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幾人蜿蜒上樓，在樓梯的頂端，畫師帶著所有人靠近了那面石壁。
這面石壁的位置極為隱蔽，藏在螺旋階梯的一個轉角凹陷處，從廣場的角度根本看不到，只有走到近前才能發現它的存在。
石壁被鑿成了一個淺淺的佛龕形狀，但裡面沒有佛像，只有一片被塗抹得密密麻麻的壁畫——線條樸拙而流暢，色彩濃郁而厚重。
硃砂的紅、石青的藍、雌黃的金、石墨的黑，每一種顏色都飽和到了極致，在蜃體內的幽光中反射出一種不屬於漢代工藝水平的詭異光澤。
「這就是……真相。」畫師站在壁畫面前，聲音忽然變得十分莊重，像是在佛堂里念經，「我從那些流民的記憶中提取的顏料，然後……親手畫下的。」
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他嘆了口氣，從腰帶上抽出一根筆，筆尖不是動物毛髮，而是一簇散發著五彩光芒的軟體組織。
他把筆尖探入自己的手腕，輕輕一挑，一股濃稠的、流動著五種顏色的液態光芒就從他的皮膚下被引了出來，沿著筆桿流入筆尖。
那是他作為蜃最核心的能力——被提取出的記憶。
記憶被提煉成顏料，筆尖觸到石壁的瞬間，整面壁畫猛地亮了起來。
靜止的線條開始流動，沉睡的顏料開始呼吸，硃砂的紅像血液般奔涌，石青的藍像海潮般翻卷，雌黃的金像陽光般炸開，
所有的顏色在一瞬間從二維的平面里掙脫出來，變成環繞在他們四周的全息投影。
記憶被畫師的筆具象化了。
他們看到了從遠方墜落而來的隕月。
月亮墜入水中，成為了水中之月。
從那以後，沙井周圍的百姓們在月牙般的泉水旁取水時，總能在水中看到一輪滿月。
無論天上的月亮是弦月還是新月，是殘月還是半月，水中的倒影永遠是一輪完美的滿月。
因水中有隕月，所以月牙泉用之不竭，哪怕連續大旱三年，周圍所有的綠洲都乾涸了，這片泉水依然清澈如初。
百姓們口口相傳，說那是神話傳說中的西王母見人間被金烏灼燒、生靈塗炭，心生憐憫，於是命令身畔侍奉的月之神女賜下對沙漠的溫柔。
有了這份神的恩賜，沙漠中的旅人就再也不會渴死了。
然而哀帝即位之後，天災頻發，大旱洪水交替上陣，關東的良田變成焦土，江南的魚米之鄉變成澤國，各地的逃荒者無法生存，紛紛拋棄家園向西而行。
他們聽說河西四郡還有能種出莊稼的土地，聽說敦煌的酒泉郡還有水草豐美的牧場，聽說只要翻過那片沙漠就能到達一個沒有災荒的世界。
但他們到了邊關才發現，這裡的沙太重了，重到根本不像傳說中那樣美好。
這裡沒有能耕種的土地，只有無邊無際的大軍駐紮的黃沙；這裡是戰場，是世族供養佛經的佛窟，是商隊從不停歇的步道，卻唯獨不是逃亡的流民們活下來的希望之地。
活不下去的流民們聚集於沙漠之中的綠洲沙井之處，面對死亡的恐懼和絕望，他們無處可求，無人可依。
於是他們開始祈求這片土地上最古老的信仰。
他們跪在月牙泉邊，對著水中那輪永不殘缺的滿月磕頭，祈求長生之神西王母垂憐她的信徒，賜下一條活路。
可怕的是，泉水中的滿月，回應了他們。
吞食入腹便不必再恐懼飢餓的月光之種，從泉水中浮起，一粒一粒地滾落在流民們乾裂的掌心裡。
以及行令祭祀便可以距離西王母更近，距離長生更近的禾稈。
吞下種子的人再也不覺得餓了，手持禾稈的人說自己能在夢裡聽到西王母的聲音，那聲音在說：「不信我言，視門樞下，當有白髮。」
於是，在古老，混亂的兩千年前，他們開始奔跑，舉著火把，嘴裡喊著「行西王母詔籌」，從沙井出發，向著長安的方向一路狂奔。
一場浩浩蕩蕩的狂熱遊行就此開始。
投影結束。
奔跑的人影、燃燒的禾稈、從泉水中浮起的月光之種，全部收縮回壁畫裡，重新變成了靜止的線條和平面的顏色。
這簡直就是一場瘋狂的傳銷運動，顧績心想。
畫師收起筆，重新插回腰間，聲音沙啞，
「我不知道那所謂的滿月是什麼。它不是我的同族，沒有詭異的氣息，但是也與你們這樣的玄術師沒有任何關係……它就像是從另一個世界掉進來的東西，我在這裡呆了很久，從來沒有見過和它類似的存在。」
「那些月光的種子我更不知道是什麼東西，它們可以在他們的身體裡生根發芽，而且可以通過禾稈祭祀進行傳播……」
「被種下種子的人一開始只是做奇怪的夢，夢裡有人在呼喚他們去長安，去傳遞詔籌。然後是忘事——先忘掉自己昨天吃了什麼，再忘掉自己的家人叫什麼，再忘掉自己是誰。」
「在最後的最後，身體開始石化，一點點變成這種佛窟里的雕塑一樣的石料，成為一尊固定在這裡的雕像……這就是西王母賜下的長生，沒有人能逃離。」
「我用盡辦法，想方設法攔下他們，甚至吞掉了這個佛窟，把他們全部藏進我的肚子裡，試圖用吞食記憶的方法抑制種子在他們體內的生長速度。我成功了——他們的石化速度變慢了，記憶的消失速度也變慢了……」
畫師的臉色變得很難看：「但我沒有辦法攔下他們晚上出去行籌。只要天上的月亮一升起來，他們體內的種子就開始發光，然後他們就會抓起禾稈，從我的觸鬚縫隙里鑽出去，繼續那場永遠也走不到長安的遊行。我把他們拉回來，他們又跑出去……我真的沒有辦法了。」
畫師說到這裡的時候，聲音已經不再是顫抖，而是平靜。
沈鈞安靜地聽完了這一切。然後他走上前，拍了拍畫師的肩膀。
「沒事，我有辦法。」沈鈞說。
畫師愣住了：「什麼辦法？」
「既然種子種在他們的記憶里——」
沈鈞右手往背後的刀匣一搭，拇指推開了卡扣，刀刃出鞘的金屬嗡鳴聲在空曠的佛窟里迴蕩開來，刀光映在他的臉上，映得他那雙眼睛亮得驚人。
他嘴角掛著那個熟悉的、屬於獵人的笑容，輕鬆而篤定。
「你把那段記憶全部取出來，都交給我砍碎就好了。」
他頓了頓，偏頭看向壁畫上那輪被定格在水中的滿月，然後漫不經心地補了一句。
「不就是……幾輪月亮嗎？」