刑部大牢。
烏壓壓一片黑甲衛撞開大門，直入大牢，把在裡頭還悠閒喝茶的沈相拖了出來。
沈望山顯然沒想到會遇到這種事，被人架起來還在大喊：「你們想做什麼！天子尚未定罪，你們豈敢對老夫……」
他被拖到門口，看清了端坐在馬背上的沈寒之，更加驚愕。
他目光驚疑不定，一時間電光石火，他指著沈寒之說：「你、你莫非……」
「你想當亂臣賊子？你想……」
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沈寒之輕笑一聲：「鐵蹄都踏進京都了，你還看不出來我要做什麼嗎？」
「你、你……」沈望山眼睛都瞪圓了，他緩緩環視一周，「怪不得、怪不得你要把你娘送走，你這是……哪怕敗了也不想拖她下水……哈！」
「天真！」
他站起來一甩袖子，「你若是敗了，哪怕她已經與我和離，難道他們就會放過你母親！」
「哪怕你贏了，此番謀逆造反，是不義之舉！到時候四方討伐，第一個就去定州拿你娘祭旗！」
「你若是當真想起勢……該找個由頭！」
他一副恨鐵不成鋼的模樣，「而且你早該與我聯手！你難道以為，不倚仗家族，你一個人能夠控制得了這天下嗎！」
沈寒之冷冷盯著他，輕輕搖了搖頭。
沈望山果然是一點都不了解他，居然會真信他要造反。
沈寒之垂下眼：「當然有理由。」
「理由就是……」
「陛下殘害忠良，輕信讒言，陷害沈相，我雖是王爺，卻難免生父之恩，不得不為父報仇。」
「你覺得這個理由如何？」
沈望山一怔：「報仇？」
沈寒之看著他笑了笑，眼中森然：「既然要報仇，你得先死了才行。」
「可憐沈相一把年紀，刑部想要屈打成招，沈相不從，被我找到時，已是……」
他微微彎腰，俯身看他，「傷痕累累的屍骨一具。」
沈望山聲嘶力竭指著他：「逆子——」
沈寒之直起身體，輕輕嘆了一口氣：「你既要做亂臣賊子，又為何要教我讀聖賢書。」
他閉了下眼，拉住韁繩調轉馬頭，「走吧，進宮。」
黑甲衛殺入皇宮，如入無人之境。
大殿之內燈火通明，侍衛統領帶著幾十精兵護衛在小皇帝身旁。
小皇帝拉著小皇后的手，略顯緊張地望著前方。
小皇后看他一眼，將另一隻手也搭了上去，小聲說：「陛下，我不怕。」
「嗯。」小皇帝握緊她的手，猶豫再三，還是問了一句，「趙統領，母親那邊……」
「太后寢宮離此處太遠。」趙統領回答，「不過，太后有自己的護衛，我看見沈統領往那邊去了，陛下不用擔心。」
小皇帝聲音低沉地「嗯」了一聲。
怎麼會沒事呢……
她大概，會有個結果了。
他今日特意去找母后一塊用了晚膳，想著最後看她一面，至少、至少算是見到了。
小皇帝閉了閉眼，沒有再說什麼。
小皇后似乎察覺到了什麼，更加用力地握緊了他的手。
而此時，太后德壽宮前燈火通明，已被團團圍住。
沈寒之帶人將她「請」了出來，沈靜之沉默地走出寢宮，遠遠對上了沈寒之的視線。
她問：「你究竟想做什麼？」
沈寒之似笑非笑：「看不出來嗎？造反。」
「哼。」沈靜之輕笑一聲，「你當我是傻子嗎？」
「你怎麼可能造反。」
沈寒之略微詫異：「你都懂得的事，那個人居然不懂。」
沈靜之一瞬間就知道他在說誰，她笑了笑：「那個人啊……」
「他能懂什麼。」
「他從來都不在乎你我。」
「所以，你我姐弟二人不如打開天窗說亮話——你究竟想幹什麼？」
沈寒之讓人給她牽了一匹馬：「請沈太后隨我，一同去大殿吧。」
沈太后沒有拒絕，翻身上馬，緩緩與他並行。
她微微側首看他。
沈寒之問她：「你在看什麼？」
「我在想……」沈太后端詳著他的面容，「我進宮時，你還那么小，如今倒是……顯得陌生。」
沈寒之也看了回去，目光不躲不閃：「並非我變化太大。」
「只是你也許久不曾好好看過家人了。」
沈太后有一瞬間恍惚。
沈寒之收回目光：「你問我，要做什麼。」
「我只是覺得，差不多該結束了。」
「沈家、沈望山該結束了，你該結束了，我也該結束了。」
沈太后冷冷盯著他：「照兒還那么小，我怎麼能放得開手。」
沈寒之盯著她：「他長大了，你就放得開手了嗎？」
沈太后哼笑一聲：「他永遠是我的孩子，在我眼裡，永遠也長不大。」
沈寒之垂下眼：「那就是你並不滿足於當一個無權太后，你想永遠大權在握，永遠不放手。」
「可惜，你也沒什麼政務才幹。」
沈太后惱怒：「你！」
「你若是當真是這塊料，讓你多管些時候又何妨？」沈寒之嘆氣，像是學堂夫子看總背不出書的笨學生一般看著她嘆了口氣，「沈望山是三分才幹七分蠢，你……」
他瞟了眼沈太后，言辭十分不客氣，「十分蠢。」
沈太后咬牙：「沈寒之！」
沈寒之也不打算收斂，不怎麼客氣地說：「人貴自知，你早日放手，也不至於鬧到現在這樣。」
「叫人去雲州殺人，更是昏招。」
說起這件事，沈太后安靜了一瞬，她目光沉沉：「可有些人不死，我怎麼都沒法安心。」
「死了你便安心了嗎？」沈寒之問她，「午夜夢回，你一次都沒想起過他們嗎？」
沈太后垂下眼：「以為他當真死了的時候，我倒是夢見過。」
「我會想，那是個多好的孩子啊，會覺得可惜。」
她冷笑一聲，「可當真知道他活著，我又覺得他非死不可。」
沈寒之不再言語，只是沉默地帶著她到了大殿前。
他翻身下馬，看向她：「下來吧。」
沈太后嘆了口氣：「你到底要做……」
蒼羽將劍抵在她的喉嚨前，冷聲說：「下馬！」
沈太后咬了咬牙，沒跟他硬撐，翻身下了馬。
蒼羽也沒收回劍，就這樣架著她往大殿去。
沈寒之站在宮門緊閉的大殿前，開口說：「陛下，我將太后帶來了。」
「您是要開門，見她最後一面，還是讓太后，血濺當場，以全忠義？」
他這話說得風輕雲淡，沈太后心中一驚，莫名覺得自己這位弟弟當真做得出這種事。
門內靜悄悄，一聲也無。
沈寒之笑了一聲：「陛下不開口呢，太后怎麼想？」
沈太后看著橫在自己脖子前的刀刃，久違地呼吸急促起來。
她莫名想到了以前。
她在宮中惶恐度日，誰都能輕而易舉殺死她的那個時候……
她深吸一口氣，放柔了聲音說：「照兒，你開門，讓母后進去。」
「你別害怕，沈寒之，他不敢造反。」
門內依然沒有聲音。
沈太后的心漸漸往下沉，她拔高了些許音量：「照兒！」
「你聽母親的話，把門打開！」
「他不會殺你的，他、他定是有些不滿，你聽他說話就好，照兒！」
「母后的話你都不聽了嗎！」
沈寒之就靜靜看著她，一聲高過一聲，惶恐更加惶恐。
「照兒……」沈太后幾近哀求，「他不會殺你的！但他真的會殺我的！」
「照兒！你不管母后了嗎？」
「你不能、你不能就這樣拋下母后……照兒！」
她逐漸聲嘶力竭。
沈寒之安靜了半晌，忽然抬起一腳踹開了門，沈太后一聲驚叫，她被一把推進了門內。
那扇門又一次關上，沈太后惶然抬起頭，才發現這間大殿內只有一個人。
一個不該在這裡的人。
——凌不斬。
他沒穿官袍，像是不太富貴模樣的官家子弟打扮，拎著一把樸素的長劍，就站在她面前。
「是你……」沈太后從惶恐中回過神，驚疑不定地看著他，「照兒……照兒不在這裡？」
「你們果然不是要造反，你們不是沖他去的，你們一開始就是沖我來的！」
她冷笑起來，「哈，謝安師，弒母之罪，你背得起嗎？」
「那我是我往後要想的事。」凌不斬平靜看她，「還有，我也不是謝安師。」
外面忽然亮起了火光，沈太后惶然回頭：「他們要做什麼？他們要點火？」
「你難道要跟我同歸於盡嗎？」
「你瘋了不成！」
「出去！讓我出去！」
她撲在門上用力拍打，猛地回頭看他。
「殺人償命。」凌不斬緩緩抬起長劍，「尋仇者，雲州凌不斬。」
殿外，沈寒之盯著燃起的火苗，安靜了片刻，他閉眼：「終究灰飛煙滅。」
凌不斬已經在此處，就是說該叫的人早已叫來了。
那就可以繼續往下走了。
沈寒之揚聲道：「陛下不在此處，繼續搜！」
黑甲衛朝著王宮更深處壓進時，整個京城都看見了這一場大火。
相府內，柳月緹仰起頭，輕聲說：「開始了。」
白相剛剛跟她們說了不少。
他說，幼帝繼位時，朝政不穩，群狼環伺。
即使是沈寒之一個人，也無法以一己之力抗衡所有，肅清朝政。
更何況，哪怕他擺平一切，將幼帝置於自己羽翼之下，也護不了他一世。
所以，他索性選擇了穩住這些狼子野心之徒，將他們都收攏在自己身邊，既是看管，也是用他們跟沈家、沈太后分庭抗禮。
等到時機成熟，陛下能夠獨當一面，惡首沈寒之伏法，這些人也可以理所當然地作為沈黨一派被肅清。
此人早存死志。
所以，當初在真兒面前，他總說什麼，沒有往後。
他根本不打算去相國寺常伴青燈古佛，他一開始就沒給自己留活路。
但真兒來了。
軟磨硬泡不是沒有作用。
至少大公無私，敢以身作局的攝政王動了凡心，捨不得死了。
柳月緹笑眯眯地看向白真兒，輕輕撞她一下：「擔心嗎？」
「擔心啊。」白真兒擰眉，「不會出事吧？」
「怎麼會。」白相背著手，「比起擔心這個，你不如緊張緊張之後成婚的事。」
白真兒茫然：「啊？什麼求婚？」
「你不知道嗎？」白相愕然，「他居然沒跟你說？」
「前兩天沈寒之悄悄送過來好多東西，說是他的嫁妝。」
白相一拍手，「哎呀，那怎麼辦？我還以為你已經答應了呢……爹都收了。」
「那你要是不願意，給他送回去？」
「那用不著！」白真兒插著腰，「送上門了哪有不要的道理！」
白真兒眯起眼，「但這都不跟我說啊，他最好還是有準備好好跟我求婚……不然！哼哼！」
「嗯、嗯。」柳月緹一本正經地跟著附和點頭。
她又看向王宮方向的火光，現在，整個京城應該都看見那場火了。
……
相府庭院。
被柳月緹一塊帶來的薛銀素略微緊張：「院子裡的草藥，怕是等不到收成了……」
「不過，還是希望他們別糟蹋了東西，哎。」
……
王宮內。
衛昭套著盔甲，跟在陸三才的隊伍里渾水摸魚。
她趁著這群人在街上走動，換了身衣服悄悄混進去，一塊跟到了皇宮都沒被發現。
造反這麼大的事，她怎麼也要摻和摻和！
……
林府。
林清婉手中握著詩集，不久前，裴玉來過府上，跟她父親談了許久。
父親還特意提醒了，叫她今日不要出門，看來這場禍端，他們早已料到。
還有……
還有父親問她對裴玉的意思。
林清婉攥緊了詩集，看向王宮方向，輕聲說：「願，山河無虞。」
願，心上人無虞。
……
街巷民居。
裴玉沒在京城買什麼氣派宅子，還帶著他娘住在一個小院裡。
老夫人晃晃悠悠地要往外走，裴玉叫住她：「娘。」
他接過老夫人手中的簸箕，「今日不要出門了，外頭亂。」
「哎……」老夫人應了聲，指了指頭上的果樹，「柿子熟了，不摘要落在地里了。」
裴玉笑了笑，拉著她進屋。
老夫人嘀咕著：「這小院子也很好，這個柿子樹格外好，咱們真要搬嗎？」
「到時候把樹也搬過去。」裴玉無奈地笑，「得搬了，就當是……」
「為了往後娶妻，也得準備個好點的大宅子啊。」
「哦。」老夫人一下亮了眼睛，「那是得好好準備，買好大的宅子！買好的！」
裴玉笑起來：「買最好的。」
老夫人嘀咕：「那你買不起吧，你又不是貪官。」
「之前買不起。」裴玉誠實地說，然後笑了笑，「過了今日就買得起了。」
過了今日，死了貪官的凶宅，應該會便宜不少吧？
……
東街。
金掌柜得了風聲，早早關了門，把值錢東西都收了起來，隨時準備跑路。
她跪在財神像前面，虔誠地雙手合十：「財神爺保佑，我這生意蒸蒸日上，正是好時候，可別斷我財路啊！」
……
長公主府。
長公主從密室中出來，神色凝重地將密詔放進懷中。
她已經換上甲冑，看向列隊的府兵：「宮中出事了，隨我進宮！」
「是！」
……
尉遲將軍府。
鬚髮皆白的尉遲老將軍細細擦著手中的兵刃，聽見身後的腳步聲，問他：「都準備好了？」
「是。」尉遲風抱拳，「城外已經給了信號，父親已經帶兵趕到，咱們打開城門，城內沈寒之那點黑甲衛，翻不出浪花！」
「好。」老將軍頷首，槍柄砸地，他深吸一口氣，「開城門，救陛下！」