太白樓坐落於盛京最繁鬧的街市正中，樓閣疊起四五層高，黛瓦飛檐層層上翹，斗拱精巧，在連片屋舍中顯得格外醒目。
臨街的雕花窗欞微微敞著，簾幔輕垂，隱約可見樓內往來賓客，酒香與絲竹順著輕風飄向長街，更是為整座酒樓平添了幾分風雅氣韻。
蘇硯舟顯然提前訂好了位置，小二一見他進門，便恭敬地領著二人去了二樓深處的一個雅間。
兩人落座，蘇硯舟點了幾道菜，又要了一壺碧螺春，等小二退出去後，他這才緩緩開口。
「國子監的事，我已與祖父說過了。」
楚澈立刻正了正神色：「那蘇丞相怎麼說？」
「他看了你鄉試的文章，很是滿意。」
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蘇硯舟執起案上茶壺，先為楚澈斟上，隨後才緩緩給自己添上了一杯。
楚澈聞言，微微睜大了眼睛：「蘇丞相看了我的文章？」
「嗯。祖父也覺得你是個好苗子，理應進國子監。」
蘇硯舟抿了口茶，「相關文書已經讓人去辦了，三日後便可入學。」
楚澈聞言，眉眼間立刻浮起了幾分喜色，微微拱手致謝：「有勞硯舟兄費心了，亦是代我多謝蘇丞相。」
「不必言謝。」蘇硯舟看著她，嘴角輕輕揚起。
「我願意幫你，不是因為我愛做善事，也不是因為有所圖謀，只是覺得你這人值得一交。國子監里不乏才俊，但真正能處得來的，並不多。」
蘇硯舟又給她續了杯茶：「不過有件事仍是要提醒你。國子監里世家子弟頗多，難免有些人眼睛長在頭頂上，屆時你初來乍到，少不得要受些閒氣。若實在忍不了倒也不必再忍。」
楚澈端起茶杯：「蘇兄放心，我不是愛惹事的人，但也不是那受氣的性子。」
兩人又聊了幾句國子監的規矩，菜品便陸續端了上來。
太白樓的菜餚果然名不虛傳，色香味俱佳。楚澈接連動了幾筷，吃到盡興時，忽然想起一事，這才緩緩放下了筷子。
「硯舟兄，有件事還想問問你。」
「何事？」
「不知……春闈你是如何準備的？」
蘇硯舟夾起一筷子青菜，細嚼了咽下，方才開口：「國子監課業照舊，此外祖父會抽空不定期的為我單獨授課。」
他頓了頓，又看了楚澈一眼：「你若是想找人切磋文章，可以隨時來相府找我。」
楚澈眼前一亮：「那就這麼說定了，到時候硯舟兄可別嫌我煩。」
「嫌你煩便不會約你出來了。」蘇硯舟淺笑道。
楚澈嘿嘿笑了兩聲，心情大好。
結帳的時候蘇硯舟推不過楚澈，便只能由著她付了銀子。
兩人又沿街走了一段路，把正事定了下來，說好三日後，蘇硯舟來威遠伯府與楚澈一同去國子監。
回府之後，楚澈先去給溫寧郡主請了安，把蘇硯舟的話轉述了一遍。
溫寧郡主聽完，笑著點了點頭：「既然人家有這個心，你便與他一同去吧。」
就在楚澈每日潛心讀書之時，威遠伯府的另一邊，氣氛遠沒有這般平靜。
楚修坐在書案前，面前正攤著一本翻了兩頁的書，卻是一個字都看不進去。
他今天又請了一幫同窗去太白樓吃飯，花了大幾十兩銀子，兜里已經空空蕩蕩。把所有的抽屜又翻了個遍，只找出幾兩碎銀。
楚修只得起身去了王姨娘的院子。
「娘，您手裡還有沒有銀子？先給我拿一些。」
王姨娘正坐在妝檯前卸著首飾，聞言回頭瞥了他一眼：「又要銀子？前幾天不是才給了你二百兩？」
「用完了。」楚修不耐煩地說。
「娘您又不是不知道，在書院裡混，不常請客怎麼跟人家搞好關係？之前出去大多都是我掏錢，現在我要是不掏了，他們該如何看我？」
王姨娘聽罷嘆了口氣，無奈地從抽屜里摸出一張銀票遞了過去。楚修接過來一看，五十兩。
「才五十兩？」他的聲音不由得拔高了幾分。
「娘，五十兩夠幹什麼的？太白樓一頓飯都不止這個數！」
「嚷什麼？」王姨娘悄悄壓低了聲音，把他拉到裡間，隨後關上了門。
「你爹那個四品武將的俸祿，一個月才多少？我嫁妝鋪子裡的生意也是一年不如一年，進項越來越少，手裡還能有多少銀子？」
楚修立刻咬了咬牙：「那您去跟我爹要啊。他好歹是個伯爺，還能沒有銀子？」
王姨娘稍稍猶豫了一下，到底還是去了。
楚崇安正在書房裡練字，聽聞王姨娘的腳步聲，卻連眼皮都沒抬：「何事？」
「老爺，修兒在書院裡需要打點，銀子不夠。」王姨娘笑眯眯地湊了過去，主動替楚崇安研起了磨。
「您看，是不是給他支一些？」
「要多少？」
「五百兩。」
楚崇安手中的筆瞬間頓住，抬起頭望著王姨娘，眉頭皺得能夾死個蒼蠅：「五百兩？他一個月花五百兩！讀個書需要這麼多銀子嗎？」
王姨娘的笑容僵了一瞬，隨即又堆了上來：「老爺，您又不是不知道，修兒在明德書院，那些個同窗個個都是有頭有臉的世家子弟，來往應酬少不了要花錢。修兒也是為了多交幾個朋友，將來在仕途上也好有個照應。」
「行了行了。」楚崇安不耐煩地擺了擺手，擱下筆，伸手往袖子裡摸了再摸，這才掏出一張銀票來。
兩百兩。
他把銀票往桌上一拍：「就這些，多了沒有。」
王姨娘看著那張銀票，臉色變了變，下意識便想說句數額不夠，話到嘴邊終究還是咽了回去。
她只得拿起銀票，福了福身，轉身出了書房，臉上的笑容在轉身的剎那碎了個乾淨。
王姨娘並不知曉，這些年威遠伯府的中饋雖由溫寧郡主打理，但府里的光景早已大不如前。
楚崇安的俸祿不高，鋪子生意又不好，再加上她和楚修這些年大手大腳慣了，銀子流水一樣地往外花，府中早已入不敷出。
但溫寧郡主的日子卻不可能受到絲毫的影響。
她嫁妝豐厚，又有郡主封號，有莊子有封地，每年的進項比整座威遠伯府還多出了數倍。
從前楚澈在鄉下養著，銀錢雖未曾短缺過，但是楚澈花不到什麼大錢，她也一向不愛奢靡，故而積攢下了不少銀錢。
如今楚澈回京了，溫寧郡主倒像是換了個人似的，花錢花得可謂是酣暢淋漓。
什麼好就給楚澈買什麼。
楚崇安實在看不下去了，硬著頭皮去找溫寧郡主：「寧鈺，你最近花錢是不是太大方了些？府里這些年的進項......」
「我花你錢了？」溫寧郡主頭都沒抬，手裡拿著一塊上好的羊脂玉，正對著日光看著品相。
楚崇安被她噎的無話可說。
「既然沒花你的錢，你管我花多少？」溫寧郡主把玉佩放下，終於看了他一眼，目光鋒利。
「楚崇安，我嫁給你二十年，你貼過我幾兩銀子？我自己有嫁妝，有封地，還有各種進項，我想給我兒子花多少就花多少，跟你有什麼關係？」