午夜過了兩刻，關瀚帶著楚煬和周錚從客舍後門摸出去。
巡邏間隔被他用船長序列的感知鏈卡了整整四十分鐘，每一輪巡邏隊的人數、路線、速度和銅管掃描範圍全部在他腦子裡對成了一張時間表。
最大空隙出現在午夜第三輪和第四輪交接的間歇，兩分十五秒。
夠了。
三人貼著外環客舍區後牆的排水溝走了六十步，轉入通向第二環的窄巷。
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楚煬在前面帶路，腳步很輕，但呼吸發沉，中段的傷還在牽扯著他的肺。
周錚根本沒聲音。
他走的不是地面。
陰影轉移把他掛在了巷子兩側木樓的檐影里，從房頂向下的暗色帶狀區域成了他的通道，一步六尺，比兩個人都快。
第二環的武堂區燈火比外環暗了一截，但暗哨多了三倍。
關瀚數出來七組。
兩組在武堂正門，兩組在連接第三環的石階路兩側，剩下三組藏在街角、屋頂和井台後面。
楚煬在第三個拐角停下來，手往右邊指了一下。
「走崖壁外側，從排水渠爬上去。」
排水渠是鑿在崖壁上的石槽，寬度剛夠一個人側身通過，石槽兩側長滿了苔蘚，濕滑得一腳踩上去就能滑出半步。
關瀚踩在苔蘚上的鞋底沒打滑。
三人沿排水渠向上爬了約二百步，崖壁中段的台地出現在面前。
楚煬的舊居。
月光被雲層切碎了，只漏下幾道灰白色的光線打在台地上。
眼前的場景讓楚煬的腳步硬生生停了半秒。
門框被劈開了，兩扇木門歪倒在院子裡，上面的銅釘全部被撬走。
屋內翻得稀爛。
桌椅碎成木條散落一地，衣櫃被拆成板材堆在牆角，地板被撬開了十幾塊，暗格的位置全部暴露在外，裡面空空蕩蕩。
牆上有焦痕，拳頭大小的圓形灼傷，是序列手段留下的。
三個以上的人來過這裡，搜查時間不短於兩個時辰。
楚煬站在門框邊沒進去，手指攥著銅水壺掛繩，指骨的輪廓從皮膚下面頂了出來。
院外有聲音。
關瀚側頭。
石階路上方大約五十步外，有人在說話。
聲音被山風送下來，斷斷續續。
「楚閻王那一脈的東西翻了三遍了，能用的早就送到趙長老那邊去了，這幾間破屋子連地基都刨過了。」
「那個姓楚的小崽子，死了就死了。以後戒律堂就是大長老主事，誰還念他們楚家的人情。」
笑聲。
另一個聲音插進來，帶著點倦意。
「別站在外頭說嘴了，輪值到天亮呢。」
楚煬的呼吸變粗了。
關瀚的手落在他肩膀上，三根手指扣住肩頭肌肉，力度不輕。
楚煬的氣血翻湧頂到喉嚨又被硬壓回去了，太陽穴上的青筋跳了兩下才平。
關瀚鬆開手，走進屋裡。
他沒有看那些被翻爛的家具和空掉的暗格，目光掃過地面，從門口到後牆全部看了一遍。
天選者的直覺在攪動他的神經。
他蹲下來，手掌貼上地面。
牆角第三塊地磚。
和其他地磚的溫度不一樣，低了一截。
關瀚拔出強化長刀，刀尖沿地磚邊緣切入縫隙，向上撬。
地磚翻開，下面是填死的碎石層。
他用刀柄敲了三下，碎石層的第二下回聲和另外兩下不同，偏空。
刀尖扎進去攪了兩圈，碎石鬆動，露出一塊被壓在底層的鐵牌。
鐵牌巴掌大小，正面刻著一組他看不懂的符號，邊緣燒成了暗紅色，刻痕里嵌著乾涸的深褐色物質。
血！
楚煬從門口走過來，蹲下看了一眼鐵牌正面的符號，瞳孔縮了一下。
「極道暗記。是老頭子的血。」
他翻過鐵牌，背面刻著複雜的脈絡圖，線條從中心向四周擴散，標註了七個圓點和三條主線。
「礦道。」楚煬的手指在脈絡圖上移動。「這是島腹舊礦道的走向。廢棄前只有老頭子和老一輩的幾個長老知道完整路線。」
關瀚把鐵牌遞到眼前兩寸的距離，系統光幕彈了出來。
材質鑑定，極道暗血鐵，殘留C級污染源。
他把鐵牌收進藏物皮袋。
「走。」
三人退到屋後崖壁的窄道上，楚煬在前面走了不到二十步就停下來了。
兩人面前的崖壁表面橫亘著一道連綿幾十米的藍色紋路，從左側山體一直延伸到右側斷崖，寬度約莫三指。
封印陣。
關瀚見過這種東西的痕跡。在扶桑島的時候，織田信用來封鎖地窟入口的也是類似的紋路結構，但檔次差了不止一個級別。
眼前這道藍色封印帶散發著極其穩定的壓制力，哪怕站在三步外都能感覺到皮膚表面的寒意。
但紋路斷了。
從左側數過來第四個節點開始，連續三十步的藍色符文被一種黑色泥狀物質覆蓋著，符文在黑泥下面已經熔斷，裂口向兩端緩慢擴散。
關瀚蹲下來看那層黑泥。
質地黏稠，表面冒著細密的氣泡，氣泡破裂後釋放出一股腐爛淤泥的酸臭味。
腐蝕性極強。
藍色封印的能量在黑泥覆蓋的區域徹底失效了，裂口兩端的符文還在掙扎著維持連接，光芒忽明忽暗。
更遠處的暗影里有人影在動。
關瀚的感知鏈捕捉到了。
崖壁下方約四十步外，兩個穿黑衣的人正蹲在另一段封印紋路旁邊，手裡各提著一隻陶罐，罐口往外傾倒那種黑泥，一勺一勺地澆在完好的符文上。
符文接觸黑泥的瞬間發出細微的嘶嘶聲，藍光掙扎了幾秒就暗下去了。
他們在拆封印。
關瀚站起來，右手伸進衣襟。
他沒有拔刀。
他取出了紅帕。
帕面上的鴛鴦絲線還在朝島頂方向遊動，頻率和他剛才在客舍里感受到的一模一樣。
關瀚把紅帕靠近了面前那段被黑泥熔斷的封印裂口。
紅帕距離黑泥不到一尺。
黑泥停了。
氣泡不冒了，表面的黏稠質地在肉眼可見地收縮硬化，從流動狀態變成了凝固狀態。
裂口兩端原本搖搖欲墜的藍色符文光芒穩住了。
S級對不知名腐蝕源，維度層面的碾壓。
四十步外，那兩個正在澆黑泥的暗哨同時僵了一下。
手裡的陶罐掉在地上摔碎了。
他們不知道發生了什麼。
他們只感覺到自己正在澆鑄的黑泥忽然變得不聽話了，從指縫間淌下去的液體變成了碎渣，罐子裡剩餘的黑泥也在迅速凝固。
兩人對視了一眼，低頭查看陶罐殘骸，嘴裡罵了一句什麼。
關瀚已經收回了紅帕。
他把帕面翻過來看了一眼。
帕面上沒有新字。
但鴛鴦絲線的遊動速度快了一倍，方向從島頂石塔偏轉了十五度左右，朝崖壁下方的某個點聚攏。
島腹。
紅帕在他掌心閃了一下，血色光芒從帕面滲出來又縮回去，只持續了不到半秒。
關瀚的掌心一燙。
同一瞬間，腳底板傳來了震動。
像有什麼龐大的東西翻了個身。
楚煬的臉色變了。
「島腹裡面有東西在動。」
關瀚把紅帕折好塞回藏物皮袋，擰緊扣件。
他低頭看了一眼鐵牌上的礦道脈絡圖印在腦子裡的殘影。
七個圓點，三條主線。
最深處的那個圓點，對應的位置和紅帕上鴛鴦絲線聚攏的方向完全重合。
周錚從崖壁上方的陰影里落下來，獨眼朝下面掃了一圈。
「那兩個人回去了，走的石階路，方向是第二環武堂。」
關瀚轉身，帶著兩人沿排水渠原路返回。
下降到客舍區後牆的時候，第四輪巡邏隊的鐵釘聲剛從街角傳過來，時間剛好卡進了最後十五秒的窗口。
三人回到客舍，楚煬關上門。
關瀚坐在桌前，兩手疊在膝蓋上，大拇指在無意識地摩擦掌心的灼坑疤痕。
帕面上十九天的字沒變，但鴛鴦的遊動方向變了。
它不再只盯著島頂石塔。
島腹深處有什麼東西在等著它，也在等著他。