傍晚時分，城外驛站。
朱景宸的暗衛躬身稟報著汪德海的計劃：「王爺，汪德海今晚要派人燒鹽場，葬禮當天還要聯合張御史彈劾林大人。要不要屬下帶人，今晚就把他們全都拿下？」
朱景宸站在窗前，玄鐵面具在暮色中泛著冷光。他指尖把玩著一枚墨玉扳指，語氣平淡：「不用。」
「啊？」暗衛愣了一下。
「她自己能處理。」朱景宸淡淡道，「你帶一隊人，暗中盯著鹽場。別讓火勢真燒起來，也別讓她的人吃虧。剩下的，讓她自己來。」
他的小王妃，本事大著呢。
這點小事，她自己就能擺平，他要是都搶著做了，豈不是顯得他的王妃很沒用？
暗衛恍然大悟：「屬下明白！」
王爺這是想給王妃表現的機會啊！
「還有，」朱景宸又道，「張御史背後是誰，查清楚。」
「回王爺，屬下查過了，他背後是太子黨的人。想借著鹽政的事，打擊您在江南的勢力。」
朱景宸冷笑一聲。
太子朱彥熙？一個比水溶大不了幾歲的小屁孩？
他倒是會挑時候。
「也好。」他語氣冷冽，「正好借著這次機會，把太子在江南的釘子，都拔了。」
「是！」
暗衛退下後，房間裡恢復了安靜，朱景宸望著林府的方向，眸底閃過一絲暖意。
明天葬禮，就能再見到她了。
他很期待，他的小王妃，會怎麼收拾那群跳樑小丑。
想來，一定……很精彩。
……
夜色漸深，姑蘇城籠罩在濃重的暮色里。
海邊的鹽場靜悄悄的，只有幾個巡邏的鹽工慢悠悠地走著，看起來防備鬆懈。
三更時分，十幾個黑衣人悄無聲息地摸了過來，手裡拿著火油和火把，眼神陰狠。
「老大，就是這兒。」一個黑衣人低聲道，「聽說裡面存了好多雪鹽，一把火燒了，林家就虧大了！」
領頭的黑衣人冷笑：「動手！速戰速決！燒完就走，別留痕跡！」
眾人紛紛掏出火油，往鹽堆和倉庫上潑。
剛潑了一半，四周突然亮起無數火把，喊殺聲震天。
「抓刺客！」
「別讓他們跑了！」
暗衛和鹽場護衛從四面八方涌了出來，把十幾個黑衣人團團圍住。
黑衣人們大驚失色：「不好！有埋伏！」
他們轉身想跑，可哪裡跑得掉？
暗衛們身手矯健，三下五除二就把人全都放倒在地，捆得結結實實。
領頭的黑衣人還想嘴硬，被暗衛一拳砸在肚子上，疼得蜷縮成一團。
「說！是誰派你們來的？」
黑衣人咬緊牙關不肯說。
暗衛冷笑一聲：「不說？沒關係。等明天葬禮，讓你家主子親自來認。」
與此同時，汪德海的府邸里。
汪德海坐在書房裡，端著酒杯志得意滿。
「哼，林黛曦，你再厲害又怎麼樣？等鹽場一把火燒了，葬禮上張御史再一彈劾，我看你們林家怎麼收場！」
他仿佛已經看到林如海被革職查辦、林黛曦被廢黜王妃之位的慘狀。
可他等了半天，也沒等來鹽場起火的消息。
「怎麼回事？怎麼還沒動靜？」他皺著眉叫來管事，「去看看，鹽場那邊怎麼說。」
管事剛要走，就有下人連滾帶爬地跑了進來，臉色慘白：「老爺！不好了！出事了！咱們的人……全被抓了！」
「什麼？！」
汪德海手裡的酒杯「哐當」一聲掉在地上，摔得粉碎，「怎麼會被抓？不是說防備鬆懈嗎？！」
「不知道啊老爺！好像早就有埋伏似的！兄弟們剛動手，就被圍了！一個都沒跑出來！」
汪德海腿一軟，癱坐在椅子上，臉色瞬間白了。
怎麼會這樣？
林黛曦怎麼會知道他要燒鹽場？難道……她早就料到了？
一股寒意從腳底直衝天靈蓋。
他突然發現，自己好像低估了這個十四歲的小姑娘。
「老爺！現在怎麼辦？」管事急得團團轉，「人被抓了，萬一招供了……」
「慌什麼！」汪德海強裝鎮定，咬牙道，「他們沒證據！只要咱們不認，她能怎麼樣？明天葬禮，張御史會照常彈劾！只要把林如海拉下來，咱們就還有機會！」
話雖這麼說，可他心裡卻沒底了。
林黛曦既然早有準備，那葬禮上的事，會不會也被她料到了？
他心裡隱隱有些不安。
可事到如今，箭在弦上不得不發，他已經沒有退路了。
……
同一時間，林府。
林黛曦收到了鹽場的捷報，神色平靜，沒有絲毫意外。
「都抓了？」
「是，主子。一共十七個人，一個沒跑。都捆在鹽場倉庫里，等著主子發落。」
「嗯。」林黛曦淡淡道，「看好了，別讓他們死了。明天葬禮，還有用。」
「是！」
暗衛退下後，春桃端著安神湯進來，笑著道：「姑娘，您真是料事如神！那群小賊，根本不是咱們的對手！」
「不過是些跳樑小丑罷了。」林黛曦接過安神湯，抿了一口，「真正的好戲，在明天。」
明天的葬禮，才是真正的戰場。
鹽商、御史、榮國府、北靜王……各方勢力齊聚。
是龍是蟲，都該見見真章了。
她放下湯碗，走到梳妝檯前，看著鏡子裡的自己。
少女眉眼清冷，眼神銳利，早已不是剛穿越時那個只能靠食療養身的小姑娘了。
如今的她已經有了足夠的底氣，護住所有她想護的人。
「黛玉，林家……」她輕聲自語，「誰也別想動。」
窗外的風更大了，捲起地上的落葉，打著旋兒飛向夜空。
明天，註定是震動整個江南的一天。
而所有人都不知道，這場葬禮僅僅是個開始。
……
深秋的霜氣裹著素白的紙錢灰，飄滿了林府的整條街巷。
天剛蒙蒙亮，林府正門便大開，兩丈高的白幡垂落下來，被風卷得獵獵作響。
從大門到靈堂，一路鋪著素氈，兩側站滿了戴孝的僕役，連呼吸都壓得極輕。
江南地界有頭有臉的人物幾乎悉數到場了，蘇州知府、松江布政使、兩江鹽運使，連同各府鄉紳、鹽商，烏泱泱來了數百人。
轎馬車駕從林府門口一直排到了街口，連尋常百姓都遠遠圍在巷口看熱鬧，議論聲順著風飄得老遠。
「我的天，半個江南的權貴都來了！這陣仗，比知府老爺家的喪事還風光十倍！」
「那能一樣嗎？人家姑爺是滄瀾王！別說江南官員，就是京里的官兒，也得趕著過來巴結！」
「以前還說林家姑娘高攀王爺，現在看看，有王爺撐腰，林家以後就是江南第一家！」
靈堂內，香菸繚繞，素燭高燒。
賈敏的靈柩停在正中，供桌上擺滿了各色祭品，皆是王府送來的規制。
林如海一身重孝，跪在靈前，神色憔悴卻脊背挺直。
林黛曦跪在他身側，素白的孝服襯得小臉愈發清瘦，卻半點不見慌亂。
她垂著眼，長睫遮住眸底的寒光，指尖輕輕敲擊著蒲團邊緣，將堂內所有人的動靜都收入耳中。
黛玉跪在她身邊，小小的身子裹在孝服里，安安靜靜的，小手緊緊攥著姐姐的衣角。
她雖小，也知道今天是母親下葬的日子，不哭不鬧，乖乖跟著行禮，惹得旁邊弔唁的女眷們紛紛暗贊林家二姑娘懂事。
女眷席上，賈母坐在首位，邢夫人、王夫人一左一右陪著，探春、惜春坐在下首。
賈母手裡攥著素帕，時不時往靈堂門口瞟，嘴上唉聲嘆氣，心裡卻打著算盤。
今天這場合，江南所有權貴都在。
若是能當眾認下黛玉，再跟滄瀾王搭上話，榮國府的臉面可就徹底長了。以後別說江南，就是京里誰不高看榮國府一眼？
「老太太，您看這陣仗。」邢夫人壓低聲音，湊到賈母耳邊，「連布政使大人都親自來了，全是看王爺的面子。等會兒王爺來了，您可得好好說說話，咱們榮國府以後可就靠大姑娘了。」
王夫人也點頭：「是啊老太太，等葬禮結束，您再跟大姑娘提提玉姐兒的事。今天這麼多賓客在，她總不好駁您的面子。只要玉姐兒去了京城，咱們跟王府的關係就近了。」
賈母微微頷首，眼底閃過幾分算計：「我心裡有數，你們待會兒見機行事。」
她們自以為說得小聲，卻一字不落地飄進了林黛曦耳朵里。
林黛曦唇角勾起一抹極淡的冷笑，沒回頭，也沒理會。
跳樑小丑而已，等會兒有的是她們變臉的時候。
辰時三刻，賓客到得差不多了。
正準備舉行家祭，門口忽然傳來一聲高唱：「北靜王殿下到——」
話音落下，滿場皆靜。
所有人都轉頭往門口看去，連林如海都站起身，快步往外迎。
北靜王朱寧揚一身月白色素服，腰間繫著羊脂玉腰帶，緩步走了進來。他面容俊朗，神色肅穆，身後跟著十幾個隨從，手裡捧著厚厚的祭禮。
「林大人節哀。」朱寧揚上前，對著林如海拱手行禮，姿態謙和，「本王聽聞姑母仙逝，特意前來弔唁，望林大人和兩位姑娘保重身子。」
「殿下折煞老臣了。」林如海連忙回禮，「殿下能親臨，是臣全家的榮幸。」
朱寧揚目光一轉，落在了林黛曦身上，微微頷首，隨即又看向她身側的黛玉，眼底閃過一絲驚艷。
幾日不見，這小姑娘似乎又長開了些。一身素服更襯得眉眼清靈，像株沾了晨露的小白茶，看得人心都軟了。
「黛玉妹妹也節哀。」他溫聲開口，語氣帶著幾分刻意的柔和，「以後若是有什麼難處，儘管派人去北靜王府找本王。在江南也好，去京城也罷，本王都會照拂一二。」
這話一出口，周圍的賓客們頓時交換了個眼神。
北靜王這話，意思可不一般啊，照拂林家二姑娘？
這是想結親？
賈母眼睛一下子就亮了。
北靜王啊！
那可是四大王爺之一，身份尊貴，性情溫和，要是能跟黛玉結親，那榮國府可就又多了一座靠山！
一門兩王妃，何等風光！
她連忙推了推黛玉，笑著道：「玉姐兒，還不快謝過殿下？殿下疼你，是你的福氣。」
黛玉卻往姐姐身後縮了縮，小手攥著林黛曦的衣角，小聲道：「我有姐姐和父親，不用別人照拂。」
童言童語，卻清清楚楚傳遍了半個靈堂。
朱寧揚臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復溫和：「小姑娘倒是認生。無妨，以後熟了就好了。」
林黛曦這時才緩緩開口，聲音清清淡淡，不高不低卻足夠所有人聽見：「殿下好意，臣女心領了。舍妹年紀小，不懂事，殿下莫怪。」
「只是林家雖不是什麼名門望族，護著自家姑娘的本事還是有的，就不勞殿下費心了。」
一句話，不軟不硬，直接把「照拂」的口子堵得嚴嚴實實。
周圍的賓客們心裡都咯噔一下。
這位未來王妃，膽子也太大了！北靜王主動示好，她居然直接拒絕了？就不怕得罪北靜王？
朱寧揚臉上的笑容淡了幾分。
他沒想到林黛曦這麼不給面子，當著這麼多人的面直接駁回。
他深深看了林黛曦一眼，意味深長地道：「林姑娘倒是護短。也罷，是本王唐突了。」
他沒再多說，轉身去靈前上香。
賈母在旁邊急得直跺腳，心裡埋怨林黛曦不知好歹。這麼好的機會，居然就這麼推了！
北靜王啊！多少人家求都求不來的親事！
林黛曦懶得理她的心思。
朱寧揚打的什麼主意，她一清二楚。，想借著眼前這個機會打黛玉的主意？
門都沒有！
她的妹妹，要嫁也得嫁真心相待之人，若是北靜王並非真心實意，就算這樁婚事是她之前認為的好前程，她也絕不會讓黛玉成為聯姻的工具。
上完香，朱寧揚被請到了客席首位。
靈堂內重新安靜下來，弔唁儀式繼續進行。
就在這時，人群里忽然走出一個身著緋色官袍的官員，約莫四十多歲，面色嚴肅，正是京里派來江南巡查的張御史。
他大步走到靈堂正中，對著林如海一拱手，聲音洪亮，故意讓所有人都聽見：
「林大人，下官本不該在今日攪擾。只是事關重大，下官不得不說！」