學府送行這天，宋易冒著被席九蘅發現的風險，來偷偷給一個人送別。
但在要出發的隊伍里，他愣是找了一圈都沒見著人。
正納悶，一轉頭，就看見那人正站在夫子跟前說話。
宋易急急走過去時，這頭的沈之言已經結束了和夫子的對話。
這書生一眼瞧見宋易手裡提著的蛐蛐罐，眉頭立刻皺了起來：「宋同窗，夫子還在這，你不該攜此玩物至此，甚為不妥。」
宋易：「……」都這時候了，還關心這個。
他沒理會沈之言的念叨，指著遠處已經整裝待發的隊伍問：「你……不是該站在那邊嗎？」
面前的書生沒答，卻忽然抬眼往他身後望了一下。
宋易忽然就有種不祥的預感了。
這種預感是對的，宋易聽到身後那道凍死人的涼絲絲聲音。
「原來那天，是你幫他將呈請遞出去的啊。」
宋易頭皮一麻，轉過身。
正對上席九蘅那張笑得溫文爾雅、眼底卻沒什麼溫度的臉。
他心裡暗叫不好，席九蘅這麼快就過來了，沈之言此次定然是走不成了，自己這回也得被記上一筆。
可沒成想，見到席九蘅本該立馬跑上馬車的人不僅沒動，還往席九蘅的方向走了幾步。
「不關他的事，席兄，莫尋他麻煩。」
宋易就這麼看著沈之言很自然地往席九蘅身邊站了站，對方還又叫回了「席兄」。
於是席九蘅原本還略有陰沉的表情就斂住，微不可見地輕輕頷首，沒再往宋易這邊看了。
兩人之間的氣氛平和，宋易發現此前那種緊繃的感覺，不知何時散去了。
這可真讓他覺得奇怪。
趁著席九蘅被夫子叫去核對要出發的學子名冊，他趕緊跑到沈之言旁邊，悄摸問：「這……怎麼回事？你不是要走了嗎？」
沈之言斂容：「不走了。」
「我明白了！」
宋易只能往他能預想得到的方向猜測：「文書該不會被他撕了吧？你被威脅了？若是如此，你不必擔憂，夫子也在此，他不敢如何的！」
宋易在等沈之言回他，後者卻將目光落在不遠處那道忙碌的背影上，嘴角輕輕彎了一下，然後才回他。
「文書，不是他撕的，是我撕的。」
這放在宋易眼裡可不只是一句話那麼簡單了，他心裡駭然，認定了這書生是讀聖賢書讀壞了腦子。
這回算是徹底被席九蘅拿捏住了。
「所以……你就這麼算了？」宋易忍不住追問。
沈之言沉默片刻，目光又飄向席九蘅的方向，半晌開口：「談不上什麼算不算的。我們之間……本就都有錯處，一筆糊塗帳罷了。」
這話說得很輕，像是說給宋易聽，又像是說給自己。他們之間的那些糾纏怨懟，旁人又如何能理解呢。
自然，聽得雲裡霧裡的宋易氣道：「裝什麼深沉啊！我看，是你們兩個都有病！」
大抵是連老天都看不過去，才把這倆人湊成一對。
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那天，在那個晨霧微涼的院子裡，沈之言看著席九蘅小心翼翼又執著的眼睛，心裡翻騰了許多情緒，最後也只問出一句。
「席九蘅，你今生纏著我，到底是想報復我，還是……想愛我？」
沈之言記得席九蘅當時毫不猶豫答了後者，又極認真地補了一句，「這次是真話，我也是真的……席九蘅。」
「沈弟……你能愛我嗎？」
沈之言沒有回答，他當著席九蘅的面，將手中的文書撕了。
那個清晨，有風吹起地上的紙屑。
而院中，站著兩個渴望重新開始的人。
……此後宋易就又常能看見這二人如同從前那樣同進同出，形影不離。
關係再一次恢復如初，甚至隱隱比從前更有種說不清的親密感。
他起初還等著看席九蘅再出么蛾子，等著瞧他們二人何時再翻臉鬧掰。
可宋易什麼都沒等到，倒是每每散學出來，時常能看到教院外那顆槐樹下兩道並行的身影。
宋易清楚明白這二人之間，算是如何也扯不清了，估計是要這樣纏一輩子了。
他心裡腹誹之餘，往後也沒再關注這兩人的事了。
四季輪轉，昔日同窗或歸鄉或入仕，學府里儘是些陌生面孔。
又是一年柳絮紛飛時，等宋易再想起這二人，那天正是放榜當日，學府前鞭炮齊鳴。
沈之言和席九蘅的名字皆寫在紅榜高處，引來一片艷羨。
——二人一同金榜題名。
消息傳開時，溫束鈺正被幾個男人簇擁，從酒宴出來。
他路過聽著酒樓里閒談的人在議這事，怔了半晌，才意識到這些年歲真的過去了，那個滿身酸腐氣的書生，竟已金榜題名。
而那兩人，鬧了那麼多矛盾，兜兜轉轉，竟還在一條路上。
真是令人意外。
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春風得意時，也正是沈之言衣錦還鄉之日。
沈之言回鄉那日，街上很熱鬧，分自兩旁皆是擠滿了看熱鬧的百姓，個個伸長脖子，視線都鎖在馬上之人身上。
而這馬上之人一身嶄新官袍，臉上帶著近乎古板的沉靜，引得圍觀百姓頻頻側目。
眾人皆暗嘆這位年輕新官明明還透著書卷氣，氣質卻偏生有些老成。
最後遊街至舊宅，年經新官下馬，對圍觀的鄉鄰又行了一禮，這才踏入自己院中。
門一關，外面的那些熱鬧就被隔絕在外了。
方才在外人面前還端得一副沉穩無異樣的年經新官，一進這無人看見的舊院，肩頭便明顯鬆了下來，還暗暗嘆了一聲氣。
顯然是極不習慣那些灼灼目光。
「沈大人這還沒入官場，就被如此陣仗嚇得渾身不自在了，日後可如何是好。」
清潤含笑的嗓音自他身後響起。
沈之言轉過身，正廳里有人出來。
原來這宅院內，早有人等著了。
「席兄，莫要取笑了。」被輕言調侃的年輕新官耳根微紅，「我日後……會習慣的。」
被喚作「席兄」的人走出來，嘴角噙著一點笑，朝沈之言拱了拱手。
「這一路辛苦，給沈大人道喜了。」
沈之言也拱手回禮，努力拿出官場上的腔調，一板一眼：「多謝席大人，日後你我同朝為官，可相互扶持。」
席九蘅看著他這副一本正經的模樣，嘴角的笑意更深了些。
昔日那些同窗誰也沒想到，沈之言衣錦還鄉，好端端的，這席九蘅也非要跟著人一道回來。
真是一刻也分不開。
不過今日沈之言遊街，跟著回來的席九蘅只能躲在人群之中。
他與眾人一同遠遠看那馬上之人是如何的意氣風發，如何的受人矚目。
自然也聽得一些讓他鬱悶至極的話。
「我今日隨在人群中，聽了一耳朵閒話。都說馬上那年少新官，相貌堂堂，意氣風發，只可惜……」
席九蘅說到一半停住了，目光在沈之言身上停了停。
書生還是那個書生，只是一身官袍穿在身上，又顯出不一樣的氣度，襯得人挺拔清俊。
確實容易讓人側目，難怪今日吸引了那麼多人。
沈之言不明所以：「可惜什麼？」
「……可惜呀，若是身旁再有位佳人，紅袖添香，人生才稱得算圓滿。」
席九蘅語調輕飄飄的，沈之言卻聽出了他話里的微微吃味。
無奈地看了席九蘅一眼，「都是百姓隨口閒談罷了，當不得真。」
想到什麼，他有些不自在地整了整官袍袖口，視線飄向一旁，「若……若說佳人，我看……席兄……席兄才更合適些。」
話剛說完，他自己先愣住了，耳根迅速漫上一層薄紅，顯然是極不習慣說這樣近乎調笑的話。
但某種意義上來說，沈之言也並未說錯，此次還鄉，確實是席九蘅前一夜非要跟著回來的。
因不能同行於馬上，他只能隱在人群中，最後還得被沈之言安置在這舊宅中。
倒真的像個等候自己郎君回來的「佳人」。
席九蘅被他這句意料之外的「情話」說得心頭那點悶氣霎時煙消雲散，心情大好，自然而然想伸出手。
剛要拂過沈之言身上的那套新袍，沒成想沈之言連連後退了好幾步。
「你站遠些，這身衣服可不能弄壞了……」
席九蘅：「……」
書生那副緊張又認真的模樣引得席九蘅非但沒退，反而更近了一步，「如此說……這朝廷賜的官服，我是碰不得了？」
沈之言還不知危險來臨，不假思索道：「碰不得，明日縣令大人設宴，我需得去。這身袍服……我還要穿的。」
話音剛落，席九蘅就不知何時已貼近他身，那手還悄然摸向他腰間。
沈之言猛然後退半步，有些慌亂，他急得轉頭看了眼院門。
院門外隱約傳來街上的喧鬧聲，自然，也無人會知曉屋內發生的事。
即便知道這院門鎖好了，也無人能進來，但書生仍微惱道了一聲：「席兄！」
因為……
席九蘅伸手在解他腰帶。
「席兄，你、你這是作甚？」沈之言心中知道他腦子裡想的是什麼，卻自欺欺人不敢深想。
所以席九蘅面上當個君子，嘴上說著他覺得書生腰間那玉佩與那一身衣袍不搭，想取下。
「……」冠冕堂皇。
「不、不必……我自己取……」
書生伸手去夠玉佩，這邊的席九蘅已然伸手攔截下他的動作，聲音含著笑，乾脆了當坦白：「沈弟，四下無人。」
這句話的深層含義或許只有沈之言能懂了，他有些緊張地看四周，這還青天白日呢，於是略有不安動了動。
「別動，沈弟。」
「讓我看看這官服……到底有多碰不得。」席九蘅的聲音在沈之言聽來，似乎還帶著些某種危險的溫柔。
沈之言：「別、別在這裡……」
「不急。」席九蘅的聲音更啞了。
「沈大人白日在馬上坐得如此端正，讓我再看看……你這身官服下的樣子。」
當夜，城南某一處僻靜的宅院中。
主屋內燈影微暗，只點了一盞小燈，光線昏昏的。
從屋內模糊傳出一聲哀求輕點的聲音，聲音透過窗紙有些模糊，聽得不真切。
「……你……你輕些……」
「哪次沒輕？倒是你，抓這麼緊，官袍真要皺了。」
原來是有兩人在裡面說話，但似乎，並不單純只是說話。
「你、你不要胡來了！這、這衣袍，我明日還要穿……」
「我知道的。」另一道略有暗啞的聲音回得很是漫不經心，「所以我會仔細些，不弄皺，可好？」
話剛落，那道聲音忽然低低「嘶」了一聲。似乎是被咬了，至於被咬哪裡，不得而知。
只知道被咬的人隨後改了口，輕哄著 ，「好好，依你就是了，不過……你得自己脫下。」
這麼聽來，此人到底是有些惡劣品性的。
隨後是有衣物摩擦的窸窣聲。
「……早知不允你與我一同回來了。」另一道聲音負氣如是說道。
燭火突然晃得厲害，牆上影子亂了一瞬，很快有明顯帶著哭腔的聲音傳出來。
「……我、我不說這話了。」
一聲短促的吸氣，隨即被什麼堵住了。
……
待很久之後，屋內的動靜漸漸平息，只余兩道留有餘韻的呼吸聲還在輕輕交織。
沈之言閉著眼，呼吸顯然還沒完全平順，他此刻模樣實在引人遐想。
裡衣松垮地攏著肩，還能模糊看到露出的鎖骨彎處有塊皮膚上那一抹抹顯眼的紅痕。
沈之言伸手摸向那處地方，輕微的刺痛感，他終於問出一直想問的困惑，「……你為何總愛咬這？」
書生也是笨，除了喜歡這裡，還能是因為什麼。
席九蘅躺在沈之言身側，一隻手隨意地搭在他腰側，指尖有一下沒一下地輕點著。
聞言，他忍不住輕笑，「因為我重活過來的那晚，最先被吸引的，是這裡。」
那時候的席九蘅，即便滿腔仇恨，乍一看到與書生性子極不符合的鎖骨那顆痣時，心不受控顫了一下。
他被斂住心神的，不是當時沈之言那張充滿情慾的臉，也不是沈之言眼中滿含的驚恐之色。
僅僅只是一顆讓他覺得書生色氣滿滿的鎖骨彎處的小痣。
「睡吧，明日的宴席，可要做好準備了。」席九蘅的聲音帶著事後的慵懶。
沈之言突然轉過身，「席兄，明日……明日那場宴，你能否陪我去？」
席九蘅頓時樂了，他就料到今晚沈之言會捱不住，提起這事。
書生這性子素來如此，除了讀書講理，最不擅長的便是這人情往來的彎繞，覺得比遇到極難解的經義還要耗神費力。
席九蘅有心逗他，於是帶著點無奈語氣：「沈大人，官場上的人情往來，你總要學著些。」
果不其然，這讓沈之言心裡沒底了，「我……我知道，這次就先算了，下次我會習慣的。」
席九蘅沒說話，只是搭在他腰側的手輕輕摩挲著。
沈之言在昏暗中只能看清一個模糊的輪廓。他猶豫了一下，額頭輕輕抵在席九蘅肩頭，「席兄……你就當……就當陪我一次，好不好？」
「沈大人這算不算是……恃寵而驕？」
席九蘅嘴角被人輕碰了一下。
「可以嗎？」沈之言帶著生澀的試探。
席九蘅摸了摸嘴角，不答，反而輕笑：「你又咬我了。」
「……」
沈之言再不同這人說話了，將被子拉起，蓋過頭頂。
惱了，人生氣了。
席九蘅嘆了口氣，帶著笑意和無奈，這回應得乾脆了。
「好，我明日就在對面酒樓等你，你一抬眼就能看見。這樣總行了？」
見懷裡的人迅速點了點頭，他才知道自己這是中計了。
也是讓書生找到制服他的法子了。
席九蘅無聲地笑了笑，認命地將人往懷裡攬緊了些。
也罷，總歸是拿他沒辦法。
燭火被吹滅，最後一點光影徹底消失。
明日將是新的一天。