鋪開一片溫潤的光暈。
裴裕安坐在她對面，手裡端著一盞茶，卻沒有喝，目光落在她高高隆起的腹部上，嘴角帶著一絲溫和的笑意。
趙婉蓉吃完一塊荷花酥，用帕子擦了擦手指，抬頭看見他那副出神的樣子，忍不住笑了一聲：」王爺，你看著我做什麼？」
裴裕安收回目光，低頭喝了一口茶，語氣淡淡的：」沒什麼。」
趙婉蓉卻不依不饒，微微側過身來，一隻手搭在圓滾滾的肚子上，歪著頭看他：」王爺，你說實話，你希望我肚子裡這個是男孩還是女孩？」
裴裕安放下茶盞，目光在她肚子上停了一瞬。
說實話，他自然希望是男孩，他今年已經二十五歲了，府里侍妾不少，卻始終沒有子嗣。
上次玉側妃的事雖然他沒有明說，可心裡那股子焦慮卻一日比一日重。
朝中風言風語已經隱約傳開了，說寧王福薄，膝下空虛，怕是後繼無人。
可這些話他不能當著趙婉蓉的面說。
她懷著身子，正是最需要安心養胎的時候，若是他流露出半分對子嗣性別的在意，以她的性子，怕是又要多想了。
他微微彎了一下嘴角，聲音放得又輕又柔：」男女都一樣。只要是你生的，我都喜歡。」
趙婉蓉聽到這話，心裡像被蜜浸過一樣，甜絲絲的。
她當然知道裴裕安更想要兒子，可他能說出」男女都一樣」這樣的話來哄她開心，說明他心裡確實是把她放在心上的。
她低下頭去，手指輕輕撫過隆起的腹部，嘴角的笑意怎麼都壓不下去：」那我就放心了。若是個女兒，你可不許嫌棄她。」
裴裕安看著她那副眉眼彎彎的模樣，心裡那塊因為焦慮而繃了許久的地方也鬆動了幾分。
他正要開口說什麼，暖閣外面忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著張堅的聲音在門外響了起來：」王爺，李長柏李大人求見。」
裴裕安的目光微微一凝，偏頭看向門口：」這大過年的，他來做什麼？」