蕭珩如今每日下朝後必來坤寧宮坐一坐。
有時手裡還捏著沒批完的摺子，便坐在她旁邊的軟榻上。
一隻手拿著硃筆批閱，另一隻手伸過去貼在她肚皮上。
他批摺子的時候眉頭微微擰著，可手掌覆在她肚子上的動作卻穩而輕。
蘇清嫵有時候靠在他身邊繡花，繡著繡著便覺得肚皮上那隻手停了。
抬眼看去，他正低頭盯著她的肚子，也不知道在看什麼。
「陛下看什麼呢？」她笑著問。
蕭珩收回目光，若無其事地重新提起硃筆：「沒看什麼，你繼續繡。」
可他那隻手又重新貼了上來，掌心溫熱的，像一隻懶洋洋的小爐子擱在她肚皮上。
到了第六個月的時候，蘇清嫵已經沒法像從前那樣坐著繡花了。
肚子太大了，頂在繡架前面，手夠不著繃面的最遠處。
她只好把繡架搬到軟榻上側躺著繡，歪著身子，肚皮擱在軟枕上，手指捏著針一針一針地慢慢走。
蕭珩看見她這副彆扭的模樣，便下旨讓內務府特製了一隻可以架在腹前的繡架。
底下有個彎彎的托板，剛好卡在她肚皮下方，把肚子穩穩地托起來。
蘇清嫵第一次用那隻特製的繡架時，窩在軟榻上笑了好一會兒。
她低頭看著自己圓鼓鼓的肚子和肚皮上那隻小巧的繡架，覺得又好笑又暖心。
春杏在旁邊也跟著笑，說陛下對娘娘當真是上心極了，連繡架都要親手畫樣子讓工匠去打。
到了第七個月末的時候，蘇清嫵便不大出門了。
每日只在坤寧宮的正殿裡走幾圈，春杏秋桃一左一右地扶著，她的肚子實在太大了，走幾步就要停下來喘口氣。
夏日的日頭毒辣，正殿裡擺了好幾盆冰塊才勉強涼快下來，她坐在冰盆旁邊，端著蓮子羹慢慢地喝。
肚子圓鼓鼓地挺著，她自己倒不覺得什麼，春杏在旁邊看著直心疼。
這日傍晚，蕭珩處理完政務回來的時候天已經擦黑了。
他進門看見蘇清嫵正靠在軟榻上，側臥著，肚皮擱在軟枕上面，閉著眼像是睡著了。
她如今側臥的時候肚子能擱下整整一隻軟枕，那圓鼓鼓的弧面把枕面壓得陷進去一個深深的窩。
她的呼吸很輕，嘴角微微翹著，大約是夢見了什麼好事。
蕭珩在榻邊坐下來，看著她安靜睡著的模樣，伸手輕輕把她額前垂落的一縷碎發撥到耳後。
他的指尖碰到她耳廓的時候，她微微動了動，然後慢慢睜開眼，看見是他，便彎了彎嘴角：「陛下回來了。」
「嗯。」他俯身在她額頭上親了一下，「今日怎麼樣？」
「還好。」蘇清嫵摸了摸自己的肚子，「就是在裡面翻得厲害，從早上折騰到下午，方才才消停了一會兒。」
蕭珩的手貼上去，掌心裡的那個小東西大約是感受到了父親的氣息，又慢吞吞地動了一下，在他掌心裡頂出一個圓圓的鼓包。
他沒有收回手，就那麼靜靜貼著她溫熱的肚皮，指尖沿著那道弧面的邊緣輕輕劃了一圈。
日子晃晃悠悠地又滑過去一個多月。
到了第九個月頭上，蘇清嫵的身子徹底笨重起來。
蕭珩幾乎把所有政務都搬到了坤寧宮處理。
御書房離得遠，他不放心，便讓內侍把奏摺一摞一摞地抱到坤寧宮正殿的案上。
他批摺子的時候，蘇清嫵就靠在旁邊的軟榻上。
兩個人隔著一盞茶的距離，安安靜靜地各自做各自的事。
偶爾蘇清嫵翻個身，他便抬起頭來看一眼，確認她安好，再低下頭去繼續批閱。
有一回夜裡蘇清嫵翻身的時候輕輕哼了一聲，蕭珩立刻從半夢半醒中坐起來，手探過去摸她的肚子。
「怎麼了？疼了？」
蘇清嫵被他嚇了一跳，連忙握住他的手。
「不疼不疼，妾身不疼，就是翻身的時候壓著了肚子，陛下別那麼緊張嘛。」
蕭珩在黑暗中坐了好一會兒，才重新躺下來，把她連人帶肚子攏進懷裡。
他的掌心貼著她的肚皮，像是確認了什麼似的長長鬆了口氣。
「它什麼時候才肯出來？」他把臉埋在她發間，悶悶地問。
蘇清嫵被他這句話逗得笑了，手覆在他的手背上：「快了，太醫說就這幾日了。」
果然就這幾日。
那是八月初的一個清晨，天剛蒙蒙亮，蘇清嫵被腹中一陣熟悉的酸脹感鬧醒了。
她躺在床上安靜地感受了一會兒，那陣收縮雖不劇烈，卻是極有規律的。
隔一盞茶的功夫就來一次，每來一次都帶著一種往下墜的沉甸甸的力量。
她知道，自己是要生了。
她輕輕推了推身邊還在睡著的蕭珩：「陛下……妾身好像要生了。」
蕭珩幾乎是瞬間就睜開了眼，那雙眼睛裡沒有半分剛醒的迷濛。
他坐起來看了她兩息，然後立刻翻身下床，「春杏！去叫太醫和產婆！秋桃去打熱水！」
坤寧宮很快熱鬧起來，產婆是早就備好的，住在偏殿裡候了快一個月。
如今一得了信，便帶著全套傢伙事兒趕了過來。
太醫也到了，在外間備著參湯和銀針，隨時準備應對突發狀況。
蕭珩又被請了出去。
蘇清嫵躺在床上被產婆扶著擺好了姿勢，這一次比頭胎要從容些。
雖然腹中的陣痛一陣比一陣緊，但她已經有了經驗，知道該怎麼呼吸，該怎麼用力。
產婆在一旁喊「娘娘使勁」的時候她便咬著牙往下推，麵皮漲得通紅，額角的青筋一根根暴起來。
春杏在旁邊替她擦汗，秋桃端著參湯餵她喝了一小口，嘴唇被自己咬得發白。
天剛剛大亮的時候，產婆的手穩穩地接住了一個滑溜溜的小東西。
那孩子的哭聲嘹亮極了，比當初她哥哥姐姐的嗓門都要大。
產婆托著那個紅彤彤的小身子笑得合不攏嘴：「是個男孩兒！恭喜娘娘，是個小皇子！」
蘇清嫵癱在床上喘著氣，聽見那聲響亮的啼哭，嘴角彎了彎。
她伸手接過了那個裹在襁褓里的小東西，低頭看著他皺巴巴的小臉和攥得緊緊的小拳頭。
忽然想起蕭珩方才在床邊說的那句「快了」。
她笑了笑，聲音又軟又輕：「你跟你爹爹一樣，也是個急性子。」
外間傳來一陣急促的腳步聲，門帘被掀開了。
蕭珩大步走進來，目光越過產婆和侍女，直直落在床上的蘇清嫵身上。