特種部隊基地的會議室里，氣氛比外面十二月的天還冷。
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長條桌上擺著十一個隊員的書面報告，每一份都寫滿了字，有的用詞還算克制，有的乾脆把「私刑」、「謀殺」、「故意殺人」這些詞全往上堆。
負責人是個四十多歲的中校，姓鄭，頭頂的頭髮已經稀疏得遮不住頭皮，作訓服的領口解開了一顆扣子，露出裡面被冷汗浸濕的灰色內襯。
桌子兩側坐了五六個人——政委、參謀長、訓練科長、法律顧問，還有一個從上級機關臨時趕來的聯絡員。
「都說說吧。」鄭中校把菸頭摁進菸灰缸里，用力碾了兩下，「人死了，死在我們基地的訓練場上，死在僱傭兵的手裡。上級問起來了，軍事檢察院那邊也遲早會知道。這事怎麼交代，你們一人給我一個說法。」
法律顧問第一個開口。
他推了推鼻樑上滑下來的眼鏡，翻開面前一本厚厚的軍事法規彙編，手指在某一頁上點了點，語氣像是在宣讀判決書：「從法律角度講，這件事的性質非常明確。不管死者在訓練中對教官做了什麼，都應該移交軍事法庭處理。動用私刑、當場處決，這是故意殺人罪。如果我們不追究，就是包庇。如果我們包庇，一旦被上級或檢察機關追查，我們在座的每一個人都要承擔連帶責任。我的建議是立刻上報，全面配合調查，把涉案人員——」
「涉案人員？」參謀長把手裡那份報告翻過來扣在桌上，打斷了法律顧問的話，「你先告訴我，涉案人員是誰？叫什麼名字？長什麼樣？」
法律顧問張了張嘴，愣住了。
「他們是戴著面罩來的。從第一天到最後一天，全程沒有摘下來過。他們的真實姓名、真實身份、所屬單位——我們一概不知。我們簽合同的時候，甲方寫的是一串加密代號，銀行轉帳走的是境外匿名帳戶。你現在要上報？報誰？報『五個戴黑色面罩的不明身份人員』？你信不信上級接到這個報告第一反應是把我們送進精神病院？」
「更別說他們的戰鬥力和背景。」訓練科長在旁邊補了一句，聲音不大，但語氣裡帶著一股劫後餘生的後怕，「我調了這兩周的訓練數據，別的先不說，就說三千米高空追人——不開傘以垂直俯衝姿態追上一個正在自由落體的人，在空中完成擒抱、然後再開雙人傘——這是人能做到的事嗎？我在這個基地幹了十幾年訓練，見過的最好的傘降教員也就敢在平地上吹牛說自己能做到。他們的隊長做到了。這種人——你告他？就算告贏了，你拿什麼去抓？派誰去抓？抓得到嗎？抓回來之後你拿什麼關？」
政委終於開口了，聲音不高，但每個字都帶著一種久經官場的沉穩和老辣：「你們都忽略了一個最關鍵的問題——為什麼我們的隊員要推教官？」
「被人家用狙擊槍趕著跑了一圈，就覺得丟了面子。面子上掛不住，就要報復。報復的方式是在三千米高空把教官推出艙門。這種行為說輕了是違反訓練紀律，說重了是故意殺人未遂。如果那個教官沒有被人救下來，現在躺在裹屍袋裡的就不是一個人，是兩個人。」他把報告翻過來扣在桌上，抬頭掃了一圈在座的每一個人，語氣驟然冷下來，「到時候我們要告誰？」
沒有人回答。
沉默了好一會兒，一個坐在桌子末尾的財務助理小心翼翼地舉起了手。
他的級別比在場的所有人都低，本來不該在這種會議上開口，但他實在太焦慮了——合同是他經手的，定金是他打出去的，尾款還沒付，今天就是付款日。
他看著桌面上攤開的十一份報告和那本被合上的軍事法規彙編，舔了舔乾裂的嘴唇，聲音小得像蚊子叫：「那……那錢怎麼辦？」
鄭中校猛地轉過頭，瞪著他。那個眼神像是在看一個在葬禮上問「今天晚飯吃啥」的智障。
「錢？你還在想錢？」鄭中校的聲音拔高了半度，手指把桌面敲得咚咚響，「人都死了！你問我錢怎麼辦？！」
財務助理嚇得縮了縮脖子，但還是很敬業地補了一句：「合同簽了，訓練沒完成，按條款尾款應該扣掉一部分……至少扣個違約金……要不我先跟他們溝通一下？」
「溝通？」鄭中校從椅子上站起來，雙手撐著桌沿，低頭瞪著財務助理，表情像是聽到了一個極其不好笑的笑話，「你去溝通？用你的腦袋去溝通？你看看那個人捅刀子的手法——你去跟他們談違約金？明天你的腦袋就出現在操場旗杆上你信不信？」
財務助理的臉白得跟窗外操場上的積雪一個色號。他把舉起來的手緩緩放下去，整個人在椅子上縮成了很小的一團。
鄭中校深吸一口氣，從桌上摸起煙盒抖出一根煙叼在嘴裡，打火機打了三次才打著。他狠狠吸了一口，把煙霧吐向天花板，然後坐回椅子上，語氣從剛才的暴躁切換成了一種破罐破摔之後的平靜。
「還能怎麼辦？涼拌。剩下的錢照付，一分不少。就當這筆錢是給死人買的棺材——也給我們自己買個教訓。下次再請外面的人來當教官，先他媽的把背景調查做清楚！人家沒找我們算帳已經是給面子了。這種人，你跟他們談合同條款？你合同條款是給他們定的還是他們給你定的？」
財務助理用盡全力點頭，頻率快得像是啄米的雞，恨不得把剛才的問題從會議記錄里刪掉。
「行了，散會。」鄭中校走出會議室之前丟下最後一句話，「死者那邊按訓練事故報。對外口徑統一——高空跳傘訓練中因操作失誤導致傘包故障，墜亡。有意見的現在提，沒意見的照辦。誰走漏風聲，誰就是下一個麻煩