馬丁幾乎是小跑著穿過走廊，木質地板被踩得咚咚作響。他心裡清楚，這個時辰的信鴉絕非凡事，多半是哪個村子出了急難。
凱爾的書房門虛掩著，裡面傳來焦躁的踱步聲。
馬丁敲了敲門，裡面立刻傳來大哥壓抑著怒火的聲音。
「進來。」
推開門，只見凱爾正背對著門口，手中緊緊攥著一張羊皮紙，指節因用力而發白。
桌上的燭火被他帶起的風晃得劇烈搖曳，映得他臉上滿是陰雲。
「大哥，我剛才看到信鴉飛進城堡，是不是哪個村子出事了？」馬丁開門見山問道。
凱爾轉過身，將手中的信紙拍在桌上，聲音帶著一絲疲憊和憤怒。
「是領地邊緣的橡木溪，正在被盜匪圍攻。」
「信上說，盜匪有四十三人，而村子裡只有十二個民兵，那根本就是送命。」
他煩躁地踱了兩步。
「父親帶走了三百脫產士兵，連帶著大半騎士都調去了北線，城堡里剩下的兵力根本顧不過來。」
「而且，橡木溪離這兒有三十二公里，就算現在派騎士小隊出發，趕到的時候盜匪早把村子洗劫一空，鑽進黑松林跑沒影了。」
說到最後，他猛地停下腳步，眼中閃過一絲厲色。
「而且我懷疑，這伙盜匪背後是索托子爵在搗鬼，那老東西早就覬覦咱們的伐木場，八成是趁父親不在下手了。」
馬丁聽完，眉頭微蹙。
他走到桌邊，目光落在信紙上那些歪歪扭扭的字跡上，仿佛能看到村民們慌亂的神情。
「大哥，」他忽然開口，語氣平靜卻帶著篤定，「如果是黃金法師趕路呢？」
凱爾一愣，沒反應過來：「什麼？」
「賽勒斯已經恢復黃金法師的實力了。」
馬丁解釋道：「以黃金法師的飛行術，四十分鐘就能趕到三十二公里外的橡木溪。」
「轟」的一聲，凱爾像是被一道驚雷劈中，猛地抬起頭，眼中的陰霾瞬間被狂喜取代。
他幾步衝到馬丁面前，雙手按在他的肩膀上，力道大得幾乎要捏碎骨頭。
「你說什麼？賽勒斯……他真的恢復黃金實力了？」
馬丁重重點頭：「今天剛恢復。」
「哈哈哈，太好了，真是太好了，你真是給我帶來了驚喜，我的好弟弟。」
凱爾猛地鬆開手，在書房裡大步流星地轉圈，興奮得搓著手。
「黃金法師，四十分鐘，那幫雜碎絕對跑不掉。」
他猛地停下，看向馬丁，眼神銳利如刀。
「馬丁，快讓賽勒斯出發，告訴他，不用留活口，把那些盜匪全給我宰了。」
「手段要多殘忍有多殘忍，給我掛在領土邊界上，讓那些圖謀不軌的人看看，即便銀穗領的主力不在，也不是誰都能啃的。」
「我這就去。」馬丁轉身就要走，卻被凱爾叫住。
「等等。」
凱爾認真的看向馬丁。
「別讓人發現了塞勒斯的臉。」
馬丁點了點頭，快步離開了書房。
配樓的房間裡，賽勒斯正擦拭著黃金法杖，巴倫和坎迪克在一旁切磋基礎戰技。
見馬丁推門進來，三人立刻停手。
馬丁的聲音簡潔有力，不帶一絲多餘的情緒，卻透著令人膽寒的決絕。
「賽勒斯，現在出發，目標三十公里外的橡木溪，有一夥盜匪正在洗劫村子，四十分鐘內必須趕到。」
他頓了頓，目光掃過窗外漆黑的夜色，語氣更冷了幾分。
「把他們全部殺死。記住，屍體要處理得足夠醒目，有多殘忍，就掛得多殘忍，全掛在銀穗領的邊界上。」
「我要讓所有覬覦銀穗領的人都好好看看，敢伸手，會是什麼下場。」
賽勒斯聞言，眼中瞬間閃過一絲嗜血的精光，握著黃金法杖的手緊了緊，杖頂的赤紅魔晶仿佛感應到主人的殺意，微微發燙。
他單膝跪地，沉聲應道：「是，主人。」
一旁的坎迪克和巴倫對視一眼，都從對方眼中看到了明顯的可惜。
坎迪克剛突破黃金騎士，正想找機會一展身手。
巴倫雖未恢復，卻也渴望能為馬丁效力，證明自己並非無用。
此刻聽聞有行動，卻只能留在原地，難免有些按捺不住。
馬丁看出了兩人的心思。
「以後有的是機會。這次讓賽勒斯去，是最合適的。」
兩人這才壓下衝動，躬身行禮。
「屬下明白。」
賽勒斯不再耽擱，起身抓起掛在牆上的魔法斗篷。
那斗篷邊緣繡著隱形符文，能在飛行時減少空氣阻力，也能掩蓋部分魔力波動。
他跟著馬丁走出配樓，穿過城堡的側門，被馬車帶到城外的空地上。
夜風呼嘯，捲起地上的雪沫。
賽勒斯抖開斗篷披在身上，雙手握住黃金法杖，口中快速念動咒語。
隨著一陣低沉的嗡鳴，法杖頂端的魔晶爆發出耀眼的紅光，一股強勁的氣流在他腳下匯聚，托著他緩緩升空。
「中級飛行術。」
他身形一晃，如同離弦之箭般朝著橡木溪的方向衝去，金色的魔力波動在夜空中拉出一道淡淡的軌跡，速度越來越快，轉眼間便成了遠處的一個小點。
城堡的高台上，馬丁和凱爾並肩而立，望著賽勒斯消失的方向。
「四十分鐘……」凱爾握緊了拳頭，「希望能來得及。」
馬丁看著那道逐漸隱沒在夜色中的金光，語氣平靜卻帶著信心。
「黃金法師的速度，加上他的手段，足夠了。」
此刻的橡木溪村，已是一片火海。
盜匪頭子霍克正指揮著手下搬運糧食，臉上滿是得意。
他看了一眼天色，估摸著再有一刻鐘就能撤進黑松林，到時候銀穗領就算派人來，也只能對著空村子瞪眼。
「老大，動作快點，這鬼地方燒起來了，煙太大，別引來巡邏隊。」
一個盜匪扛著半袋麵粉，嚷嚷著往外跑。
霍克踹了他一腳：「慌個屁，等他們來，爺爺早……」
話音未落，一道凌厲的火光從天而降，「轟」地砸在村口，瞬間將兩個來不及躲閃的盜匪燒成了焦炭。
「誰？」霍克猛地抬頭，只見夜空中懸浮著一個身披斗篷的身影，手中法杖閃爍著令人心悸的紅光。
「竟然敢洗劫主人的領地，找死……」
冰冷的聲音如同淬了毒的冰錐，刺破了混亂的喧囂。
盜匪們瞬間慌了神，他們不傻，自然能看到對方周身散發的黃金氣息，顯然對方就是一位黃金法師。
霍克卻強作鎮定，抽出闊劍吼道：「不過是個法師，兄弟們一起上，剁了他。」
本人卻在慢慢往後退。
然而，回應他的，是賽勒斯揮動法杖的瞬間，無數道火焰箭矢如同暴雨般落下，伴隨著悽厲的慘叫，整個村子仿佛變成了火海煉獄。
霍克看著身邊的手下一個個倒下，想都沒想，轉身就跑，卻被一道金色的魔力鎖鏈纏住了腳踝，狠狠拽回原地。