從安珀館裡走出來，午後的陽光已經不像正午時那般耀眼，斜斜的照在人身上，有些許懶散的暖意。
施耐德走在最前面，身後跟著三個年輕人。
夏彌和蘇茜走在一起，女孩的手還自然地牽著，夏彌正偏著頭小聲地跟蘇茜說著什麼，逗得蘇茜臉上一直掛著開懷溫柔的笑。
楚子航落後半步，安靜地跟隨著，目光偶爾會從兩個女孩的背影上掠過，最後落在老師寬闊而略顯孤單的背影上。
在獅心會的會議室里，施耐德並沒有真的談論什麼公事。
他靠在窗邊，安靜的看著樓下草坪上追逐嬉鬧的學生，又問了楚子航一些關於他日常生活的問題。
比如平常都吃些什麼，訓練累不累，有沒有遇到什麼頭疼的事情。
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那些問題瑣碎的話語不像冷漠嚴厲的施耐德會問的話，更像一個尋常的長輩在關心自己身邊的晚輩。
楚子航雖然有些意外，但都一一認真回答了。
走到一處岔路口，施耐德停下了腳步。
他轉過身，看著眼前的三個年輕人。
陽光給他們的發梢鍍上了一層金邊，青春的氣息撲面而來。
他擺了擺手，示意他們可以自由活動了。
「你們聊聊天，說說話吧。」
施耐德淡淡道，「我還有些自己的事情要去處理。」
「老師，我陪您……」楚子航下意識地開口。
施耐德搖了搖頭，打斷了他：「不用。今天沒有工作，你們也有自己的樂趣。去吧，和你的朋友們待在一起。」
說完，他便獨自一人，轉身走向了另一條小路。
那條路通往學生生活區。
楚子航站在原地，看著老師的背影消失在楓樹林的盡頭，才收回目光。
他看向不遠處的兩個女孩，夏彌正拉著蘇茜的手，興致勃勃地提議要去外面的遊戲廳打電動。
他走了過去，陽光將三個人的影子拉長，交疊在一起。
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施耐德已經很久沒有來過學生餐廳了。
上一次來這裡，是什麼時候？十年前？還是九年前？
他不太記得了。
這十年裡，這裡總是充斥著食物的香氣和年輕人無休無止的喧鬧。
他其實很喜歡這種地方，卻很少來到這裡。
但今天，他鬼使神差地走了進來。
餐廳和他記憶中的樣子已經大不一樣了。
空間更大，裝修得也更像一個時尚的商業綜合體，而不是一個食堂。
學生們三三兩兩的坐著，有人在吃飯，有人在用筆記本電腦邊敲擊邊辱罵，還有人在小聲地討論著什麼，空氣中油脂的味道與咖啡香氣很濃郁。
他並沒有引起任何人的注意。
沒有氧氣面罩之後，在這裡，他只是一個頭髮花白的普通教職工。
他緩緩地在餐廳里走著，像一個陌生人。
他路過中餐區，看到了糖醋裡脊和麻婆豆腐；路過西餐區，看到了堆成小山的炸雞和薯條。
最後，他在一個角落停下了腳步。
那裡有一個小小的烘焙坊，櫥窗里陳列著各式各樣精緻的甜點，甜香誘人。
一個穿著白色廚師服的女孩正在櫃檯後忙碌著。
施耐德在櫥窗前站了很久，目光落在了一盤剛剛出爐的蛋撻上。
蛋撻烤得金黃酥脆，中間的蛋液微微晃動，上面點綴著幾顆紅色的蔓越莓干。
「先生，需要點什麼嗎？」櫃檯後的女孩注意到了他，微笑著問道。
「一份……蔓越莓蛋撻。」施耐德說。
「好的，請稍等。」
女孩用夾子小心翼翼地取出一隻蛋撻，放進紙袋裡遞給他。
施耐德接過溫熱的紙袋，湊到鼻尖聞了聞。
黃油、焦糖和蛋奶的香氣在一起，溫暖而甜蜜。
原來這種東西，不管是誰做的，味道聞起來，都是一樣的。
他沒有吃，提著這個小小的紙袋，轉身離開了餐廳，走向了校園裡一處最偏僻、最不為人知的建築。
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電梯快速地向地底深處沉降。
顯示屏上的數字不斷變小，從0到-1，再到-10。
最終，電梯在-15層停下，發出「叮」的一聲輕響。
門緩緩打開，眼前是一條合金構成的走廊，每隔十米才有一盞照明燈，光線昏暗。
走廊的盡頭，是一扇如金庫大門的合金門。
施耐德走到門前，將手掌按在識別器上。
「身份確認。施耐德，昂熱指定準入人員。歡迎。」電子音響起。
合金大門發出機括聲，向兩側緩緩打開。
門後的世界，是一個巨大的環形中央控制室，無數巨大的屏幕占據了整面牆壁，上面流動著瀑布般的數據流和來自全球各地的監控畫面。
一個男人正坐在控制台前。
出人意料的是，芬格爾今天罕見地穿了一身十分乾淨的休閒服，亂糟糟的灰敗毛髮也被打理過，雖然依舊不那麼服帖。
他正敲擊著鍵盤，臉上帶著樂呵呵的傻笑，一邊敲，一邊和身後的女孩說話。
在他的身後，一團淡藍色數據構成的朦朧身影正漂浮著，伸出虛擬的雙手，從後面輕輕擁抱著他的腦袋，仿佛一對親昵的愛人。
忽然，正在傻笑的芬格爾動作一頓，他察覺到了身後有個人。
他轉過頭，在看清來人的一瞬間，整個人都僵住了。
他看到了施耐德。
一個完好無損的施耐德。
一個臉上沒有呼吸面罩，沒有猙獰傷疤，只是眼角多了些皺紋，頭髮白了許多的施耐德。
仿佛是從九年前的時光里走出來的施耐德。
不光是芬格爾愣住了，連他身旁空氣中懸浮著的少女，也愣住了。
EVA的虛擬形象閃爍了幾下，似被黑客忽然襲擊一樣。
控制室里一片死寂。
「好久不見了，芬格爾。」
施耐德先開了口，臉上甚至帶著一絲微笑，「還有，EVA。」
「老……老師……」EVA的虛擬形象飄到施耐德旁邊，伸出數據構成的手，捂住了自己的嘴，「您……您……」
施耐德的目光轉向還處在石化狀態的芬格爾，笑了笑：「我先去你的宿舍找你了，但路明非說你可能在和女孩子聊天，我想了想，就來這裡了。你果然在這裡。」
芬格爾的眼眶一下紅了。
他猛從椅子上站起來，嘴唇哆嗦著，死死地盯著施耐德的臉，想看穿這張臉是不是偽裝。
施耐德走上前，伸出手，重重地拍了拍他這個昔日最得意、如今最落魄的學生的肩膀。
「別說了。」
他將手裡的紙袋遞了過去，「我帶了蔓越莓蛋撻。味道……應該和EVA當年做的差不多。」
芬格爾接過還帶著餘溫的紙袋，低著頭，一滴滾燙的淚水，砸在了紙上，暈開了一個小圓點。
EVA的虛擬形象飄到了芬格爾身邊，看著他狼吞虎咽地吃著那隻蛋撻，淚水鼻涕糊了一臉，不由得笑了起來。
「我上次檢索資料的時候才跟他說，你好久沒吃過這個了，」EVA的聲音輕快得像唱歌，「沒想到，老師您就帶來了。」
施耐德沒有看芬格爾，而是看向EVA那張由數據構成卻無比生動的臉，眼神唏噓。
「Eva，我一直不敢來見你。」
他低聲說，像是在懺悔，「這些年，我也在心裡怨恨，為什麼我當時沒有死在那裡，而是像現在這樣，苟延殘喘地活著。」
EVA飄到他的身前，伸出那隻虛擬的手，輕輕撫摸他花白的頭髮。
她的動作穿透了施耐德的身體。
「老師，我從來沒有怪過任何人。」她輕聲說。
「我明白。」施耐德閉上了眼睛，「你一直是最好的那個。但我……始終都無法釋懷。」
EVA搖了搖頭，臉上露出一絲好奇：「老師，您是怎麼樣被治好的？這些信息，連諾瑪的資料庫里都沒有任何記錄。」
施耐德睜開眼，眼神里有了一絲暖意。
「我新收了兩個學生。」
EVA笑了起來，眯起的眼睛像兩彎月牙：「是楚子航和夏彌，對嗎？我在論壇上看到了，很般配的兩個人呢。」
「他們兩個……和你們當年很像。」
施耐德說，「只是，子航沒有芬格爾那麼活潑。」
他看了一眼還在埋頭苦吃的芬格爾，「但他們兩個心裡的仇恨，都不比當年的我少。」
聽到這話，EVA臉上的笑容淡了些，化作一聲嘆息。
「我總跟芬格爾說，放下吧，但他總是不聽。」
「夏彌也和你很像。」
施耐德又說，「很開朗，很溫柔，像個小太陽。」
EVA的虛擬形象歪了歪頭，調皮地眨了眨眼：「老師您說這話的時候，看起來很開心呢。」
施耐德確實很開心。
這種感覺，是他過去多年從未體驗過的。
他再次拍了拍芬格爾的肩膀，這一次，力道很重。
「EVA會有重新回來的那一天。」他的聲音堅定而有力。
芬格爾終於抬起頭，滿臉都是淚痕和蛋撻渣。
他用力地撓了撓自己那頭亂髮，咧開嘴，露出了一個比哭還難看的笑容。
「我……我也是這麼相信的，我早就相信了。」
他哽咽著說，「畢竟，連您都好了……這個世界，是真的有奇蹟的。」
施耐德點點頭，目光深邃。
「是啊。」他說，「真的有奇蹟。」
他沒有待太久，又囑咐了芬格爾幾句，便轉身準備離開。
芬格爾和EVA的虛擬形象一起，送他到門口。
在合金大門即將關閉的瞬間，施耐德回頭看了一眼。
控制室淡藍的光線里，眼眶紅紅的男人和由數據構成的少女並肩站在一起，一個活生生的人，一個只是虛幻的泡影。
但在施耐德的眼裡，他們看起來，真像一對璧人。
「芬格爾，」施耐德緩緩開口，「我很久……沒有見過像當年那樣耀眼的你了。」
「我很期待，能再一次見到那樣光芒萬丈的芬格爾。」
門內，芬格爾的身體猛地一震。
EVA轉過頭，看著身旁的男人，臉上綻放出一個明亮的笑容。
「我也是呢。」