許大茂回來了。
三個月前，他因為匿名信誣告烈屬被街道辦報送勞動教養。判了六個月，因為認罪態度好、勞動表現積極，減刑兩個月，提前釋放。
他拎著個破包袱走進紅星四合院的時候，正好趕上天黑。
院子裡靜悄悄的，跟走之前完全不一樣。
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許德厚看見兒子回來，煙杆差點掉了。
」大茂？你回來了？」
」回來了，爹。」許大茂放下包袱，四處看了看，」咱院怎麼這麼冷清？」
許德厚關上門，把這三個月的事一五一十說了。
許大茂聽完，表情變了好幾回——震驚、憤怒、幸災樂禍、若有所思。
」賈家被整成這樣了？」他壓著嗓子，眼睛卻亮了。
」賈張氏補助被駁，秦淮茹碰壁，傻柱徹底不幹了。」
」那林辰呢？」
許德厚更苦了：」他現在在院子裡說話比一大爺還管用，誰都不敢惹。」
許大茂沉默一會兒，嘴角慢慢翹起來。
」爹，您別愁。這事兒，興許是咱家的機會。」
」什麼機會？」
」賈家倒了，林辰站穩了——可您想，一個二十歲的小年輕，在院裡說一不二，那些老住戶能真服他？」許大茂眼珠子轉了轉，」明面不敢說，暗地肯定有人不服。咱家只要找准機會，把那些不服的人攏一攏——」
」你還想跟林辰對著幹？」
」不是對著幹，是坐收漁利。」許大茂嘿嘿一笑，」我幹嘛硬碰硬？賈家倒了以後院子裡空出來的那些事——公攤費怎麼分、公共區域誰說了算——總得有人管吧？林辰一個外人，管得了嗎？」
」咱家住了三代人，根基比他深。只要我低調行事，不得罪林辰，又能把散了的人心聚一聚——時間長了，院裡說話管用的就是我了。」
許德厚看著兒子，心裡又驚又疑。這小子在勞教所蹲了三個月，非但沒學老實，心思反而更深了。
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第二天，許大茂開始」收買計劃」。
第一步：示弱。
他一大早主動把院子裡的落葉掃了。擱以前他絕不幹這種事——院裡有名的懶漢，連自家門口都懶得掃。現在彎著腰從東掃到西，滿頭大汗。
鄰居們看見都愣了。
」許大茂回來了？勞教所出來的，老實了吧？」
」看著他倒是挺規矩的。」
許大茂聽見議論也不惱，笑呵呵跟人打招呼：」吃了沒？」」上班去啊？」」天冷多穿點。」
態度殷勤，語氣卑微，跟之前那個尖酸刻薄的許大茂判若兩人。
第二步：拉攏。
他摸清院子新格局後，找准了目標——二大爺劉海中。
劉海中自從許家倒台後，一直想當院裡說了算的人，可惜他蠢又沒威望，折騰半天沒人搭理。許大茂找上門時，他正一肚子悶氣。
」二大爺，我走這幾個月，多虧您照應我爹。」許大茂拎著一瓶散裝白酒，」這酒您收著，不算什麼好東西，就是我一點心意。」
劉海中看見酒，眼睛一亮——好酒之人，平時捨不得買。
」大茂啊，你回來了就好。在裡面受苦了吧？」
」受苦說不上，就是反省了。」許大茂嘆氣，」二大爺，我以前糊塗。現在出來了就想安分過日子。院裡這些事我不懂，以後還得您多指點。」
這話說到劉海中心坎上了。被林辰懟過，被易中海壓過，好久沒人這麼恭維他。
」行，有事來找我。」
許大茂笑著告辭——劉海中這種蠢貨，三句好話加一瓶酒就搞定。
出了劉海中家門，他又順道去了三大爺閻埠吉那兒。沒帶酒，帶了更對路的東西——一張理得整整齊齊的公攤電費帳單。
」三大爺，我在裡面閒著沒事，把院裡公攤費用的算法琢磨了一遍。」他把帳單往閻埠吉面前一放，」您看，按人頭均攤不合理，我覺得應該按實際用電量算。不過這個算法比較複雜，得您這種精於算計的人才能理清。」
閻埠吉拿過帳單，越看眼睛越亮。這算法確實比他現在用的」按人頭粗分」精細多了，而且按這個算法，他家能少交三毛錢。
」大茂，你小子……行啊！」閻埠吉難得誇人，」改天來家裡坐坐，咱細聊。」
許大茂笑著應了，心裡門兒清——三大爺這種人，不需要拉攏感情，只需要給他一點實實在在的好處。帳目上的小恩小惠，就夠讓他對自己另眼相看。
一圈下來，劉海中、閻埠吉都被他摸了底。
第三步：試探林辰。
下午他」偶遇」林辰，主動點頭哈腰：」林兄弟，我回來了。以前的事是我不對，在裡面反省了三個月。以後咱們井水不犯河水，行不？」
林辰看了他一眼。
許大茂表情誠懇，姿態放得很低。但林辰注意到一個細節——他說」井水不犯河水」時，眼睛沒看他的臉，而是看了一眼旁邊劉海中的屋子。
這個眼神暴露了他的心思。」井水不犯河水」是假，」借劉海中試探我的底線」才是真。
」行。」林辰淡淡地說，」過去的事翻篇了。」
許大茂鬆了口氣，寒暄兩句走了。
林辰看著他的背影，微微皺眉。
」許大茂變了。不是變好了，是變陰了。以前明著壞，現在藏著來。這種人比以前更麻煩。」
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許大茂的第四步來得很快。
第三天，他開始對賈家」示好」——不是真幫，而是裝好人。
賈張氏最近日子難過，買菜沒錢，借東西沒人給。許大茂趁沒人的時候給賈張氏送了半斤棒子麵。
」大娘，我出來時領了點救濟糧，您拿去。」
賈張氏差點哭了：」大茂啊，還是你心善……」
」大娘別這麼說，都是一個院的。」許大茂嘆氣，」林辰那小子太過分了，把您逼成這樣。我在裡面就聽說了，心裡不忿。可我剛出來，不好跟他硬來。」
」你這孩子懂事！以後大娘罩著你！」
許大茂笑了笑，沒接話。他不需要賈張氏罩，他需要的是——賈張氏感激他，以後在院子裡幫他說話。
一個」改過自新」的許大茂，加一個」被人欺負」的賈張氏，再配一個」想當話事人」的劉海中——三條線一穿，他就是院子裡的新樞紐。
」坐收漁利嘛。」他回屋對許德厚得意地說，」不用跟林辰打，只要把人心攏過來，他一個人再硬也翻不出浪花。」
許德厚將信將疑，但看著兒子胸有成竹的樣子，又忍不住生出一絲希望。萬一……萬一真行呢？
他在院子裡被壓了太久，早就想翻身了。
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第四天，議論聲微妙地偏了。
有人說許大茂老實了，有人說沒準是裝的。但至少，沒人在他臉上啐唾沫了。
這，就是他要的效果。
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可惜，他不知道自己的一舉一動全在林辰眼裡。
這天傍晚，林辰把趙鐵柱叫到屋裡。
」鐵柱哥，幫我盯個人。許大茂。」
」他不是老實了嗎？」
」老實？」林辰搖頭，」他比以前更不老實。以前明著壞，你看得見防得住。現在暗著來，表面認慫背後拉人。不盯不行。」
」盯什麼？」
」他跟誰走得近，說了什麼話，送了什麼東西。不用打草驚蛇，看見了告我就行。」
趙鐵柱點頭。
」還有——許大茂最近肯定會有動作。他現在收買人心，收夠了就會出手。到時候我需要證據。」
」什麼證據？」
」他私底下搞投機的證據。」林辰說，」許大茂這人，改不了占便宜的本性。表面裝好人，背後肯定還在干偷雞摸狗的事。只要他伸手，我就有理由治他。」
趙鐵柱眼中閃過一絲瞭然：」我盯緊他。」
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許大茂還在做著自己的美夢。
他不知道，林辰已經布好了網。
坐收漁利？行。
那就看看，到底是漁翁得利，還是自投羅網。