雲伯的身影消失在柴房門口，帶走了最後一絲人氣。
顧夜珩僵硬地坐在小木紮上，周遭是潮濕的霉味和柴火的煙燻味。
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唯有面前托盤上的那碗粥，正裊裊地冒著熱氣，散發著淡淡的肉香。
「別死在半路上，晦氣。」
雲伯轉述的話，字帶刺，扎得人發疼。
她還是那麼恨他，連一句關心，都要裹在最難聽的殼子裡。
可她還是送來了。
熱粥，金瘡藥。
他低頭，看著自己那雙沾滿泥污和血跡的手。這雙手，曾握過百萬兵權的帥印，曾批閱過決定帝國命運的奏摺。
此刻，他用不合身的粗布衣袖反覆擦著指尖，擦到指腹泛紅髮痛，才伸手捧起那碗粥。
碗壁滾燙。
他拿起湯匙，舀了一勺。米粒熬得軟爛，肉糜入口即化，還帶著薑絲的微辛。
他吃得很慢。
一勺，又一勺。
粥見了底，四肢百骸暖了起來。
他放下碗，拿起那瓶金瘡藥。
藥瓶入手，小巧精緻，是他從未見過的樣式。拔開瓶塞，一股清冽的藥香撲鼻。
他將藥粉倒在左臂的傷口上，那被長刀劃開的皮肉，早已和髒污的衣料黏連在一起。
藥粉接觸傷口的瞬間，劇烈的刺痛傳來。
「嘶……」
他倒抽一口涼氣，冷汗瞬間浸濕了鬢角。牙關咬得死緊，一聲未吭。
處理好傷口，他把那兩個冷硬的肉包子拿出來，就著火光，一口一口吃完了。
不能浪費。
這是她給他準備的行囊里，唯一剩下的東西。
……
驛站，上房。
雲夢姝站在窗前，看著窗外淅瀝瀝的雨絲，手中捧著一杯熱茶，卻一口未喝。
「人都走了，還看什麼？」
太上皇的聲音從身後傳來。他換了一身寬鬆的常服，正坐在桌邊，自己跟自己下棋。
雲夢姝沒有回頭：「看雨。」
「哦？我還以為你在看某個在柴房裡啃冷包子的人。」太上皇落下一子，語氣不咸不淡。
「'別死在半路上，晦氣'，嘖，姝丫頭，你這張嘴，真是越來越像我那個兒子了，刀子似的。」
雲夢姝的指尖收緊，茶杯邊緣的溫度有些燙手。
「他死不死，與我無關。」
「是嗎？」太上皇抬起頭，渾濁卻精明的眼睛看著她的背影，「無關你讓人送去一碗精心熬煮的肉粥？」
雲夢姝的身體一僵。
她轉過身，將茶杯重放在桌上，茶水濺出了幾滴。
「太上皇！」她的聲音裡帶了惱意，「我只是不想路上多一具屍體，平添麻煩！他若死了，淵兒和靈芽問起來，我不好交代！」
「好，好，你說的都對。」太上皇笑著擺了擺手，不再逗她，話鋒一轉，「不過，說起麻煩，真正的麻煩，恐怕還在後頭。」
抵達金陵時，馬車沒有進城，而是直接駛向了城外十里的翠微山。
半山腰處，一座白牆黛瓦的院落靜佇立。
門匾上刻著兩個字：雲廬。
這是雲夢姝早年置辦的產業。推開兩扇生了綠鏽的銅環木門，院子裡雜草長及膝蓋，青石板縫隙里生滿青苔。
「到家了。」雲夢姝跨過門檻，站在荒草叢生的院中。
雲伯立刻捲起袖子，招呼著幾個跟來的老僕開始除草灑掃。
太上皇背著手，在院子裡溜達了一圈，目光落在東牆根下一片荒廢的空地上。
「這塊地不錯。」太上皇用腳尖碾了碾泥土，「翻一翻，能種兩壟青菜，再搭個黃瓜架子。」
雲夢姝側頭看他。
太上皇已經脫了外面的大氅，隨手扔在石桌上。他走到牆角，拎起一把生鏽的鋤頭，在井台上敲了敲鐵鏽。
「看什麼？」太上皇頭也不抬，「孤在宮裡吃了幾十年御膳，早就膩了。往後這院子裡的菜，孤包了。」
雲夢姝沒攔他，轉身走進正房，開始收拾床鋪。
半個時辰後。
院牆外突然傳來一陣沉悶的「砰」聲。
雲夢姝推開窗。
一牆之隔，是座廢棄多年的獵戶茅屋。院牆塌了半邊，剛好能看見裡面的光景。
顧夜珩脫了外衫，只穿著一件粗布單衣，袖高挽起，露出結實虬結的小臂。
他手裡握著一把豁了口的舊斧頭，正對著一塊粗壯的松木墩子劈砍。
「砰！」
斧刃劈入木紋，木屑飛濺。
他雙臂發力，肌肉繃緊，硬生將那塊頑木劈成兩半。汗水順著他鋒利的下頜線滑落，滴在泥土裡。
彎腰，撿柴，碼放。
動作熟練得像幹了半輩子苦力的農漢，哪裡還有半點攝政王提筆定人生死的影子。
雲夢姝看了一會兒，伸手關上了窗。
傍晚時分，炊煙升起。
雲伯在廚房裡犯了難：「大小姐，柴房裡只有幾根枯枝，連灶火都生不旺，這晚飯怕是做不成了。」
話音剛落，後院的木門被人敲響。
雲伯拉開門。
顧夜珩站在門外。他肩上扛著兩大捆劈得整齊齊的松木柴，手裡還提著兩隻拔了毛、處理得乾淨淨的野雞。
他沒有進門，只是將柴火卸在門檻邊。
「山里入夜冷，松木耐燒。」他聲音有些啞，「野雞燉湯，給父皇補身子。」
雲伯愣在原地，接也不是，不接也不是。
雲夢姝從廚房走出來，停在台階上。
「顧公子。」她看著地上的柴和雞，語氣平淡，「雲家雖不比王府，但還不至於連買柴的銅板都掏不出。」
顧夜珩站直身體，迎上她的目光。
「這是我劈的，沒花錢。」
「那就拿回去，自己燒。」
「我一個人，用不了這麼多。」顧夜珩將手裡提著的野雞放在柴火堆上，「你若嫌棄，扔了便是。」
說完，他沒再停留，轉身大步走回了隔壁的破茅屋。
雲伯看地上的東西，又看看雲夢姝。
「大小姐，這……」
雲夢姝盯著那兩隻處理得連一根雜毛都不剩的野雞，指甲掐進掌心。
「拿去燉了。」她轉過身，「柴搬進廚房。」
隔壁院子裡。
顧夜珩靠在塌了半邊的土牆上，聽著別院裡傳來的搬柴聲，嘴角極輕地揚了一下。
他低頭，看向自己布滿血絲和水泡的掌心。握緊，鬆開。
接下來的半個月，日子出奇的平靜。
顧夜珩徹底變成了一個山野村夫。
清晨，他挑著兩隻大木桶，去三里外的山泉眼打水，回來時順手將雲家別院門前的水缸倒滿。
正午，他進山打獵。有時是野兔，有時是山雞，偶爾還有幾條肥美的河魚。他從不敲門，只是把處理好的獵物掛在雲家的後門環上。
入夜，他便坐在茅屋的屋頂上，手裡握著一把刻刀，對著一塊木頭削減，目光卻始終落在隔壁那扇透出暖黃燈光的窗上。
太上皇的菜地已經翻好了，撒了種子，每日提著顧夜珩打來的泉水澆灌。
「這水真甜。」太上皇喝了一口茶，看向正在院子裡晾曬草藥的雲夢姝，「比宮裡的玉泉水強多了。」
雲夢姝翻動著竹匾里的藥材，沒有接茬。
「他那雙手，以前是握刀殺人的，後來是拿硃筆批摺子的。」太上皇放下茶杯，「如今卻天用來挑水劈柴。你真就一點都不心疼？」
雲夢姝手上的動作不停。
「太上皇若是心疼，大可搬去隔壁與他同住。」
太上皇被噎了一下，冷哼一聲，背著手去看他的菜地了。
雲夢姝直起身，目光瞥向牆外。
今天，後門環上沒有掛獵物。
水缸里的水，也只有半缸。
隔壁院子裡靜悄悄的，沒有劈柴聲，也沒有腳步聲。
她皺了皺眉，收回視線，繼續翻弄草藥。
直到日落西山，隔壁依然毫無動靜。
雲夢姝洗淨手，走到後院，盯著那扇緊閉的木門看了片刻。
她伸手，拉開了門栓。