逐光號收帆靠岸後，織田一刀親自帶路，領著關瀚一行人走向火山。
玖玖留在船上守著張濤與胡大夫，艙門從裡面扣緊，蒸汽動力爐沒有熄火。
一旦島上出事，她會立刻升帆離岸。
岸邊的土呈灰黑色，鞋底踩下去，細灰便沿褲腳向上撲。
田地里的女人聽見武士木屐聲，紛紛放下鋤具，伏在田埂之間。
看台灣小說就來台灣小說網，𝒕𝒘𝒌𝒂𝒏.𝒄𝒐𝒎超靠譜
她們額頭貼著灰土，赤腳上的裂口塞滿泥，肩背都被粗布磨出了血痕。
一名年紀不大的女人懷裡還抱著孩子。
孩子剛抬起頭，便被她按回胸前，嘴巴也被掌心捂住。
道路兩側沒有勞作的男人。
男人都佩刀站在高處，衣服乾淨，腰間還掛著裝水的竹筒。
關瀚沒有停步，目光從田地邊緣掃過。
這裡有耕地，有淡水，也有人口，卻把能下地的人分成了兩種。
神道能維持數百年，這套規矩已經長進每個人的骨頭裡。
許萸走在他右後方，外套裹住利齒弩，雙手始終沒有離開弩身。
她從那些伏地女人身邊經過時，腳步比先前快了半拍。
陽子換上乾淨練功服，跟在織田一刀身側，沒有看路邊的人。
大河傷口已經癒合，也換了一套白衣，腰間仍帶著那兩把刀。
他偶爾回頭，視線總會越過關瀚，落向許萸和陽子。
關瀚把這一點記了下來。
通往火山的道路逐漸變寬，盡頭立著一條純白石階。
石階從山腳向上延伸，穿過火山灰覆蓋的山林，直抵山口下方的神廟。
每隔三十級，階梯兩邊便立著一對石燈籠。
藍色火焰懸在燈膛中央，下方沒有燈油，也看不見燈芯。
火焰沒有隨風擺動，四周石壁卻被烤出一圈黑痕。
每一級石階都打磨得十分平整，縫隙里填著顏色發暗的舊泥。
兩側跪著持刀武士，每人面前都插著一面窄旗。
旗上寫著扶桑文字，關瀚認不全，只認出了奉、獻、命三個漢字。
楚煬走在他身旁，銅水壺沒有打開。
「這條路死過不少人。」
關瀚看向那些被填平的石縫。
楚煬用鞋尖點了點石階邊緣的一處暗色痕跡。
「山里缺白玉，還能鋪出這麼長一條路，靠人從海邊背上來的。」
「背不動的人，應該也留在路里了。」
織田一刀走在前面，沒有回頭，也沒有制止兩人的交談。
神廟外牆由黑木搭成，屋檐下掛著一排白紙燈籠。
燈籠表面沒有字，底部卻不斷往下漏灰。
關瀚踏上最後一級石階時，一撮灰落在肩頭，帶著燒紙後的焦味。
織田一刀將眾人帶進神廟外側的木屋。
屋內鋪著草蓆，中央擺著一套茶具，六隻茶碗都已倒滿。
「道主正在接待客人，請諸位在這裡等候。」
織田一刀行禮退出，木門沿滑軌合攏，將外面的藍光切成一條窄線。
關瀚等腳步聲走遠，伸手拿起一隻茶碗。
茶水顏色淺黃，水面浮著幾粒細小黑屑，聞不出詭怪材料的氣味。
他沒有喝，重新放回原處。
「所有東西都別入口。」
「不要單獨離開，不要展示能力，聽不懂的話也別亂接。」
關瀚轉向許萸。
「弩留在外套里，箭先上弦，真動手就射屋頂。」
火山上的建築大多是木頭，腐血魚一旦撞入神廟，混亂足夠他們下山。
許萸點頭，把包住弩身的衣角收緊，弩口朝向牆壁。
周錚靠在門側，荊棘匕首藏進袖中，只露出一小截刀柄。
他的肋骨受過刀背重擊，呼吸稍重，站姿卻沒有改變。
楚煬盤腿坐下，打開銅水壺喝了一口。
「織田老頭要殺我們，茶里下不下東西都一樣。」
「你能擋住他多久？」
關瀚問完，楚煬抬起水壺想了想。
「傷沒好，三招。」
「第三招以後呢？」
「你們跑，我躺下。」
胡一一坐在許萸身邊，手一直按著腰間針囊。
她從進島開始便沒有說話，目光總往山下逐光號停靠的位置轉。
關瀚走到她面前，擋住門縫外來往的武士。
「一一，你爺爺的事交給我。」
「今晚拿不到藥，我帶你闖藥房。」
胡一一用袖口擦了擦鼻尖，重重點頭。
屋外的腳步來往數次，門上的紙被人影遮暗，又重新亮起。
半個時辰後，織田一刀拉開木門。
「道主召見。」
眾人沿長廊進入神廟深處。
走廊兩側掛著巨型畫卷，畫中全是持刀武士與海中詭怪廝殺的場面。
黑紅顏料已經褪色，詭怪的牙縫裡卻壓著發黃的人骨。
越往裡走，周圍越安靜。
木屐落地的聲音傳出數重回響，連楚煬水壺裡的酒水都停止晃動。
長廊盡頭立著兩扇黑門。
織田一刀推門進入，先跪在門內，額頭貼地。
關瀚跨過門檻，腳下換成了整塊黑色石板。
大殿中央立著一座高台。
織田信坐在台上，光頭，消瘦，兩條長眉垂到顴骨下方。
他穿著素白麻衣，手邊橫放著一柄沒有刀鞘的木劍。
那柄劍表面布滿細小缺口，其中幾處沾著暗褐色痕跡。
織田信沒有看他們，只端起茶碗喝了一口。
「你們為何無禮？」
聲音落下，大殿裡的溫度向下沉了一截。
關瀚耳中的水聲、衣料摩擦聲和呼吸聲全部被擠遠。
胸口承受著持續擠壓，骨縫間傳來輕響，胃部也跟著向下墜。
許萸膝蓋失去支撐，鞋底擦過石板，利齒弩險些從外套里滑出。
周錚單膝觸地，用匕首刀尖抵住石板，手臂仍在往下彎。
胡一一直接坐在地上，喉嚨發乾，手掌按了兩次針囊都沒能抽出銀針。
楚煬雙腳分開，身體朝前傾去，衣襟內尚未癒合的傷口又開始滲血。
只有關瀚還站著。
昨夜從體內湧出的力量再次出現，沿著血肉鋪開，將外來的壓迫擋在皮膚之外。
他能察覺織田信的力量，也能聽見自己血液流動，卻沒有跪下的衝動。
這份力量與船長序列無關。
天選者。
關瀚把這個名字壓進心裡，抬頭看向高台。
「你們的禮，不是我的禮。」
「逐光號救了你的女兒，送她回家，一路沒有怠慢。」
「如果這叫無禮，你告訴我，怎樣才算有禮？」
織田信的茶碗停在唇邊。
他終於抬起眼，目光從關瀚腳下移到肩膀，最後落在他的臉上。
「你不怕。」
關瀚沒有回答。
織田信轉向楚煬，看了兩息。
「你姓楚。」
楚煬抬手擦掉胸前的血。
「楚煬，楚閻王是我爹。」
織田信放下茶碗，手指在木劍上敲了一次。
「極道的人向來不守小節，能承受我的氣勢，也算正常。」
他重新看向關瀚。
「你也是極道弟子？」
關瀚沒有承認，也沒有否認。
「我是逐光號船長，與極道是朋友。」
織田信點了一下頭，沒有繼續追問。
壓在大殿中的力量隨之退去。
許萸撐著石板站起，膝彎仍在發麻，手卻先把滑出的弩藏回衣內。
周錚拔出抵地的匕首，刀尖已經彎出一道細小弧度。
胡一一扶住許萸手臂，才重新站穩。
織田信對織田一刀說了幾句扶桑話。
織田一刀俯身領命，退出大殿。
「陽子回來了，這是好事。」
「蜃鬼和中毒之事，我已經知道。」
織田信拿起茶壺，又給自己添了半碗茶。
「十顆F級海珠，足量的青須海藻精煉藥丸，作為答謝。」
「逐光號可以在島上停留三天，交易市場也會向你們開放。」
「三天後，離開。」
關瀚沒有談別的條件。
「藥丸什麼時候給？」
「今晚。」
「可以。」
關瀚轉身離開大殿，許萸等人跟在他身後，沒人去碰殿內的茶水。
黑門重新合上，腳步聲沿長廊逐漸遠去。
大殿沉寂片刻。
織田信端起茶碗，對著右側屏風開口。
「出來吧。」
屏風後走出一名披著黑色斗篷的男人。
他來到高台下方，摘下兜帽，露出那張關瀚曾在潮汐商會見過的臉。
九號朝織田信低頭行禮，唇邊帶著得體的笑。
「織田道主。」
「我先前提到的那個與嫁女聯手，導致貿易船覆滅的人奸，就是剛才那個叫關瀚的！」