這件事，很快便傳到了奧古斯丁的耳中。
深宮內殿，燭火搖曳。
老國王披著一件厚重的絲絨外袍，正看著各地送來的信件。
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聽完暗衛的稟報，他捏著紙張的手微微一頓，隨即呵呵笑了起來。
「意料之中。」
他將那封信隨手放在桌子上。
「只是讓我沒想到，馬丁·銀穗到底開了什麼樣的『價錢』，能讓萊恩那孩子望而卻步。」
奧古斯丁抬了抬眼皮，目光落在殿角那片濃重的陰影里。
「去查查。」
陰影蠕動，仿佛有什麼東西與黑暗融為一體，無聲退去。
沒過多久，殿角的燭火詭異地暗了一瞬。那道黑影已悄然歸來，單膝跪地，聲音像是從地底滲出。
「陛下，馬丁·銀穗要五千萬金幣，和……復活甲，才肯幫助二殿下。」
「五千萬？復活甲？」
奧古斯丁愣了一瞬，隨即失笑。他搖著頭，笑聲在空曠的大殿裡迴蕩，帶著幾分無奈，又帶著幾分說不清道不明的欣賞。
「還真敢要啊。」
老國王靠在椅背上，疲憊地揉了揉眉心。
五千萬金幣，相當於王國小半年的稅收。
而那件復活甲，更是王室壓箱底的至寶，連他兩個兒子都垂涎已久。
馬丁·銀穗倒是真敢開口，也不怕撐死。
「那大王子呢？」奧古斯丁忽然睜開眼，眸中精光一閃。
「陛下，大王子……沒有什麼異常。」
黑影低聲道：「近日只在府中宴請了十幾位北境，南境，西境的貴族，談的是明年開春的商稅，沒有邀請高端戰力。」
「商稅……」奧古斯丁喃喃重複，手指在扶手上輕輕敲擊，節奏緩慢而深沉。
大殿內陷入長久的沉默。
良久，老國王揮了揮手。
「退下吧。」
「是。」
黑影應聲，身形如墨汁般消融在殿角的陰影中，仿佛從未出現過。
奧古斯丁獨自坐在桌前，久久未動。
最後還是嘆了口氣。
「一個個都不是省油的「燈」。」
另一邊，馬丁的臨時莊園內。
巴倫經過數次傳送陣的輾轉，終於踏入了莊園主廳。
他單膝跪地，向馬丁匯報前去支援的情況。
」主人，管家卡利亞確實有問題。有兩個傳奇戰力前去接應他，發現弗林·鐵錘後，想要殺人滅口。」
「現在人已被救下，正送往子爵城堡。跟主人猜想的差不多……」
他頓了頓，頭垂得更低。
」應該跟王室有關。」
馬丁正坐在一張從空間戒指里搬出來的軟椅上。
聽完匯報，他點了點頭，神色平淡得像是在聽一件無關緊要的閒事。
」沒關係，那個老傢伙知道的並不多。」
」走吧，既然你回來了，我們去黑荊棘拍賣行。」
他站起身，伸了個懶腰，骨骼發出一陣噼啪輕響。
」把身上的東西換成魔晶，順便……撿點漏，買點'人'。」
」是，主人。」
三人沒有多言，讓雷龍留守莊園後，隨即身形一閃，朝著王都東側疾馳而去。
王都東側，是光明照不到的角落。
穿過三條污水橫流的暗巷，越過兩道由重甲士兵把守的明哨，再經過一道需要特定魔力波動才能開啟的傳送石門。
眼前豁然開朗。
黑荊棘拍賣行。
這裡沒有金碧輝煌的穹頂，取而代之的是一片由無數黑色巨石壘砌而成的地下世界。
穹頂高懸，繪滿了扭曲的星圖，仿佛將整片夜空都倒置於此。
四周的看台上坐滿了身披斗篷、遮掩面容的身影，有的氣息晦澀如深淵，有的周身縈繞著淡淡的血腥味。
空氣中瀰漫著龍涎香與某種腐敗氣息混合的詭異味道，讓人感覺很亢奮。
這裡是大陸上最大的地下黑市，每月流轉的金幣足以堆成一座小山。
光是黑荊棘每月上繳的」稅金」，便占了瓦倫王國全年稅收的十分之一。
王室不是不想把這個拍賣行收過來，而是不敢。
這裡的幕後老闆，據說連奧古斯丁見了都要行禮。
馬丁三人踏入大廳的瞬間，數道隱晦的目光便掃了過來。
巴倫面無表情地向前半步，聖域巔峰的氣息如刀鋒般微微泄露。
那些窺探的目光頓時如潮水般退去，仿佛從未存在過。
」歡迎光臨，尊敬的客人。」
一名身著暴露黑紗的侍女迎了上來，臉上掛著職業化的嫵媚笑容，眼底卻是一片冰冷的審視。
甘道夫適時開口。
「帶我們去專門拍賣人的拍賣場。」
侍女點了點頭：」請跟我來，客人。」
四人穿過長長的走廊，兩側是一扇扇緊閉的暗門，門縫中隱約透出昏黃的光暈與低沉的競價聲。
有的門內傳來魔獸的嘶吼，有的則飄出濃郁的血腥味。
這裡每一扇門後，都在進行著見不得光的交易。
很快，他們來到一扇雕滿荊棘紋路的青銅大門前。
侍女停下腳步，從空間戒指中取出三個面具模樣的魔法道具，恭敬地遞上。
」這是隱匿氣息、身形與面容的魔法道具，客人戴上才可以入內。」
馬丁接過面具，入手冰涼，材質似金非金，上面流動著細密的符文。
他看向甘道夫，後者點了點頭。
三人將面具覆在臉上，剎那間，身形變得模糊，氣息如沉入深潭的石子，消失無蹤。
侍女推開青銅大門。
門後，是另一番天地。
沒有喧囂，沒有擁擠的人潮。
這是一座圓形的地下殿堂，穹頂高懸，鑲嵌著無數顆散發著幽藍微光的夜明珠，如同一片倒懸的星空。
殿堂四周分布著數十個獨立的懸空包廂，被黑色的帷幕遮掩，彼此看不清面容。
馬丁三人的包廂位於東南角，位置不算最好，卻也不算最差。
落座後，馬丁透過帷幕的縫隙俯瞰下方。
拍賣台不再是普通的石台，而是一座由整塊黑曜石雕琢而成的祭壇。
祭壇四周，站著八名身披重甲、氣息沉凝如淵的守衛，每一個……都是聖域。
」好大的手筆。」馬丁低聲笑道，」還真是財大氣粗。」