太廟祭祖的儀式結束，便是真正的分道揚鑣。
長長的車隊如一條金色的巨龍，緩緩駛出太廟，朝著南方蜿蜒而去。
顧夜珩一身玄色九蟒親王袍，獨自立在巍峨山頂之上，寒風將他的衣袍吹得獵獵作響。
他沒有去送行。
君就是君，臣就是臣。
今日之後，他只是大召的攝政王，不再是那個能與妻兒並肩的父親和丈夫。
這是淵兒用一場南巡，教給他的第一課。
城樓下，文武百官跪送聖駕，山呼萬歲。
那聲音匯成洪流，卻仿佛離他很遠。
他的目光，穿透了重重儀仗，死死鎖住那輛最華麗的龍輦。
他知道，雲夢姝就在裡面。
她甚至沒有回頭看他一眼。
從太廟出來後，她便再沒跟他說過一句話。
那句「祭奠故人」像一根無形的刺，扎在他的心口，不深，卻綿綿密密地疼。
故人？誰是她的故人？
是林婉柔嗎？
這個念頭一閃而過，讓顧夜珩的呼吸猛地一滯。
他派去監視林婉柔的赤霄，一直沒有動靜。他沒有下令，赤霄便不會主動回稟。
他之前事情一件接一件，一直沒想起這個人。
這個要害他妻子兒女的表妹，也是作為向阿姝表忠心的祭品的女人。
他以為只要她消失，他們之間就能少一重隔閡。
可雲夢姝的反應，卻讓他感到挫敗。
他不知道，她聽到了什麼？看到了什麼？
她沒有痛快，沒有釋然，只有更深的疏離和審視。
車隊漸行漸遠，最終化作天邊的一個小點。
百官起身，陸續散去，偌大的廣場變得空空蕩蕩。
顧夜珩依舊站在那裡，像一尊沒有生命的雕像。
直到貼身太監小墩子小聲提醒：「王爺，起風了，該回宮了。」
他才仿佛回過神來。
回到空無一人的乾清宮，那份孤寂幾乎要將人吞噬。
這裡曾經有過她的氣息，有過孩子們的笑聲。
如今，只剩下他一個。
他成了孤家寡人。
父皇、妻兒，他生命中最重要的四個人，集體離開了他，將他獨自留在這座金碧輝煌的牢籠里，替他們看守江山。
「王爺？」小墩子見他臉色蒼白，憂心忡忡地遞上一杯熱茶。
顧夜珩沒有接，他徑直走進書房，目光掃過書案。
那裡，放著一枚小小的、用竹子雕刻的哨子，做工粗糙，卻被摩挲得十分光滑。
是靈芽留下的。
他拿起哨子，放在唇邊，卻終究沒有吹響。
他閉上眼，腦海中浮現出雲夢姝那雙冰冷的眸子。
「我們之間，還有帳沒算完呢。」
「我是考官。」
一句句話，反覆凌遲著他的心。
他輸了。
在他們的這場博弈里，他以為自己步步為營，卻原來，從一開始就落入了她和父皇，甚至是他兒子的圈套里。
他們要的，不是一個分享權力的丈夫和父親。
他們要的，是一個能為他們鎮守國門、開疆拓土的……臣子。
顧夜珩猛地睜開眼，眼中最後一點溫情和乞求，被徹底的冰冷所取代。
他慢慢走到窗邊，推開窗。
凜冽的寒風灌了進來，讓他瞬間清醒。
他不能再沉溺於情愛得失之中。
既然他們要他做個孤臣，那他便做個徹頭徹尾的孤臣。
一個合格的君王，不應該有任何弱點。
一個合格的權臣，同樣如此。
他要做的，是握緊手中的權力，將這天下，牢牢掌控在手中。
直到有一天，他能重新站在她的面前，不是以一個乞求者的姿態，而是以一個平等的，甚至能夠主宰她命運的姿態。
要掌控天下，就不能留下任何隱患。
顧夜珩的腦海里，再次浮現出「林婉柔」這個名字。
一個要被他親手處理掉的女人，卻在死後，依然能攪動他和雲夢姝之間的風雲。
這本身，就是一種失控。
他必須知道，她到底是怎麼死的。
那場所謂的「私奔」和「意外」，究竟是她自己的選擇，還是……有人在背後推波助瀾？
顧夜珩轉身，從書房的暗格里，取出一隻通體烏黑的鷹哨。
他走到庭院中，將鷹哨湊到唇邊。
沒有聲音發出。
然而，就在哨音落下不久，一道黑影悄無聲息地出現在他身後三步之外，單膝跪地。
「主上。」
來人正是赤霄，他最信任的貼身侍衛，也是他影子部隊的首領。
「起來吧。」顧夜珩沒有回頭，聲音里不帶一絲溫度，「太廟那個女人，查得怎麼樣了？」
赤霄低著頭，聲音沉穩：「回主上，屬下正要稟報。事情……有些出入。」
「說。」顧夜珩只吐出一個字。
赤霄整理了一下思緒，才開口說道：
「屬下一直派人盯著靜心堂。林氏被送進去後，確實不安分，多番試圖與外界聯繫，但都被我們的人攔下了。」
「直到半個月後，她勾搭上了那個採買的雜役。」
顧夜珩的眉頭皺起。
「那雜役貪財好色，林氏許以重金，讓他帶自己逃離太廟。」
赤霄繼續道，「我們的人本想等他們逃出後，再按照主上的吩咐，製造意外，將此事了結。」
「但是，意外發生了。」
顧夜珩轉過身，目光銳利，直刺過來：「什麼意外？」
「他們逃跑的當晚，就在後山小路上，被一伙人劫走了。」
顧夜珩的瞳孔驟然一縮：「什麼人？」
「二皇子府的人。」赤霄的聲音沒有一絲波瀾，仿佛在陳述一件微不足道的小事。
「二皇子？」顧夜珩愣住了，「顧瑾？他劫走林婉柔做什麼？」
「不是二皇子，是二皇子妃。」赤霄頓了頓，似乎在斟酌用詞。
「林氏和那名雜役，並沒有死。廟裡發現的那兩具屍體，是偽造的。」
「偽造？」
「是。」赤霄抬起頭，迎上顧夜珩的注視，「那兩具屍體，是早就準備好的乞丐。」
「二皇子妃的人將他們殺死在山坳里，並且……刻意刮花了他們的臉，尤其是那具女屍的臉，讓人無法辨認。」
「他們帶走了林婉柔，卻留下了她私奔凍死的假象，做得天衣無縫。」
「若非屬下的人親眼看到他們將林婉柔蒙頭帶上馬車，恐怕也會被這現場騙過去。」
顧夜珩的臉色，瞬間沉了下來。
好一招金蟬脫殼，瞞天過海！
他那個一向溫婉賢淑，只知相夫教子的二皇嫂，竟然有這樣的心機和手段？
他心中那根名為「林婉柔」的刺，非但沒有被拔除，反而扎得更深，牽扯出了更多他不知道的秘密。
「為什麼？」顧夜珩的聲音里，已經帶上了壓抑的怒火，「她為什麼要這麼做？偷偷把林婉柔帶走，對她有什麼好處？」
他盯著赤霄，等待著那個他無論如何也想不通的答案。
赤霄沉默了片刻，似乎接下來的話，更加難以啟齒。
他從懷中取出一封信，雙手呈上。
「主上，因為二皇子妃在林氏被罰去太廟的第三天，收到了一封匿名信。」
顧夜珩接過信，迅速展開。
信上的字跡工整，卻字字誅心。
「皇妃娘娘，您可知，您為何錯過了梅花宴？您可知，您的兒子為何一病不起，至今纏綿病榻？」
「皆因林氏婉柔也。」
「宴前一日，她以探望為名，在小皇孫的湯藥中，下了慢性毒物。此毒無色無味，卻能破壞孩童的根基，使其久病不愈，斷絕您的希望，以便您給她騰出位置……」
顧夜珩拿著信紙的手，指節因為用力而寸寸發白。
下毒！
他猛地抬頭，看著赤霄，眼中風暴驟起。
「那孩子的病……至今未好？」
赤霄艱難地點了點頭，聲音壓得極低。
「是。太醫院束手無策，小皇孫……已經油盡燈枯，恐怕，撐不過這個冬天了。」