黑藤沒答話，摸出手機看了一眼。
沒信號。
這是好事。
說明船已經離開內陸通訊覆蓋區，進入公海範圍。
黑藤推開艙門，天已經大亮了。
遠處的海平面上，看不見任何船隻。
他轉過頭，沖幾個隊員打了個手勢。
」上來。」
六個人爬上甲板，靠在貨櫃後面，沒有立刻暴露在船員視線里。
黑藤掏出手機，按下唯一一個沒有撥過的號碼。
這是櫻花國外務省的緊急聯絡線。
電話響了三聲，接通。
」代號。」
一個冰冷的女聲。
」八岐，黑藤。」
」任務狀態。」
」完成，樣本已獲取，正在返回途中。」
對面沉默了兩秒。
」確認樣本真實性。」
黑藤看了一眼懷裡的鐵盒。
」確認，龍國軍方動用全城戒嚴級別的力量攔截，我們一路突破二十個卡點，啟用五條暗線才成功出海。」
他頓了一下。
」這東西的價值，遠超預估。」
電話那頭傳來鍵盤敲擊聲。
」預計抵達時間。」
」四十八小時內。」
」收到，櫻花會安排接應。」
電話掛斷。
黑藤把手機收起來，靠在貨櫃上，閉上眼。
四十八小時。
只要再熬四十八小時，他就能把這顆改變帝國國運的藥丸，親手交到帝國手裡。
到那時，所有人的犧牲都是值得了。
他睜開眼，看著遠處逐漸清晰的海平線。
太陽從東邊升起來，把整片海面染成金色。
晨曦號的引擎聲低沉而穩定，船體破開海浪，朝著東京方向全速前進。
……
國安部技術監控中心。
大屏幕上，代表晨曦號的紅點徹底越過公海分界線。
孟昭遠端起桌上的咖啡，喝了一大口。
技術組長轉過頭。
「部長，出公海了，海事局那邊發來消息，東海艦隊的實彈演練也結束了。」
孟昭遠放下杯子。
「收網。」
兩個字，輕飄飄的，卻帶著壓抑了一整夜的殺氣。
技術組長雙手在鍵盤上敲擊，一條條指令順著內部網絡發往全國各地。
聯合作戰指揮中心。
趙衍宗坐在辦公桌前，手裡端著泡著枸杞的保溫杯，水汽氤氳。
這時辦公室的門被推開。
四名穿著便裝的軍委保衛局幹事走進來，走在最後的人反手把門關上，落鎖。
帶隊的幹事拿出一份文件，平放在桌面上。
「趙主任，跟我們走一趟。」
趙衍宗沒看那份文件，站起身，雙手撫平軍裝下擺，動作慢條斯理。
「船出去了嗎。」
帶隊幹事掃過他平靜的臉，語氣很平。
「出去了。」
趙衍宗笑了。
他笑得很放鬆，三十三年的重擔在這一刻徹底卸了下來。
「那就走吧。」
咔噠。手銬戴上。
帶隊幹事看著他，沒忍住補了一句。
「衛老讓我給你帶句話。」
趙衍宗腳步停住。
「衛老說，那兩顆藥丸是假的。」
趙衍宗臉上的笑僵住了，眼部肌肉不受控制地抽搐了兩下。
他喉結滾動，聲音發啞：「不可能。」
「你們要是早知道，怎麼可能動用全城戒嚴來演戲，連東海艦隊都……」
他話沒說完，自己停住了。
一個可怕的念頭在他腦子裡炸開。
龍國不是在演戲，龍國是真的想讓那兩顆藥丸被帶走。
那根本不是什麼單兵血清。
趙衍宗雙腿一軟，整個人往前栽，被兩個幹事一把架住，拖出了辦公室。
東海艦隊，參謀長辦公室。
沈建州坐在辦公桌後面，看著推門進來的保衛局人員。
他沒出聲，拉開抽屜，把自己的配槍拿出來推到桌上。
「我弟弟在東京，他什麼都不知道。」
沈建州看著領頭的幹事，目光里透著祈求。
「能保嗎。」
領頭幹事把槍收進證物袋。
「沈參謀長，你穿了三十年這身皮，應該知道規矩。」
沈建州閉上眼，點了點頭，站起身往外走。
同一時間，津港海關、臨港海事局、燕京市政管委。
五顆潛伏了二十多年的釘子，在十分鐘內被連根拔起。
孟昭遠站在大屏幕前，看著一份份抓捕成功的報告傳回來。
他拿起紅色保密電話，撥給衛國柱。
「衛老，家裡掃乾淨了。」
電話那頭傳來翻閱文件的紙張摩擦聲。
「好。」
衛國柱只回了一個字。
「接下來，看戲。」
……
四十六個小時後，太平洋，公海海域。
距離櫻花國橫須賀港，還有不到三十海里。
黑藤靠在船舷欄杆邊，左肩的槍傷已經結了一層厚厚的血痂。
他從煙盒裡抽出一根煙，咬在嘴裡。
這時二號位隊員走過來，遞上一個水壺，自己也靠在欄杆上。
「隊長，還有一個小時就進內海了。」
黑藤接過水壺灌了一口，乾裂的嘴唇被涼水刺得生疼。
「別放鬆。」
他把目光投向遠處海平線上若隱若現的陸地輪廓。
「越是這個時候，越容易出事。」
「龍國的手伸不到這兒了。」
二號位咧開乾癟的嘴唇，笑了笑。
「只要把這東西帶回去，咱們八岐組的名字，就能進靖國神社。」
黑藤右手下意識按了按胸口。
這是他們一路從燕京殺到津港才換回來的國運。
只要外務省的生物實驗室能解析出裡面的成分，帝國的軍隊將天下無敵。
「去看看四號和五號。」
黑藤把煙彈進海里。
「五號小腿的傷口發炎了，讓他挺住，回了橫須賀有最好的醫生。」
二號位點點頭，轉身走向通往底艙的鐵門。
黑藤轉過身，繼續看著海面。
海風吹在臉上，他腦子裡開始盤算回國後的述職報告。
趙衍宗、楚雲峰這些人的犧牲必須大書特書，這是爭取預算的最好籌碼。
砰！
就在這時底艙方向突然傳來一聲沉悶的槍響。
裝了消音器，但在空曠的甲板上依然清晰。
黑藤渾身頓時汗毛倒豎，右手本能地拔出腰間的配槍，整個人像一隻獵豹一樣竄向艙門。
鐵門半掩著。
黑藤一腳踹開門，槍口直指艙內。
狹窄的艙體內充斥著一股刺鼻的血腥味。
二號位倒在血泊里，胸口連中三槍，眼睛死死瞪著前方，已經斷了氣。
再往裡，底艙的臨時休息室里，五號位被人割了喉，鮮血流了一地。
三號位不見了。
四號位也不見了。
誰幹的！
黑藤靠在艙壁上，視線快速掃過每一個死角。
龍國追兵？不可能，海事局那邊已經確認過，沒有任何船隻尾隨。
船員反水？這艘船的船長是外務省的編外人員，絕對可靠。
」咔噠。「
這時走廊盡頭的陰影里，傳來子彈上膛的清脆聲響。
四號位從陰影里走出來，手裡端著一把美制M4A1卡賓槍，槍口指著黑藤。
而他原本唯唯諾諾的臉上，此刻只剩下冷漠。
黑藤看著他，腦子嗡地響了一聲。
「是你。」