明心往前邁了半步，蔗姑順手扯住他的胳膊拉了回來。
九叔站在原地打量了他幾眼。
「覺空方丈？」
老和尚轉眼看向九叔。「施主是？」
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「茅山。」
覺空點了下頭。「道兄遠道而來。」
「來看看你這座廟。」九叔語氣平淡，「方丈，你的寺里出了點問題，知道嗎？」
覺空重新低下頭盯著棋盤，伸手捏起一顆白子落下去。
「知道。」
「知道為什麼不管？」四目道長把赤雷劍往肩膀上一搭，嗓門粗了幾分。
覺空頭也沒抬。「管不了。」
他把左手抬了起來。
手腕上套著個黑黝黝的鐵環，緊緊卡在骨頭上，表面刻著骷髏標記，跟路上行屍身上翻出來的黑鐵片一樣。
「這東西鎖住了我六成法力。」覺空語氣很平，「剩下四成勉強維持這副軀殼不被侵蝕。」
九叔走上前蹲下查看。
鐵環嵌進了肉里，皮肉邊上生出了一圈發黑的細紋，一直順著胳膊往上爬。
「蝕骨鎖。」九叔臉沉了下來。
蔗姑在後面吸了口氣。「九幽門的蝕骨鎖？這東西不是失傳了嗎？」
「看來沒失傳。」九叔站起身。
當年圍剿九幽門，有兩個正道門人也中了這招，後來茅山掌門親自施法才把鐵環取下來，不過兩條胳膊徹底廢了。
「方丈，那個黑袍人呢？」林塵問。
覺空捏著棋子的手停了停。
「在後山。」
「幾個人？」
「來過三個。現在只有一個。」覺空說，「其他兩個在外面布點，負責地脈的事。」
九叔和林塵對視了一眼。
外頭布點的兩個，黃石村那個已經被雷火燒成了渣，另一個估計在別的地脈節點。
眼下金台寺只剩一個硬茬。
「那一個，什麼修為？」九叔問。
覺空把棋子扔回盒子裡，抬頭看向眾人。
「他叫赤骨。九幽門這一代的二長老。」
院子裡只剩下穿堂風吹過屋檐的聲音。
九叔把兩儀八卦鏡扣在手心裡。
「修為呢？」
覺空把九叔、四目道長和林塵看了一圈。
「人師。」
四目道長握劍的手緊了緊。
「後期。」覺空補了兩個字。
蔗姑抓緊了藥箱帶子，周德才手裡的佛珠也停了下來。
金台寺里藏著個人師後期。
在場修為最高的九叔和四目道長是地師初期，林塵是人師中期巔峰。
「他在後山做什麼？」林塵臉色沒變，隨口問了一句。
覺空嘴皮子扯動了一下。
「祭煉。石棺里的東西快成了。」
他抬手在石棋盤上一推，黑白棋子稀里嘩啦全滾到了地上。
「道兄們來得正好。也來得正巧。」覺空低頭看著滿地碎棋子，聲音低了下去。
「再晚三天，這盤棋就不用下了。」
風颳過屋檐，院子裡沒人吭聲。
赤骨是人師後期。
在場的九叔和四目道長是地師初期，林塵是人師中期巔峰。
周德才手裡的佛珠攥得緊緊的。
蔗姑從藥箱裡摸出一塊乾薑塞嘴裡嚼著，暖暖肚子。
「三天。」九叔重複了一遍覺空的話，「什麼東西三天就成了？」
覺空低頭看著地上的爛棋子。
「七口石棺。棺中的古屍吸了十年的地脈陰煞和僧眾精血。赤骨要在三天後的陰月之夜催動大陣，把七具古屍合煉成一具半步飛天屍。」
黃石村的七口黑石棺之前就夠麻煩的。七隻半步金甲屍合體之後，九叔的天雷破陣符都險些沒壓住。金台寺這邊的七口石棺養了十年，比黃石村那批底子厚得多。
「你的弟子被煉成行屍，也是給石棺餵料？」四目道長嗓門壓低了些。
覺空沒吭聲，算是默認了。
明心縮在蔗姑身後，兩隻手攥成拳頭直哆嗦。一百多號師兄弟，十年來全被送進了後山。
「方丈，後山一共幾條路？」林塵問。
覺空指了指大殿左邊。
「從大殿後面的禪房穿過去，有條石頭台階通到後山崖壁。崖上開了個洞口，進去是一片天然溶洞。赤骨的陣法在最深處的主洞裡。」
「就一條路？」
「地面上就這一條。」覺空停了一下，「溶洞底下還有暗河，通到山背後。但暗河的水全是陰煞之氣，沾上就會中屍毒。」
九叔走到台階邊上，摸了摸石欄杆。石頭冰涼，上面的雕花全被一層黑鏽蓋住了。
「赤骨身邊有多少行屍？」
「不清楚。」覺空搖頭，「三天前他把大部分行屍召進後山溶洞了，大殿裡只留了十幾隻守門。你們在石階上碰到的那些，是前幾天結界出裂縫溜出來的散兵。」
「十幾隻守門的。」四目道長哼了一聲，「加上後山洞裡那些。方丈你寺里原本多少人？」
「一百三十七人。」
「路上碰見六個，剛才收拾了八個。還剩一百二十三個。」林塵算得快。
四目道長拍了拍赤雷劍。
「一百二十三隻改造過的行屍，七口石棺里不知什麼道行的古屍，外加一個人師後期的邪修。」
他轉頭看九叔。
「師兄，你覺得咱們今天打還是明天打？」
九叔把兜里的核桃掏出來轉了兩圈，又揣回去。
「先把前院清了。」
覺空在台階上沒動。
「方丈，你手上那個蝕骨鎖，戴了多久？」蔗姑湊過去看他的手腕。
「七年。」
蔗姑拉過他的手看了看，鐵環嵌進皮肉小半寸，邊上的黑紋爬過了小臂。
「七年？你還沒被侵蝕完？」
「老衲修了五十年的金剛不壞禪，護住了心脈。」覺空聲音平平的，「但也只能護住心脈。四肢的經脈廢得差不多了。」
蔗姑抬頭看了九叔一眼。
九叔蹲下來，抓著覺空的手腕仔細瞧。
「蝕骨鎖全在鎖芯上。這東西是用陰鐵打的，得拿純陽法力頂著燒。燒一次起碼大半個時辰，法力還不能斷。」
「燒的時候疼不疼？」蔗姑問了一嘴。
覺空撩起眼皮看了看她。
「施主不必費心。老衲這雙手廢不廢不打緊。要緊的是後山那七口石棺。」
九叔鬆開手站起來。
「先活著再說。」他沒再提蝕骨鎖的事，扭頭看向大殿。
大殿的門關得嚴實。門板上畫著一樣的暗紅骷髏圖騰。
「裡面有多少？」
覺空張開一隻手，比了五個手指。
「五隻。比外面的厲害。赤骨走前特意留著看守我的。」
九叔看了看林塵，又看了看四目道長。
「五隻。」
四目道長拿赤雷劍在地上戳了兩下。
「進去幹活。」
林塵拔出雷擊木劍，劍身上的雷紋泛出暗紅光澤。
「周道友，你和明覺在外面看著方丈和明心。」九叔交代了一句。
周德才點頭應下。
明覺把短棍從腰後抽出來，站在了覺空跟前。
蔗姑跟在九叔後頭。九叔扭頭瞪了她一眼。
「你留外頭。」
「裡面要是有人掛彩呢？」
「……」
九叔張了張嘴，蔗姑伸手一把拉住他的胳膊。
「別廢話了，趕緊的。」