「林小姐。」
沈燼開口，聲音不高不低，帶著點慵懶的沙啞，嗓音輕柔得雌雄莫辨，「你父親的信里說，你繡工極好，你腰間這絡子，是你自己打的？」
林知瑤手心沁出汗來，她屈膝行了個禮，嗓音勉強穩著：「回九千歲，是妾身打的。」
沈燼淺淺嗯了聲，收回目光，單手撐著下頜，似是很累了，重新闔上眼。
他閉著眼，只微抬下頷，示意旁邊侍立的小太監：「愣著幹什麼？還不去給林小姐看茶。」
沈燼自始至終未曾起身。
紅袍金蟒，玉簪烏髮，坐在那一方暗沉沉的光影里，陰柔得近乎妖異，卻有一股無形的威壓迫著整間屋子，連空氣都凝沉了幾分。
這也跟林知瑤初想的不一樣。她本以為九千歲當初那等話都說出口了，必定是個急色的，怕是剛入門就要被輕薄。
「林小姐，小心燙。」
林知瑤接過茶盞，指尖發顫。她低下頭，茶湯映出自己的臉，杏眸含水，唇色卻發白。
但九千歲沈燼再如何跟她設想中不一樣……
她來這裡的目的都沒有變。
林知瑤想起父兄將毒藥交到她手上時，說過的話。
「藥粉無色無味，沾膚即入，你尋機會抹在他頸側，或茶盞沿上，得手後不必回府，直奔東華門，那裡……有我們從前舊部接應，瑤瑤，從此後，你便不必回京了。」
林知瑤將目光落到旁邊的茶水上。
她還在想如何找到時機下毒，外面正好就傳來叩門聲。
「進來。」
沈燼閉著眼，連眼皮都沒抬，懶聲開口。
剛剛引林知瑤進來的太監躬著身子進到屋內，先飛快掃了眼林知瑤，才向沈燼稟道：「大人，餵魚的食材備好了，已抬進府里，擱在荷池邊上了。」
沈燼眼皮未動，只從喉嚨里懶懶嗯了聲，「去吧。」
隨即似想起什麼，又抬起手指，點在身旁小太監的肩上。
「你也去，看著他們把東西歸置好，別擺得亂糟糟的。」
「嗻。」
兩個太監躬身退下，黑漆門在身後合攏，屋裡驟然靜下來。
幾趟命令下來，沈燼始終閉著眼。
林知瑤卻被餵魚二字吸引了注意力。
林知瑤垂著眼睫，飛快掃了眼閉目養神的沈燼，想到父親提到過，沈燼在這院子裡養了一池的魚，寶貝得很，如今看來，他果然有這習慣。
如此殺人如麻之人，竟有這閒情雅致。
林知瑤輕吸一口氣，緩緩從發間抽出那支銀簪，簪頭掐在指腹間，扭了扭，空心處有細微的粉末簌簌抖落，盡數落入她手邊那盞沒動過的茶湯里。
粉末入水即溶，無色無痕。
林知瑤將銀簪重新插回髮髻，端起茶盞，動作自然而然，像是要去添水。
她走到屋角的茶水小几前，提起銅壺，做做樣子晃了晃，再將那隻添了料的茶盞端回來，腳步輕緩地走到沈燼身旁。
「九千歲。」她聲音壓得柔，又帶著幾分怯意，「妾身見您久未用茶，茶水怕是涼了，特意替您添了熱的。您若是不嫌棄，讓妾身伺候您用一口吧。」
沈燼沒答話。
林知瑤心裡一緊，但見他沒有開口阻攔，便大著膽子彎下腰，將茶盞輕輕擱在他手邊的方桌上，茶盞底碰木面，發出極輕的一聲「嗒」。
還差最後一步。
只要他喝下去就成功了！
林知瑤心中狂喜。
她正要直起身退開，手腕卻猛地被一把握住。
林知瑤觸電般偏頭，才發現沈燼不知何時，已經睜開了眼。
她正對上一雙不知何時已經完全睜開的狐狸眸。
那雙眼睛深濃如墨，眼底平靜得近乎漠然，卻又帶著一絲玩味，像是獵人在看一隻自以為藏得很好的雀兒。
林知瑤喉嚨乾澀，身體僵冷，渾身血液都在逆流。
被發現了嗎？
「林小姐，你退開做什麼？既然是伺候人，也不知道要在跟前站好了？」
沈燼緩緩開口，唇邊的笑容意味不明。
然後，他鬆開了手。
似是沒發現她那些小動作。
林知瑤心裡七上八下的，不知道他到底發現沒有。
但只能強顏歡笑著不讓沈燼發現絲毫疏漏，端著茶，半蹲坐著，伺候到沈燼面前，「九千歲，請您用茶。」
兩人之間距離不到半臂。
離得近了。
林知瑤才發現。
相比起沈燼的氣勢，他最惹眼的，其實是那張臉。
膚色極白，偏偏唇色又殷紅，像剛沾過胭脂。
鼻樑挺直，眼尾微微上挑，此時一雙狐狸眸子半闔著垂眸看她，睫毛濃長，辨不清喜怒。
沈燼端過茶盞。
修長手指扣住盞沿，卻不急著送唇，反倒先睨了眼茶湯。
林知瑤壓著心口狂跳的喜悅，面上竭力端住平靜，只一雙杏眸微微亮了些許。
沈燼忽然笑了一聲，極輕，如毒蛇吐信，接著手腕一轉，將茶盞遞到她面前。
「林小姐，這麼熱的天，你伺候了半日也不見口乾？」沈燼嗓音慢悠悠的，「不如與本千歲共飲，如何？」
林知瑤渾身僵冷，瞳孔猛地縮緊，笑意僵在唇邊。
「九、九千歲說笑了，妾身身份卑微，怎配與您共飲同一盞茶……」
「跟著本千歲的人，沒有什麼是不配的。」
沈燼那雙狐狸眸彎了彎，笑意不達眼底，茶盞往前又遞了一寸，盞沿幾乎碰著她下唇。
林知瑤望著那盞自己親手下了藥的茶，指甲掐進掌心。
抬眼，沈燼正似笑非笑地看著她。
他早就知道了嗎？
但此時若是不肯喝，豈不是就擺明了茶水有問題。
喝下去，說不準他還會喝。
林知瑤忽然覺得渾身血液都涼透了，但隨即又生出一股破罐破摔的決絕。
反正來之前就沒打算活著回去，死在毒藥下，體體面面留個全屍，總好過落到他手裡受盡磋磨，說不準已是極好的結局。