女騎士抬頭：「大公的意思是……」
「巴倫·安道爾的恢復，絕不可能是尋常手段。」
大公轉過身，指尖在桌案上的北境地圖點了點，落點正是銀穗領的位置。
「懷特那小子要麼是得了上古遺蹟的傳承，要麼是掌握了某種失傳的秘術，無論哪一種，都足以讓王都那位老國王坐不住了。」
他口中的「老國王」，指的是統治整個王國的奧古斯丁七世。
那位國王最忌諱的，便是地方領主掌握足以撼動王權的力量。
一位聖域騎士，恰恰就是這樣的力量。
「王都的眼線傳來消息，國王的密使已經在路上了。」
大公冷笑一聲。
「說是慰問北境戰事，誰不知道是來探底的？銀穗領這塊肥肉，現在怕是成了燙手山芋。」
女騎士低聲道：「那銀穗子爵……」
「讓他進來吧。」
大公坐回主位，重新整理好衣袍。
「我倒要問問他，是怎麼養出這麼個『驚喜』的。順便……也得給他提個醒，有些力量若是守不住，只會招來滅頂之災。」
書房外傳來侍衛的通報聲：「銀穗子爵到……」
蒙克萊爾大公端起桌上的紅茶，嘴角噙著一抹意味深長的笑。
「等了三天，終於到了」。
北境的風雪，終究還是要刮到王都去了。
而銀穗家族這顆突然冒頭的棋子，究竟會成為撬動格局的支點，還是被碾碎的塵埃，就看接下來的幾步棋，怎麼走了。
銀穗子爵穿過層層護衛，厚重的鎧甲在走廊里發出沉悶的碰撞聲。
守衛們的目光帶著探究與敬畏，落在他身上，誰都聽說了銀穗領出了位聖域騎士，這位子爵的身價早已今非昔比。
推開書房門，暖爐的熱氣撲面而來。
蒙克萊爾大公正坐在主位上，指尖捏著那份關於「聖域氣息」的情報，目光落在紙面，並未抬頭，聲音卻已響起。
「銀穗子爵，知道我這麼急著叫你過來，是為了什麼事嗎？」
銀穗子爵躬身行禮，語氣沉穩。
「屬下明白，大公，是為了我領地中出現聖域騎士的事。」
大公這才放下情報，抬眼看向他，眸中帶著審視。
「看來你知道了，也是，這都過去幾天了，消息早就傳開了，你要是不知道，才真叫奇怪。」
他沉默片刻，指尖在扶手上輕輕敲擊，忽然道：「陛下，派人來北境了。」
銀穗子爵心頭一凜，隨即反應過來，試探著問：「是……為了那位聖域騎士？」
「呵呵，不然呢？」大公笑了笑，語氣意味深長，「懷特，看來你以後要飛黃騰達了。」
銀穗子爵連忙再次行禮，姿態放得極低。
「大公說笑了，屬下能有今日，全靠大公提攜……」
「不必如此。」
大公抬手制止了他，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴。
「你麾下有一位聖域騎士，這份分量，足夠讓我給你幾分體面，起來吧。」
他身體微微前傾，目光銳利如鷹。
「這次叫你來，事情很簡單，你是怎麼幫巴倫·安道爾恢復實力的？把方法告訴我，我可以向陛下舉薦，讓你晉升伯爵爵位。」
銀穗子爵猛地抬頭，眼中閃過一絲錯愕，隨即迅速斂去。
他心中冷笑連連，伯爵爵位？聽起來誘人，可用來換讓聖域騎士恢復的秘密？大公未免太看得起這個爵位了。
別說他根本不知道馬丁具體用了什麼方法，就算知道，也絕不可能吐露半個字。
那可是能造就聖域的底牌，豈是一個伯爵爵位能衡量的？
但他面上絲毫不顯，反而露出為難之色，躬身道：「大公恕罪，並非屬下不願說，實在是……此事說來慚愧。」
「巴倫大人當年流亡到銀穗領，屬下只是出於憐憫收留了他，至於他如何恢復實力，屬下真的不知。」
「許是他當年並未完全被廢，只是靠著自身毅力慢慢調養，才僥倖重回巔峰吧。」
這番話半真半假，既解釋了自己「不知情」，又給巴倫的恢復找了個看似合理的理由。
大公盯著他看了半晌，見他神色坦然，不似作偽，便緩緩收回目光，端起桌上的紅茶抿了一口。
「是嗎？那還真是巴倫大人福澤深厚。」
他沒有再追問，顯然也知道這種核心秘密不可能輕易套出。
所謂的「伯爵爵位」，不過是試探罷了。
「陛下的人估計後天就到。」
大公話鋒一轉，語氣嚴肅了幾分。
「到時候，該說什麼，不該說什麼，你該清楚，北境是我的地盤，就算是聖域騎士，也得守北境的規矩。」
這話既是警告，也是提點，別想著攀附王都，忘了自己的根基在北境。
銀穗子爵心中瞭然，連忙應道：「屬下明白，一切聽憑大公吩咐。」
大公揮了揮手。
「回去吧，你有領域騎士，我不會動你，但是給我記住了，管好你的人，別給我惹麻煩。」
「是。」銀穗子爵再次行禮，轉身退出書房。
走出主城，風雪依舊。
他翻身上馬，回望了一眼那座象徵北境權柄的城堡，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
伯爵爵位？王都密使？這些都不重要。
重要的是，馬丁手裡握著能造就聖域的力量，這才是銀穗家族真正的底氣。