馬車輪子在宮門前停下的那一刻，林黛曦的心跳忽然漏了一拍。
這種感覺很古怪，像是有什麼東西在暗處重重地撞了一下她的靈台，讓她渾身的汗毛瞬間豎了起來。
她轉頭看向朱景宸，發現他的臉色也微微變了——他的目光越過宮牆，望向皇宮深處某個方向，瞳孔猛地縮緊。
」怎麼了？」她問。
朱景宸沒有回答，只是握著她的手驟然收緊，指節泛白。
下一刻，宮門內傳來急促的腳步聲和雜亂的呼喊聲，一個穿著五品內侍服色的內侍跌跌撞撞地跑出來，一張臉白得跟紙一樣，嘴唇哆嗦著喊道：」九、九皇叔！皇爺……皇爺他……」
」皇兄他怎麼了？」
朱景宸一把抓住那內侍的衣領，聲音裡帶著從未有過的厲色。
」皇爺方才……方才脈息驟停了一瞬！」那內侍被拎著衣領，聲音發顫，」太醫們正在裡面搶救，皇后娘娘讓奴才來請九皇叔速速過去！」
林黛曦和朱景宸對視一眼，兩人拔腿就往宮裡跑。
深秋的皇宮一片肅殺之氣。
御道兩側的梧桐葉落了大半，光禿禿的枝丫伸向灰濛濛的天空，像是無數枯瘦的手指在抓撓著什麼。
宮人們低著頭匆匆穿行，個個面帶惶色，像是暴風雨來臨前的螞蟻。
坤寧宮外已經站了一排太醫，個個面色灰敗、額汗涔涔。
為首的是太醫院院使張奉先，六十多歲的老頭兒，鬍子都急得抖成了篩子。
他一看見朱景宸，幾乎是小跑著迎上來，聲音壓得極低：」殿下！皇爺的情況……不太妙。方才昏迷中忽然脈搏停滯了約莫十餘息，臣等施了針才勉強續上，但脈象依然虛浮不定，像是……像是被什麼東西抽空了底子一樣。」
」抽空了底子？」林黛曦眉頭一皺，越過張奉先往裡走。
朱景宸跟在她身後，兩人的腳步又急又沉，踩在漢白玉的地面上發出清脆的迴響。
坤寧宮的內殿裡，皇帝朱永煦正躺在龍床上，面色青灰如敗絮，嘴唇烏紫，呼吸微弱得像一根隨時會斷的絲線。
皇后坐在床邊，正握著皇帝的手，眼眶通紅，但神色還算鎮定。
她看見林黛曦和朱景宸進來，微微點了點頭，聲音沙啞道：」景宸，曦兒，你們來了。」
」皇嫂，皇兄他……」朱景宸走到床邊，低頭看著昏迷中的兄長，臉上的肌肉繃得死緊。
」太醫說是心脈受損，但查不出緣由。」皇后低聲道，」吾讓人翻遍了太醫院的所有脈案，你皇兄這些年從未有過心疾之症。好好的一個人，忽然就倒下了……」
她說到這裡，聲音終於帶了哽咽，但很快又壓了下去。
皇后不是那種會在人前示弱的女人，哪怕是在這樣的時刻，她也維持著一國之母應有的體面和沉穩。
林黛曦站在床邊，不動聲色地探出神識，悄悄掃過皇帝的身體。
她的靈力如今已經到達鍊氣期大圓滿巔峰，神識能夠覆蓋方圓數十丈，探查人體內部的細微變化更是不在話下。
神識觸及皇帝體表的那一瞬，她的眉頭猛地一皺。
皇帝的體內確實有異！
一股極其陰寒的氣息盤踞在他的心脈附近，像是一條蜷縮著的毒蛇，將周圍的經脈絞得阻塞不暢。
那陰寒氣息極其隱蔽，若不是她如今神識足夠強大、靈力足夠精純，根本察覺不到它的存在。
這不是病，這是被人動了手腳！
但她暫時還不能說——
皇帝病榻之前人多眼雜，太子的人、皇后的人、各宮妃嬪的眼線無處不在。
她若現在當眾說出」皇上是被人暗算的」，消息傳出去，太子那邊必然會有所防備，甚至可能狗急跳牆。
她收回神識，面色不變，只是從袖中取出那隻裝著培元丹的瓷瓶，倒出一顆托在掌心：」皇嫂，弟媳手中有一種丹藥，名為培元丹，固本培元、溫養心脈有奇效。若是皇嫂信得過弟媳，不妨讓皇兄服一顆試試。」
皇后看了一眼她掌心的丹藥，又看了看朱景宸。
後者微微頷首，目光堅定。
皇后沒有猶豫太久，接過丹藥，親手掰開皇帝的嘴唇，將那枚金黃色的藥丸餵了進去。
丹藥入口即化。
約莫過了十餘息，皇帝的呼吸忽然變得沉穩了一些，面上的青灰之色也消退了幾分。
太醫們湊上前探脈，張奉先的臉色從絕望變成了驚喜：」脈象穩固了！雖然仍虛弱，但比方才平穩了許多！」
皇后長長地舒了一口氣，轉頭看向林黛曦，目光中帶著幾分感激和審視：」曦兒，這丹藥……」
」是弟媳偶然得來的偏方煉製的。」林黛曦淡淡道，」皇嫂若需要，弟媳那裡還有一些，回頭讓人送來。」
」好。」皇后沒有多問，只是握了握她的手，」你有心了。」
這時，殿外傳來一陣腳步聲。
太子朱彥熙匆匆趕到，一身素色常服，頭髮有些散亂，像是從偏殿急匆匆趕來的。
他進門先看了一眼龍床上的皇帝，面上露出恰到好處的焦急和憂慮，然後轉頭看向朱景宸和林黛曦，微微拱手：」九皇叔，九皇嬸，你們來了。」
」太子殿下。」朱景宸回了一禮，語氣平淡。
林黛曦沒有說話，只是打量了太子一眼。她注意到太子的眼睛下方有淡淡的青色，像是這幾天確實沒有好好歇息過。
但她也注意到，太子看向皇帝的目光深處，有一絲極難察覺的冷靜和計算——那種目光不像是在看瀕危的父親，更像是在看一盤即將落定的棋局。
」父皇的情況如何？」太子走到床邊，低聲問太醫。
張奉先將方才的情況簡要說了，太子聽完，眉頭緊皺，神色凝重：」心脈受損？父皇這些年身體一向康健，怎會突然心脈受損？太醫院可有查出緣由？」
」回太子殿下，臣等……仍在查。」張奉先擦了擦額頭的汗。
太子沉默了，目光在林黛曦身上停了一瞬。那一眼極快、極輕，若非林黛曦的感知力遠超常人，根本捕捉不到。
但她捕捉到了——
那目光里有探究，有警惕，還有一絲轉瞬即逝的陰鷙。
有意思。
皇帝剛吃完培元丹有起色，太子就來了。
這純粹是因為巧合？還是他在皇帝病榻周圍有眼線？
林黛曦面上不動聲色，心裡卻已經將這條線索記了下來。她今天來宮裡，原本是為賈元春的事來的，沒想到先撞上了皇帝病危。
不過也不耽誤——兩件事可以一起辦。
」皇嫂，」她忽然開口，聲音不大，卻足以讓殿內所有人聽見，」弟媳今日進宮，除了探望皇兄，還有一件事想稟報皇嫂。」
皇后轉頭看她：」什麼事？」
」關於貴妃娘娘的。」林黛曦的語氣平靜如水，」貴妃娘娘近日在宮中四處串聯，拉攏德妃、賢妃等諸位妃嬪，為榮國府奔走求情。」
「這是人之常情，弟媳本不願過問。但昨夜榮國府出了一件事，弟媳覺得應該讓皇嫂您知道。」
殿內瞬間安靜了下來。
幾個候在角落的宮女內侍低著頭，連呼吸都屏住了。
太子的眉頭微微動了一下，但很快恢復了平靜。
」什麼事？」皇后問。
」榮國府的寶釵姑娘昨夜被人下毒，險些喪命。」林黛曦一字一句地說，」下毒之人是榮國府廚房一個叫柳嫂子的僕婦，事發之後已經逃匿。」
「弟媳在柳嫂子的住處搜到了一張紙條，上面寫著'事成之後，賞銀百兩。城西土地廟接頭'。」
「弟媳雖不才，卻認得那紙條上的筆跡——提鉤處帶個小小的迴旋彎，是宮裡有些內侍寫'福'字時習慣用的手法。」
她說到這裡，微微停頓，目光掃過殿內所有人的臉。
太子神色如常，仿佛在聽一件跟自己毫無關係的事。
皇后則面色微沉，目光中已經有了一絲銳利。
」弟媳不敢妄下定論。」林黛曦續道，」但那張紙條既然跟宮裡的人有關，弟媳覺得應該讓皇嫂知曉。」
「貴妃娘娘是榮國府出身，如今她在宮裡為娘家奔走，娘家府上就出了這等事，未免太巧了一些。弟媳不敢說貴妃娘娘與此事有直接關聯，但皇嫂您最是明察秋毫，想必心裡自有判斷。」
殿內沉默了很久。
皇后端起手邊的茶盞，卻沒有喝，只是拿在手裡轉了轉。
良久，她放下茶盞，淡淡道：」貴妃那邊，吾會讓人去查。孫嬤嬤，」她喚了一聲身邊那個貼身伺候的老嬤嬤，」你帶人去貴妃的宮裡走一趟，把她身邊伺候的人全部帶過來問話。還有那張紙條，原件在哪兒？」
」在弟媳這裡。」
林黛曦從袖中取出那張紙條——
原件她當然不會交出去，她隨身帶的是臨摹的副本，但無論是筆跡還是紙張紋理都跟原件一模一樣，足以以假亂真。
她將紙條遞給孫嬤嬤，後者雙手接過，小心翼翼地收好。
」皇嫂聖明。」林黛曦微微頷首，不再多言。
該說的她都已經說了，剩下的就看皇后怎麼辦事了。
以皇后的手段，賈元春這幾日在宮裡的那些小動作很快就會被翻個底朝天——
串聯妃嬪、搭線太子、給娘家遞消息……樁樁件件，只要皇后想查，沒有查不出來的。
太子忽然開口了：」九皇嬸，您方才說那張紙條上的筆跡是宮裡內侍的習慣手法。恕侄兒冒昧問一句，您是如何認得那種手法的？」
這個問題問得刁鑽。
宮裡內侍寫字的手法，一個外命婦怎麼會認得？
若說不清楚，反倒會惹人起疑。
林黛曦微微一笑，不慌不忙地回答：」太子殿下有所不知，吾的陪嫁丫鬟春桃，她娘家有個遠房叔叔就在宮裡當差，專管文書抄錄。」
「吾見過他抄寫的經卷，末尾的'福'字就是那樣寫的。吾記性好，看了一遍就記住了。這有什麼稀奇的嗎？」
她將話頭輕飄飄地丟了回去，太子面上那絲探究的笑容微微一僵，隨即恢復了溫潤的模樣：」原來如此！九皇嬸果然心細如髮，難怪能將九皇叔的府上打理得井井有條。」
」太子殿下過獎了。」林黛曦回以一笑，那笑容得體端莊，眼底深處卻冷得像結了冰。
這時，床上的皇帝忽然發出一聲極其微弱的呻吟。
所有人的注意力立刻被吸引了回去。
朱景宸第一個俯身湊近，低聲喚道：」皇兄？皇兄你聽得到臣弟說話嗎？」