太廟之內，氣氛已從激憤轉為詭異的焦灼。
顧瀾跪在冰冷的金磚上，膝蓋早已麻木，但他不敢動。
他知道，自己已經騎虎難下。
此刻比拼的，就是誰更有耐心，誰的後台更硬。
他身後站著宗人府的長老，站著對顧夜珩不滿的朝臣。
他相信，只要自己扛下去，太后一定會出面，顧夜珩必然要退讓。
他正暗自盤算，殿外卻傳來一陣整齊而沉重的腳步聲。
緊接著，都察院左都御史魏晉那洪亮如鐘的聲音響起。
「聖旨到——！」
三個字，在太廟內外炸響。
所有人都愣住了。
聖旨？這個時候，怎麼會有聖旨？
顧瀾猛地抬頭，眼中驚疑不定。
他算到了一切，算到了宗親的反應，算到了朝臣的支持，甚至算到了顧夜珩可能會硬闖太廟。
但他唯獨沒有算到，一道來自千里之外金陵的聖旨。
在所有人驚愕的目光中，魏晉手捧明黃聖旨，與蔣清屹並肩而入。
他們身後跟著一隊甲冑鮮明的禁軍，氣勢森然，將那些原本還在叫囂的官員，逼得連連後退。
「康王，接旨！」魏晉的聲音冰冷，不帶一絲溫度。
顧瀾心中咯噔一下，不祥的預感瞬間籠罩了他。
可他身在太廟，面對聖旨，於情於理都不能不接。
他強壓下內心的不安，整理衣冠，俯首叩拜。
「罪臣……顧瀾，接旨。」
魏晉清了清嗓子，將那份內容詭異的聖旨，一字一句，清晰地宣讀了出來。
「……朕思之再三，唯有皇叔祖可為朕分憂。特請皇叔祖康王，暫代朕查核宮中內庫與鷹揚衛往來帳目……朕在金陵，靜候皇叔祖佳音。欽此。」
聖旨讀完，整個太廟，死一般的寂靜。
那些原本還替康王鳴不平的宗親和大臣們，此刻一個個面面相覷，臉上的表情精彩至極。
他們不是傻子，誰聽不出來這道聖旨里的殺機？
這哪裡是信任？分明是捧殺！
皇帝說你賢德，讓你去查帳，你查，還是不查？
說一個「不」字，之前在太廟哭訴的一切，就都是欺君罔上，欺騙列祖列宗！
接了這差事，羅成的供狀就擺在那，他自己就是最大的貪墨者，這帳，怎麼查？
把自己查出來，然後自己辦自己嗎？
康王跪在地上，渾身的力氣仿佛都被抽乾了。
他抬起頭，面如金紙，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
他輸了。
輸給了那個遠在金陵，他從未放在眼裡的九歲侄孫。
那個孩子，甚至都不需要動用雷霆手段，只用一封看似溫情的「家書」，就將他所有的算計和掙扎，都變成了一個天大的笑話。
「皇叔？」魏晉看著他，故作關切地問，「您怎麼了？可是……不願為陛下分憂？」
「不……我……」顧瀾喉嚨里發出嗬嗬的聲響，他想辯解，卻發現任何言語都蒼白無力。
「既然皇叔願意，那便請吧。」蔣清屹適時地開口。
他對著身後一揮手，幾名刑部的差役立刻上前。
他們手中拿著的，不是鐐銬，而是一套嶄新的官服和帳本。
「康王殿下，這是陛下為您準備的，查案所需的官服和卷宗。」蔣清屹皮笑肉不笑地說道，「大理寺已經為您備好了查案的府衙，請吧。」
不是將他當做犯人押走，而是將他當做一個「奉旨查案」的欽差，「請」出太廟。
「噗——」
顧瀾再也承受不住，一口鮮血猛地噴出，染紅了身前的白色孝服。
隨即他兩眼一翻，直挺挺地昏死過去。
「哎呀！康王殿下這是怎麼了？」
「快！快傳太醫！康王殿下為國分憂，心力交瘁，暈過去了！」
魏晉和蔣清屹一唱一和，立刻命人將昏死的康王「抬」了出去。
一場驚天動地的太廟對峙，以一種近乎荒誕的方式，落下了帷幕。
那些宗親長老們，看著被抬走的康王，一個個噤若寒蟬，再也不敢多說一個字。
他們終於明白，這個天下，已經不是他們可以倚老賣老，指手畫腳的了。
那御座之上的，是一位真正的帝王。
風波平息。
顧夜珩依舊站在御書房的窗前，仿佛剛才的一切，都未曾發生。
他的身後，魏晉和蔣清屹恭敬侍立，眼神中只剩下純粹的敬畏。
「王爺，康王已經帶回大理寺看押，鷹揚衛一案，可以繼續深查了。」魏晉沉聲道。
「不。」
顧夜珩搖了搖頭。
他轉過身，目光掃過二人：「不是深查，是結案。」
「結案？」兩人都是一愣。
「羅成、康王，以及所有供狀上有名之人，證據確鑿者，三日之內，三法司審定罪名，張榜公布，秋後問斬。」
顧夜珩的聲音，冷酷而高效。
「本王要讓京城所有人都看到，背叛朝廷的下場。」
他要的不是無休止的牽連，而是一場迅猛、徹底的震懾。
用最快的速度，最血腥的方式，將所有反抗的苗頭，連根拔起！
「臣……遵命！」
當御書房再次只剩下顧夜珩一人時，一名從金陵跟隨聖旨而來的小太監，悄無聲息地從角落裡走出。
他雙手捧著一個巴掌大的小木盒，遞到顧夜珩面前。
「王爺，這是陛下讓奴才，私下交給您的。」
顧夜珩目光微動，接過木盒，打開。
裡面沒有金銀珠寶，也沒有密信。
只有兩樣東西。
一小撮潔白的鹽，和一塊烏黑的鐵。
鹽和鐵的下面，壓著一張小小的紙條，上面是那熟悉的，稚嫩而有力的筆跡。
「父王，京城的天洗淨了，該看看江南的地有多髒了。」
顧夜珩拿起那撮鹽，放在鼻尖輕嗅，一股咸腥中帶著銅臭的味道，鑽入鼻腔。
他笑了。
笑意里有父親的驕傲，有臣子的無奈，也有一絲身為棋子的覺悟。
他將紙條湊到燭火上，看著它化為灰燼。
然後抬起頭，目光仿佛穿透了重重宮牆，望向遙遠的江南。