眾人聞聲望去。
只見一群宮女太監簇擁著一位鳳冠霞帔、雍容華貴的婦人，緩緩走了進來。
她年近七旬，雖已有了年紀，但保養得極好，眉宇間自有一股久居上位的威儀。
正是當朝太后，建文帝的生母，周氏。
也是整個大召王朝，除了皇帝之外，最尊貴的女人。
「哀家道是何事如此喧譁，連乾清宮的屋頂都快掀了。」
太后的聲音不帶溫度，目光掃過殿內的狼藉和福公公的屍體，眉頭幾不可見地一蹙，很快又恢復平靜。
她的眼神，最後落在顧知淵手上那個小小的平安符上，眼底深處，有什麼東西繃緊了。
「祖母、太后！」
顧夜珩與雲夢姝立刻行禮。
顧知淵也跟著躬了躬身。
太后卻沒有看他們，徑直走向龍榻，看著昏迷不醒的建文帝，眼圈一紅，用手帕拭了拭眼角。
「可憐的皇兒，重病在身，至今昏迷不醒。」
「你們這些做兒子，做臣子的，不想著如何救治陛下，卻在這裡為了些陳年舊案，自相殘殺，成何體統！」
她這番話，看似斥責所有人，實則句句都在敲打顧夜珩。
言下之意，你靖王一回來，京城就又是破城，又是死人，把皇宮鬧得天翻地覆，到底是來救駕的，還是來添亂的？
「祖母明鑑。」顧夜珩不卑不亢地說道。
「父皇並非舊疾復發，而是身中奇蠱。福安，便是下蠱的從犯之一。孫兒正在追查幕後主使，以還父皇一個公道。」
「主使？」
太后冷笑，她緩緩轉過身，視線如針，直刺顧知淵。
「一個死無對證的奴才，一個來歷不明的平安符，珩兒，這就是你找到的『主使』嗎？」
「哀家看你，是故事聽多了，魔怔了吧！」她厲聲呵斥。
「皇祖母息怒！孫兒不敢。」顧夜珩荒忙躬身行禮。
顧知淵站在一旁，靜靜地看著她，黑白分明的眼眸里，不起波瀾。
他上前一步，擋在父王面前。
「太后教訓的是，重孫兒的確是故事聽多了。」
他微微一笑，笑容純真無邪，話語卻讓太后心頭一跳。
「重孫兒曾聽過一個故事。說前朝有一位寵妃，為了讓自己的兒子登上太子之位，與南疆巫師勾結。」
「用親生兒子的血，煉製纏龍蠱，種在了當時的皇帝身上。」
「她以為神不知鬼不覺，只要皇帝一死，自己的兒子就能順理成章地登基。」
「可她忘了，纏龍蠱雖然能竊取龍氣，卻也會讓宿主與下蠱的血親之間，產生一種玄妙的感應。」
「故事的最後，老皇帝沒死，那位自作聰明的寵妃和她的皇子，卻被廢為庶人，永世圈禁。」
顧知淵說完，抬起頭，天真地問道：「太后，你說，這個故事裡的寵妃，是不是很蠢？」
「你！」
太后的臉色瞬間變得煞白，保養得宜的臉上肌肉不自主地抽動，連呼吸都亂了。
她死死地盯著顧知淵，眼神里是震驚、憤怒，以及一絲被洞穿的恐慌。
這樁前朝秘聞，史書早已銷毀殆盡，這小畜生，他是從哪裡知道的！
「放肆！竟敢對太后如此無禮！」太后身邊的老嬤嬤尖聲呵斥。
「靖王殿下，你們就是這麼教導兒子的嗎？還不快讓他給太后娘娘賠罪！」
顧夜珩和雲夢姝卻一左一右，站到了兒子身邊，用行動表明了態度。
那個平安符，是太后所賜。
福公公，是太后的人。
纏龍蠱的目的，根本不是弒君，而是「控制」！
太后，才是這盤棋局背後，最深的操盤手！
她眼看建文帝病重，四皇子逼宮，靖王不在，便想故技重施，扶持一個更聽話的傀儡。
可惜，她沒算到顧夜珩會回來得這麼快。
更沒算到，顧知淵這個「變數」，一眼就看穿了她隱藏最深的秘密！
「賠罪？」
顧夜珩冷笑，緩緩拔出腰間長劍，劍鋒直指太后。
「本王現在只想知道，我父皇體內的蠱，太后是自己解，還是讓本王……幫您解？」
「顧夜珩！你敢用劍指著哀家？你要弒祖嗎？！」太后色厲內荏地尖叫，她不敢相信，顧夜珩竟真的敢對她拔劍。
顧夜珩的眼神冰冷刺骨。
「你害我父皇之時，可曾想過他是你的親生兒子？」
劍拔弩張！
就在這時，一個微弱、嘶啞，卻充滿了無上威嚴的聲音，在所有人耳邊響起。
「都……住手……」
龍榻上，本該昏迷不醒的建文帝，不知何時，已經睜開了雙眼！
他那雙渾濁的眼眸，此刻清明無比，只剩下無盡的悲哀與失望。
他看著持劍的兒子，看著驚恐的母親，最後，目光落在了那個小小的平安符上。
龍血麒麟草的藥力，終究還是壓過了蠱毒，讓他恢復了片刻的清醒。
「母后，」建文帝的聲音很輕，卻字字如山，「為了那個位子，您就真的……這麼迫不及待嗎？」
太后的身體劇烈地晃了一下，臉上最後一絲血色也褪盡。
她知道，一切都完了。
「皇兒……我……哀家……」
她想辯解，卻發現任何言語在皇帝那雙洞悉一切的眼睛面前，都顯得蒼白無力。
建文帝緩緩閉上眼睛，似乎不願再看她。
他再次開口，聲音里滿是疲憊。
「老四……德妃……謀逆逼宮，罪無可赦，貶為庶人，圈禁宗人府，終身不得出。」
「太后……言行失德，即日起，遷往暢春園靜養，無朕旨意，不得出園半步。」
「至於福安……」他頓了頓，聲音里透出一絲悲涼，「念其侍奉多年，賜全屍，厚葬。」
短短几句話，決定了所有人的命運。
顧景昭癱軟在地，面如死灰。
太后則像是被抽乾了所有力氣，若不是身後的老嬤嬤扶著，早已委頓在地。
她輸了。
輸給了她最看不上的孫子，也輸給了她自以為掌控在手的，皇權的遊戲。
處理完這些人，建文帝的目光，才終於落在顧夜珩和顧知淵父子身上。
他看著顧夜珩手中的劍，又看了看顧知淵那張沉靜的小臉，臉上浮現出一個複雜難明的笑容。
「老六，你很好。」
「淵兒，比你更好。」
他喘了口氣，仿佛用盡了全身的力氣，說出了最後一句話。
「這天下……朕，就放心地……交給你了……」
話音剛落，他頭一歪，氣息再次微弱下去。
但這一次，他的脈象平穩，只是力竭睡去。
而他最後那句話，卻不啻一道驚雷，在乾清宮內炸響！
交給你了？
交給誰？
是靖王顧夜珩，還是皇太孫顧知淵？
這句意有所指的話，在平靜的朝局之下，再次激起無盡的漣漪與遐想。
顧夜珩收劍入鞘，與顧知淵對視一眼。
父子二人都從對方眼中，看到了一個嶄新的時代。