坤寧宮的晨光比別處來得要早一些。
朱景宸和林黛曦被皇后身邊的內侍總管張德勝親自請進內殿時，天邊才剛泛起一絲蟹殼青。
御前的宮人們腳步放得極輕，連呼吸都是屏著的，像一群在水底遊動的魚。
皇帝朱永煦靠在明黃色的軟枕上，面色比昨日紅潤了許多，雖然還是有些虛弱的蒼白，但那雙眼睛已經恢復了從前的銳利和清明。
他看見朱景宸和林黛曦並肩走進來，嘴角微微彎了一下，那笑意里有疲倦，但更多的是鬆弛——
是在最信任的人面前才能露出的鬆弛。
「來了？」皇帝的聲音還有些沙啞，但中氣比昏迷時足了許多，「坐吧。」
林黛曦和朱景宸在龍床前的繡墩上坐下，皇后親自端了兩盞熱茶放到他們手邊，又替皇帝掖了掖被角，這才退到一旁，也不說話，只是安靜地坐著，目光溫和地落在兩人身上。
「老九，老九媳婦，」皇帝開口，「你們送進來的那些信，朕昨夜看完了。」
他說這話的時候語氣很平淡，但林黛曦注意到他搭在被面上的手指微微蜷縮了一下，指節泛白，像是正在壓抑著某種極其劇烈的情緒。
「忠順王那邊的事，朕心裡有數。」皇帝續道，「這些年他在西北屯兵買馬，朕不是不知道。只是念在他是朕的兄弟，又封在邊陲苦寒之地，朕一直睜一隻眼閉一隻眼。但朕沒想到……」
他頓住了，目光落在頭頂的帳幔上，沉默了良久。
朱景宸沒有接話，只是安靜地等著。
林黛曦也沒有開口。她知道這對兄弟之間有些話不需要她說，她只需要在場，讓皇帝知道她是站在朱景宸身邊的就夠了。
「朕沒想到太子竟然也真的會摻和進來。」
皇帝終於把那句話說了出來，聲音沙啞得像砂紙刮過木面，「朕的兒子，朕親手立了十年的太子，背著朕去聯絡邊將。要不是你們把這封信挖出來，朕到死都還蒙在鼓裡。」
「皇兄，」朱景宸終於開口，聲音沉穩，「這些信是貴妃寫給賈珍的密信，貴妃背後靠著的是太子，這一點證據確鑿。但太子在西北的布局究竟到了什麼程度，還需要進一步查證。」
「朕已經讓錦衣衛北鎮撫司的人連夜出京了。」
皇帝的目光重新變得銳利，「忠順王那邊，朕派了傳旨的內侍帶密旨過去，以『調換防區』的名義調他入京述職。他若是敢不來，那就是抗旨。他若來了，朕有的是辦法讓他留在京城。」
林黛曦在心中暗暗點頭。
這一步走得又快又穩——
以調防為名召忠順王進京，既不會打草驚蛇，又能將對手控制在眼皮底下。
皇帝能在病榻之上還保持著這種清醒和果斷，說明他的身子雖然虛了，腦子卻一點沒虛。
「賈貴妃呢？」皇帝又問了。
「皇嫂昨日已經讓人封了鳳藻宮。」朱景宸答道，「貴妃被禁足在宮內，身邊伺候的人全部換了，跟外面的聯絡一概斷絕。至於榮國府那邊……」
他看了一眼林黛曦。
林黛曦會意，接過了話頭：「皇兄，榮國府那邊弟媳已經做了初步清理。賈母入獄之後，貴妃在府里安插了至少七個眼線和辦事的人，弟媳已經全部控制起來，正在審問。」
「王夫人昨日也供出了一批與貴妃往來密信的記錄，弟媳已經整理成冊，隨時可以呈交御覽。」
皇帝看著她，目光里有打量，有讚許，還有幾分感慨：「朕聽皇后說了，你在榮國府鬧出的動靜不小，連東院的灶台都讓你翻了。」
林黛曦微微一笑，不卑不亢：「回皇兄，弟媳別的不會，刨根問底還是會的。」
皇帝被她這句話逗得輕咳了一聲，嘴角的弧度又彎了幾分。他轉頭看向朱景宸，目光裡帶著幾分促狹：「老九啊，你這媳婦兒娶得好，連朕都有點羨慕了。」
「皇兄說得是。」
朱景宸面不改色地接了一句，甚至偏頭看了林黛曦一眼，那眼神里滿滿當當的全是得意和驕矜，像是在說「看吧，皇兄都誇我眼光好了」。
林黛曦面上端著得體的笑，桌下卻不動聲色地踩了他一腳。
朱景宸吃痛，面上紋絲不動，只是藏在袖子底下的手悄悄伸過去握住了她的手，指腹在她手背上一圈一圈地摩挲，帶著安撫和親昵。
皇帝將這對小夫妻的小動作盡收眼底，沒有點破，只是眼底的笑意又深了幾分。
「榮國府的事，你做得很好。」皇帝收起笑容，正色道，「賈貴妃雖是宮中貴人，但她勾結外臣、暗通邊將，已經犯了國法。待錦衣衛將忠順王那邊的證據落實之後，朕會一併處置。」
「在此之前，榮國府就由你來看著——把那些亂七八糟的釘子全部拔乾淨，該換的人換掉，該整頓的規矩立起來。」
「弟媳遵旨。」林黛曦應得乾脆利落。
「還有一件事。」皇帝的目光在她和朱景宸之間來回掃了一下，「朕聽老九說，你手裡有一種丹藥，能固本培元、驅散寒毒？」
林黛曦微微一愣，隨即反應過來皇帝說的是培元丹。她點了點頭：「確實有。是弟媳從一位世外高人處得的丹方，自己試著煉了幾顆。皇兄若需要，弟媳那裡還有一些。」
「朕不要你的。」皇帝擺了擺手，「朕是想說——朕的身子能在兩日之內恢復到這個程度，那顆丹藥功不可沒。」
「太醫院的人跟朕說，那種陰寒之氣若非遇見克制之物，還會繼續盤踞在心脈里，長此以往，朕這條命遲早交代了。你救了朕一命。」
他說最後一句話的時候，語氣很輕，但分量極重。
林黛曦怔了一下，隨即站起身來，微微垂首：「皇兄言重了，弟媳不過盡了本分而已。」
「你這本分，比有些人盡心竭力謀劃半輩子的東西都值錢。」皇帝說了一句意有所指的話，然後揮了揮手，「行了，你們出去吧。朕乏了，想歇一會兒。皇后——」
皇后應聲走上前來，替他換了個更舒服的姿勢靠著，又端了參茶餵他喝了兩口。
朱景宸和林黛曦起身告退，退到殿門口時，身後傳來皇帝低低的聲音：「老九。」
兩人同時頓住腳步。
「若是太子那邊有什麼動靜……」皇帝的聲音從帳幔深處傳來，「你知道該怎麼處置。」
朱景宸轉過身，隔著半個殿的距離，與明黃色帳幔後那雙銳利的眼睛對視了一瞬。他沒有多問，只是鄭重地拱手：「臣弟明白。」
兩人出了坤寧宮，晨光已經徹底亮了起來，金紅色的霞光鋪滿了漢白玉的台階和琉璃瓦的殿頂，將整座皇宮映照得富麗堂皇。
林黛曦深吸一口清冷的空氣，忽然覺得肩上的擔子雖然更重了，但腳下的路卻比前幾天踩得更實。
「皇兄的意思是，如果太子狗急跳牆，我可以直接動手。」朱景宸走在她身邊，聲音壓得很低，只有她一個人能聽見。
「他不敢。」林黛曦道，「至少現在不敢。忠順王還沒進京，他的人脈網還沒被收網，太子若在此時動手，等於自己往刀口上撞。他還沒那麼蠢。」
「但他也不會坐以待斃。」
「那當然。」林黛曦偏頭看了他一眼，嘴角微勾，「所以我得趕緊把榮國府的釘子拔乾淨，把大後方穩住。」
「你在前面盯著太子，我在後面替你掃清障礙，咱們夫妻同心，什麼妖魔鬼怪都得靠邊站。」
朱景宸被她這句「夫妻同心」說得心頭滾燙，忍不住伸手捏了捏她的後頸。
那動作親昵又自然，帶著一股子旁若無人的勁兒，連旁邊經過的幾個小內侍都趕緊低下頭假裝什麼都沒看見。
「喂！大庭廣眾的！」林黛曦拍開他的手，耳尖卻紅了一片。
「怕什麼。」朱景宸理直氣壯，「本王的王妃，本王捏兩下怎麼了？」
「……你給我等著。」
兩人一路鬥著嘴出了宮門，上了馬車。車簾放下的那一刻，朱景宸忽然伸手將她撈進懷裡，低頭在她唇上重重地啄了一口。
「幹嘛？！」林黛曦瞪他。
「獎勵。」朱景宸笑著，眼底全是光，「你今天在皇兄面前表現得太好了，本王心裡高興。」
林黛曦被他這副無賴樣氣得笑了出來，伸手掐了他腰間一把：「少來這套！馬車到王府之前你最好一直給我老實坐著，不然今晚滾去書房睡。」
「遵命。」朱景宸立刻正襟危坐，卻還是偷偷把她的手攥在掌心，一根手指一根手指地捏過去。
馬車駛過京城的大街小巷，在滄瀾王府門口停下時，林黛曦遠遠就看見一個小小的身影蹲在石階上，手裡捧著一隻紙鳶，正仰頭跟春桃說著什麼。
那身影穿著一件嫩鵝黃的夾襖，外面套著淺碧色的披風，遠遠看去像一朵開在秋日裡的迎春花。
「玉姐兒！」林黛曦踩著腳凳跳下馬車，朝那身影喊了一聲。
黛玉猛地轉過頭來，小臉上綻開一個大大的笑容，抱著紙鳶就沖了過來：「姐姐！姐夫！你們回來啦！」
「你在這兒蹲著幹什麼？」林黛曦接過她撲過來的小身子，順手摸了摸她凍得微紅的鼻尖，「這麼冷的天，也不知道多穿件衣裳。」
「春桃姐姐說了，今天風好，適合放風箏！」
黛玉舉起手裡的紙鳶，是一隻扎得極精巧的蝴蝶，翅膀上還畫著五彩的花紋，在晨光下栩栩如生，「姐姐你答應過的，回來就帶我去西山放風箏！今天去不去？」
林黛曦看著她那雙亮晶晶的、充滿期待的眼睛，心裡那根弦又被輕輕撥動了一下。這幾天忙得腳不沾地，差點把答應這丫頭的事給忘了。
「去。」她蹲下身，替黛玉把披風繫緊了一些，「你先回屋吃早飯，等姐姐換件衣裳，咱們就去西山。」
「真的？！」黛玉的眼睛比天上的太陽還亮，「姐夫也去嗎？」
朱景宸從馬車另一邊繞過來，彎腰颳了一下她的鼻尖：「姐夫當然去。不光去放風箏，回頭路過糖鋪子再給你買一包松子糖。」
「好耶！」
黛玉歡呼一聲，抱著紙鳶蹦蹦跳跳地往府里跑，跑了兩步又折回來，踮起腳尖在林黛曦臉上親了一下，「姐姐最好了！」然後又一溜煙跑了。
林黛曦被她親得愣了一下，隨即笑著搖了搖頭。
這丫頭，近來是越來越活潑了。
以前在林府的時候，黛玉多少還是會有些怯怯弱弱的，說話也不敢太大聲，如今像是換了個人似的，那雙眼睛裡的光一天比一天亮。
「她越來越像你了。」朱景宸站在她身後，聲音里有笑意。
「像我不好嗎？」林黛曦挑眉。
「好。」朱景宸從背後環住她的腰，「像你最好，天底下最好的樣子，就該像你。」
「大清早的，你能不能別這麼肉麻？」
「不能。」