十天後，新房終於蓋好了。
周師傅帶著工匠們做完最後一道工序，把院子裡的碎磚爛瓦清理乾淨，又把地面夯平實了，才來跟張桂花告別。
「李嫂子，房子蓋好了，你看看還有哪裡不滿意的，趁我們還沒走，該修的修，該改的改。」
張桂花在院子裡轉了一圈，又進屋看了一遍。三間正房坐北朝南，寬敞明亮，窗戶是新式的，開得大，糊著嶄新的窗戶紙，陽光透進來，照得屋裡亮堂堂的。牆壁刷得雪白，地面鋪了青磚，踩上去平平整整的，再也不是以前那種坑坑窪窪的泥地了。
兩間廂房在院子東邊，一間做雜物間，一間留作備用。灶房在西邊，比老屋的灶房大了一倍還多，灶台是新砌的，煙囪通得順順噹噹的，再也不用擔心炒菜的時候滿屋都是煙了。
「周師傅，這房子蓋得太好了！」張桂花看完，滿意得不行，「辛苦你們了，辛苦你們了！」
周師傅憨厚地笑了笑：「應該的應該的。李嫂子，以後有什麼活，儘管找我。」
張桂花把工錢結了，二十五兩銀子。她看著那一大把銀子從自己手裡遞出去，心裡頭抽了一下，可看著眼前這嶄新的房子，又覺得值了。
搬家那天，全家人都喜氣洋洋的。
李有田趕著牛車，一趟一趟地把劉嬸子家老屋裡的東西搬回來。被子褥子、衣裳鞋襪、鍋碗瓢盆、罈罈罐罐，一樣一樣地搬進新家。孩子們跟在牛車後頭跑，手裡拎著大包小包，一個個跑得氣喘吁吁的，可臉上的笑就沒斷過。
林小滿和李小妹的房間在東廂房。房間不大，可比起以前在劉嬸子家老屋的大通鋪，已經寬敞太多了。
窗戶底下放著一張桌子，是李有田用舊木板做的，雖然粗糙了些，可結實得很。
林小滿站在屋子中間，轉了一圈，看著這間屬於她自己的屋子，心裡頭像揣了一隻小兔子，砰砰地跳。
「小滿姐姐，你喜歡嗎？」李小妹從她身後探出頭來，拉著她的衣角。
「喜歡。」林小滿點點頭，聲音有些發緊。
她走過去，在炕沿上坐下來，用手摸了摸褥子，又摸了摸被子。被子是新棉花絮的，蓬蓬鬆鬆的，散發著淡淡的棉花香味。
兩個小丫頭在炕上忙活了大半天，把被子疊得整整齊齊的，枕頭並排擺好，床單抻得平平整整的。林小滿還從院子裡摘了幾朵野菊花，插在一個小瓦罐里，擺在桌子上，整個屋子頓時有了生氣。
張桂花推門進來，看見屋裡收拾得妥妥噹噹的，又看見桌上那罐野菊花，笑了。
「小滿，你還挺會收拾的。」她走過去，摸了摸被子，又看了看床單，滿意地點點頭，「往後這屋子就歸你們倆了，自己收拾，自己打掃，行不行？」
「行！」兩個小丫頭異口同聲地回答。
張桂花笑了笑，轉身出去了。
林小滿站在窗前，推開窗戶，院子裡的一切盡收眼底。李有田在院子裡收拾農具，把鋤頭鐮刀一樣一樣地掛在雜物間的牆上。李長松幫著搬柴火，一捆一捆地碼在灶房旁邊。李長柏坐在院子裡的石桌旁，手裡拿著一本書，安安靜靜地看著。李長梧蹲在雞窩旁邊，拿著一根樹枝捅雞窩裡的雞，雞被捅得咯咯叫。
……
轉眼就到了臘月。
天冷了，河面上結了一層薄冰，樹枝光禿禿的，在北風裡瑟瑟發抖。
豆腐腦攤子的生意倒是更好了。天冷了，大家都想吃口熱乎的，一碗熱騰騰的豆腐腦下肚，整個人都暖和了。張桂花每天天不亮就起來做豆腐腦，兩大桶不到辰時就賣光了。每天大概能賺兩百文錢。
林小滿每天跟著去鎮上幫忙，小臉被北風吹得紅撲撲的，耳朵也凍得通紅。張桂花心疼她，給她買了一頂棉帽子，又買了一副棉手套，把她裹得嚴嚴實實的。
「嬸子，你自己也買一頂。」林小滿戴好帽子，看著張桂花還光著腦袋在風裡站著，有些過意不去。
「我不冷。」張桂花搓了搓手，哈了口氣，「我皮糙肉厚的，不怕冷。」
可她的手明明凍得通紅，指節都有些發紫了。林小滿沒再說什麼，第二天偷偷用自己的零花錢給張桂花買了一頂帽子，深藍色的，厚實得很，裡頭還襯了絨毛。張桂花接過來的時候愣了半天，眼眶有些發紅，嘴裡卻說著：「你這孩子，花這個冤枉錢幹啥？」
可她還是把帽子戴上了。
快過年了。
學堂給學生們放了假，十天，過了初五再開課。
李長松、李長柏、李長梧三個兄弟背著書袋從鎮上回來的時候，天已經快黑了。李長梧走在最前頭，蹦蹦跳跳的，像只出了籠子的鳥。李長松跟在後頭，手裡還幫李長梧拎著書袋。李長柏走在最後，步子不急不慢的，還是那副沉穩的樣子。
「娘！娘！」李長梧還沒進院子就開始嚷嚷，聲音大得能把房頂掀了，「我回來了！」
張桂花正在灶房裡包餃子，聽見聲音，把手在圍裙上擦了擦，迎了出去。
「回來了？快進來，外頭冷。」
李長梧一頭扎進灶房，把書袋往桌上一扔，搓著手在灶台前烤火。他臉上被風吹得紅撲撲的，鼻尖也紅了，可眼睛亮晶晶的，帶著一股子興奮勁兒。
「娘，我這次考試考了第九名！」他突然想起什麼似的，從書袋裡翻出一張紙，是學堂發的成績單，上頭寫著他的名字和名次，後頭還蓋了學堂的印章。
張桂花接過成績單，她不識字，可認得那個「九」字。她翻來覆去地看了兩遍，又看了看李長梧那張得意洋洋的臉，心裡頭又高興又好笑。