龍鳳花燭燃了半宿。
蘇九歌和蕭衍換了衣裳——蘇九歌換上那件藕荷色的棉袍，直刀重新掛在腰間；蕭衍穿了一身月白色的便服，頭髮用一根簪子隨意挽著。
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兩個人在洞房裡對坐，中間隔著一張桌，桌上擺著沈氏做的桂花糕。
蘇九歌吃了一塊。
「你不吃？」
蕭衍看著她。
「你吃吧。今晚還不知道有幾場硬仗。」
話音剛落，院中傳來一聲輕微的響動——不是風聲，是瓦片被踩碎的聲音。
蘇九歌放下桂花糕，手按在刀柄上。
蕭衍沒有動，端起茶杯慢慢品著。
「來了。」他說。
院中，月光下站著七個人。
為首的穿著一身黑色勁裝，臉上沒有蒙黑布，面具覆了半張臉，露出的下頜線條分明，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
他的武器是一對短刃，反握在手中，刀身在月光下泛著幽冷的光澤。
身後六個人，清一色的黑色勁裝，黑布蒙面，手持不同兵器，從站位看都是久經沙場的殺手。
七個人，沒有一個庸手。
化勁巔峰三人，化勁後期三人。
為首的「影子」，氣息深沉如淵——抱丹境。貨真價實的抱丹境。
蘇九歌推門走出來，站在廊下。
「二皇子的人？」
「兩百萬兩，買你的人頭。」
影子的聲音慵懶，語調像在茶館裡聊天。
「我接了。但我改主意了。聽說夜梟是個女的，我想看看什麼樣的女人值兩百萬兩。」
沈青長劍出鞘，擋在蘇九歌身前。
趙小禾不知什麼時候跟了出來，躲在廊柱後面探出半個腦袋，手裡握著一把短刀，刀尖在微微發抖。
影子笑了。
他笑起來的時候面具遮住了上半張臉，只露出彎起的嘴角，但那笑容里有三分漫不經心，三分玩世不恭，還有幾分說不清道不明的東西。
「小心了。」
話音未落，七個人同時動了。
六個人沖向蘇九歌，影子留在原地未動——他在等。
等蘇九歌露出破綻。
沈青攔住了一個。
鬼手從陰影中現身，攔住了第二個。
王府的護衛們蜂擁而上，將剩下的四人圍在中間。
蘇九歌面前空了出來，她的目光越過混戰的人群，落在影子的臉上。
影子歪著頭看她。
「夜梟，化勁後期。我一個手指頭就能碾死你。」
「那你試試。」
蘇九歌拔刀。
刀光在月光下劃出一道銀白色的弧線。
影子沒有躲。他反握短刃輕輕一格，刀尖擦著刀刃滑過，濺出一串火星。
他的力大得驚人，蘇九歌的虎口被震得發麻，直刀險些脫手。
抱丹境對化勁後境的碾壓，在力量這一層上體現得淋漓盡致——她退了三步。
影子的眼睛彎了起來。
「再來。」
蘇九歌咬牙再上。
刀光閃爍，短刃翻飛，兩個人在月色下戰了十幾個回合。
蘇九歌的刀法又快又狠，每一刀都直奔要害；影子的身法詭異，總能在刀鋒及體的前一瞬滑開，像一條抓不住的蛇。
他是在跟她玩，像貓捉老鼠——不是殺不了，是還沒玩夠。
影子的短刃刺向蘇九歌的喉嚨。
那一刀太快了，快到蘇九歌根本來不及躲，完完全全的實力碾壓。
她本能地側身，刀鋒擦著她的脖子划過，削下一縷碎發。
短刃沒有停下來。
影子的手腕一轉，短刃在空中變向，再次刺向她的後頸。
這一刀她躲不開了，她知道自己躲不開了。
一隻手從她身後伸過來，穩穩地握住了刀鋒。
血從指縫間滴落，滴在蘇九歌的肩上。
蕭衍站在她身後，右手握著影子的短刃，刀鋒嵌進掌心，血一滴一滴地往下淌。
他的臉上沒有痛的表情，沒有憤怒，沒有殺意，平靜得像一潭死水，但那潭死水的下面——是抱丹境的內力。
渾厚的、磅礴的、深不見底的內力。
影子的瞳孔驟然收縮。
蕭衍鬆開刀鋒，手掌上的傷口深可見骨，血不停地流。
他沒有看自己的傷口，看著影子，聲音懶洋洋的：
「你傷了她。」
影子後退兩步，重新打量面前這個人。
六皇子蕭衍，朝堂上出了名的紈絝廢物——抱丹境。
他握短刃的手在微微發抖，不是怕，是興奮。
「有意思。」
影子的聲音變了，不再是那種漫不經心的慵懶，而是一種被點燃了的熱烈。
「太有意思了。六皇子蕭衍，抱丹境。」
他雙手抱拳，朝蕭衍深深一揖，
「在下影子，領教了。」
蕭衍看著他。
影子直起身，嘴角咧到耳根。
「我改主意了。兩百萬兩不要了，二皇子的單子不接了。從今天起，我要跟著你。半年，打一次。」
蕭衍的眉頭微微皺了一下。
「不對，是半年跟你打一次。」
影子興奮得語無倫次，
「你是我遇到過的最強的對手，我一定要打敗你。打不過就繼續打，打到打敗為止。你要是答應，我就加入暗閣。你說了算，我歸你管。」
蕭衍轉頭看蘇九歌。
蘇九歌也看蕭衍，無聲的交流——
你惹的禍，你看我幹什麼？
是你的對手，你自己處理。
他看著蘇九歌的眼睛，懂了她的意思。
她不想收這個人，但他覺得這個人有用。
影子，抱丹境。
整個大梁的抱丹境高手不超過二十個，暗閣一個都沒有。
如果他能加入暗閣，暗閣的實力會提升一大截。
蕭衍開口：「你加入暗閣，聽她的。」
影子看了看蘇九歌，又看了看蕭衍。
「她打不過我。」
「她打得過你的時候，你就聽她的。打不過的時候，聽我的。」
蕭衍的語氣平淡如水。
影子想了想，忽然笑了。
「成交。」
他伸手摘下面具。
面具下面是一張年輕的臉，劍眉星目，鼻樑高挺，嘴角天生上揚，帶著一種玩世不恭的、痞痞的笑。
像是哪家跑出來的紈絝少爺，不是殺手。
趙小禾從他身後探出腦袋，看到他的臉愣了一下，小聲嘀咕了一句
「長得還挺好看的嘛」。
影子回頭沖她咧嘴一笑，趙小禾臉紅著縮回去了。
這場深夜的鬧劇終於收了場。
影子帶來的六個人站成一排，像做錯事的孩子低著頭。
影子走到蘇九歌面前，雙手抱拳，單膝跪地。
「趙影，見過閣主。」
蘇九歌低頭看著他。
「你真名叫趙影？」
他抬頭一笑，露出一口白牙。
「在家從父姓，出門從藝名。影子的影。」
蘇九歌看著他那張笑得沒心沒肺的臉，又看了看蕭衍。
蕭衍點了點頭。
蘇九歌說：「暗閣的規矩，不殺無辜，不害忠良，不行不義之事。犯了任何一條，我親手殺你。」
趙影抱拳。「屬下遵命。」
蘇九歌轉過身，走回洞房。蕭衍跟在她身後。
趙影跪在地上，看著蘇九歌和蕭衍的背影，嘴角的笑慢慢收了起來。
他的眼睛裡有光——不是殺意，不是野心，是久尋對手而終得的熱望。
站起來，對手下的人一揮手：
「走，找地方喝酒去。」六個人跟著他走了。
沈青站在廊下，左臂上有一道傷口，是剛才刺客的刀劃的。傷口不深，但血已經浸透了衣袖。
趙小禾跑到他面前，從袖中掏出帕子手忙腳亂地往他傷口上纏，嘴裡嘟囔著「流了好多血，疼不疼」。
沈青低頭看著趙小禾發頂，沒有躲。
趙小禾纏好帕子抬起頭，兩個人的目光撞在一起。
沈青先移開了，生硬地說了兩個字：
「不疼。」趙小禾放心地笑了。
沈青別過臉去看著夜色中趙影消失的方向。
殘缺之人，配不上這樣乾淨的姑娘。
他將左臂往身後藏了藏——那條空蕩蕩的袖管在夜風中輕輕晃著。
趙小禾沒有注意到，跑迴廊柱後面撿起掉落的短刀，又跑回來站在他旁邊。
鬼手從陰影中走出來，看著滿院狼藉，撿起地上的一塊碎瓦片扔進花叢。
「這幫人，鬧洞房鬧得也太兇了。」
龍鳳花燭還在燃著。
蘇九歌和蕭衍對坐，中間隔著一張桌。
桌上那碟桂花糕還在，已經涼了。兩個人沉默了很久。
蕭衍的手剛才讓大夫包紮過了，纏著厚厚的白布，擱在桌上一動不動，偶爾微微彎一下手指。
蘇九歌看著那隻手。
「你為什麼要擋那一刀？」
「你躲不開。」蕭衍的聲音很輕。
「你不擋，我也能躲開。」
蕭衍看著她。
她知道，那一刀她躲不開了，她知道他擋了。
「我要睡了」
蘇九歌把直刀放在枕頭下面，躺下來。
過了很久，蘇九歌開口了。
「蕭衍。」
「嗯。」
「你今天是故意的。」
蕭衍沒有回答。
「你故意暴露實力。你知道影子看到你的實力會纏著你。你故意讓他加入暗閣。暗閣缺抱丹境的高手，千機樓也缺。」
蘇九歌頓了一下，
「你拿自己當餌。」
蕭衍的聲音很輕。
「你安全了，暗閣多了個高手。我受點傷，值得。」
蘇九歌沉默了。
她閉上眼睛，聽著蕭衍的呼吸聲。
他受傷了，那道傷口很深，大夫說差一點就傷到骨頭了。一定很疼，他沒有說疼。
蘇九歌睜著眼睛看著帳頂，不知道自己是什麼感覺。
不是感動，不是心疼，是一種說不清道不明的東西——像是有個人站在她前面替她擋了一刀，她不知道該怎麼還。
「蕭衍。」
「嗯。」
「以後別替我擋刀了。」
蕭衍沉默了很久。
「我儘量。」
蘇九歌沒有再問了。
龍鳳花燭的燭火跳動著，大婚之夜結束了。死了四個刺客，擒了兩個，加入了一個。
蘇九歌摸了摸枕頭下面的直刀。
她很累。
窗外月慢慢西沉。
昭王府的燈籠一盞一盞地熄滅。
永安十八年三月初十，丑時三刻。
蘇九歌終於閉上了眼睛。