風雪在落兒溝的崖壁間呼嘯穿梭，猶如無數把冰冷的刀刃刮擦著岩石。
三百名通體黑衣的騎兵，在峽谷南側列陣而立。他們沒有打出任何能夠表明身份的旗號，戰馬也沒有發出一絲多餘的嘶鳴，整支隊伍透著一股久經沙場的沉冷與肅殺。
崖壁高處的岩石縫隙間，柳如煙伏在許青山的左側，透過望遠鏡仔細端詳著下方這支神秘的騎兵。
片刻後，她放下單筒望遠鏡，湊到許青山耳畔，壓低了嗓音：「百夫長，看清楚了。他們雖然用黑布蒙了臉，外面也套了沒有任何標識的罩袍，但底子藏不住。」
柳如煙的眼光分外毒辣，一字一句地剖析著下方的破綻。
「看他們的戰馬，清一色的河曲大馬，馬鞍的形制和掛載水囊的位置，是典型的雲州軍規制。再看他們腰間佩刀的刀鞘弧度，以及小腿上打著綁腿的手法……尋常的商隊護衛或是門客家丁，絕不可能有這等整齊劃一的步調。」
她眼底閃過一絲篤定。
「這絕對是雲州正規的邊軍。從他們剛才勒馬停步的陣型來看，十有八九，是常年在關外游弋、最擅長長途奔襲的巡防營。」
許青山目光冷冽，微微點頭。
陳懷義為了確保這批軍械萬無一失，竟然直接私調了三百名巡防營精騎來充當押運的打手。這等膽大包天的行徑，已經遠遠超出了一個「商人」能做到的極限。
峽谷底部的對峙並沒有持續太久。
黑衣騎兵的陣列中，緩緩走出一名身形魁梧的將領。他策馬向前，來到那二十多輛沉重的騾車前，與禿鷲部的頭目隔空相望。
那將領沒有多餘的廢話，直接從懷中摸出一枚小巧的印章，隨手拋給了負責交接的管事。管事將印章在那枚特殊的黃銅牌上按了一下，又遞給禿鷲部的頭目查驗。
那正是陳懷義用來處理黑市交易的私印。
禿鷲部頭目借著火把的光亮看清了印記，臉上頓時堆起了貪婪的笑容。他揮了揮手，身後的幾名草原蠻族立刻翻身下馬，大步走向那些被厚重氈布覆蓋的騾車。
「唰——」
粗糙的麻繩被利刃挑斷，幾張巨大的防水平安氈布被一把掀開。
火光搖曳之下，騾車上裝載的貨物終於露出了真容。
沒有絲綢，沒有茶葉，也沒有鹽巴。
整整齊齊碼放在木箱裡的，是一片片用熟牛皮繩串聯、打磨得泛著幽冷寒光的精鐵札甲！在札甲的旁邊，堆疊著一頂頂帶有護頸的紅纓鐵盔，以及一捆捆箭頭淬了鋼的重型軍用箭矢！
整整三百套大乾制式軍甲，就這麼毫無遮掩地擺在這些草原游騎的眼前。
崖壁之上，看到這一幕的鎮北騎士卒們，呼吸齊齊一滯。
周老七雙眼瞬間充血，兩排牙齒咬得咯咯作響，握著刀柄的手背上青筋暴突。若不是許青山的軍令壓著，他此刻早已不顧一切地跳下去，將那個黑衣將領生吞活剝。
那些甲冑，是大乾朝廷耗費重金打造，用來裝備邊關將士、抵禦外敵的屏障。
可如今，雲州的這幫貪官污吏，竟然為了填補他們自己貪墨的窟窿，把這些保命的鐵甲，堂而皇之地賣給了日夜劫掠大乾百姓的蠻族！
「這幫畜生……」周老七喉嚨里發出一聲壓抑到極點的低吼，「咱們鎮北軍在前面斷糧挨凍，連件像樣的冬衣都發不下來，他們卻把軍甲賣給蠻子！百夫長，下令吧，老子要活劈了他們！」
「閉嘴。」
許青山的聲音低沉而冷硬，帶著一股不容置疑的威壓。他伸出一隻手，牢牢按在周老七的肩膀上，將他即將爆發的殺意硬生生壓回了岩石後面。
「現在衝下去，固然痛快，但還不夠。」許青山那雙深邃的眼眸在黑夜中閃爍著理智而冷酷的光芒，「我們要的，不是殺幾百個人泄憤，而是要將陳懷義徹底釘死在通敵叛國的恥辱柱上，讓他連翻供的機會都沒有。」
柳如煙強忍著心中的波瀾，輕聲問道：「百夫長，您在等什麼？」
「等這樁買賣，徹底做成。」
許青山緊緊盯著下方的交易現場。
「捉賊拿贓。現在的局面，陳懷義事後還可以狡辯說是貨物被掉包，或者說是蠻族強搶。我要等三件事全部發生。」
許青山豎起三根手指，語氣森寒。
「第一，蠻族親自驗甲，確認交易的貨物。」
「第二，草原的銀子，實打實地交到雲州人的手裡。」
「第三，雙方的交割文書，必須白紙黑字地落下陳懷義的印鑑！」
谷底。
禿鷲部的一名悍勇士卒，在頭目的示意下，大笑著從車上挑出一套嶄新的鐵札甲，當場套在了自己那件破舊的獸皮外衣上。
他活動了一下筋骨，隨後拔出腰間的彎刀，對著自己的胸甲用力劈砍下去。
「當！」
一聲脆響，彎刀被彈開，精鐵札甲上只留下了一道淺淺的白痕，連一片甲葉都沒有脫落。
「好甲！果然是大乾的好甲！」禿鷲部頭目放聲大笑，眼中滿是狂熱。有了這三百套重甲，他們禿鷲部的實力足以在草原上橫著走，再遇到邊軍的輕騎，完全可以正面碾壓。
他滿意地一揮手，後方的蠻族騎兵立刻牽過來十匹馱馬。
馬背上卸下十幾個沉甸甸的樟木箱子。箱蓋打開，裡面滿滿當當全是在草原上劫掠積累下來的銀錠、金沙，以及上等的雪貂皮。
那名黑衣將領翻身下馬，走到銀箱前，隨意踢開一個箱子看了看成色，滿意地點了點頭。
隨後，管事拿出一本厚厚的交割帳冊。黑衣將領毫不避諱地從管事手中接過陳懷義的私印，在帳冊的最後一頁，重重地按了下去。
印泥鮮紅，刺目驚心。
崖壁上，柳如煙的呼吸陡然加快，她輕聲提醒道：「百夫長，蠻族驗了甲，銀子過了手，文書也落了印。現在動手，就是人贓俱獲，鐵證如山！」
所有的證據都已經完備，那幾口銀箱和蓋了印的帳冊，就是陳家無法洗脫的催命符。
然而，許青山的右手雖然已經搭在了長刀的刀柄上，卻依然沒有拔刀的意思。
「再等等。」
許青山的聲音低不可聞，卻透著一股獵手面對獵物時的極致冷靜。
下方雖然完成了交易，但雙方的防備心極重。那三百黑衣騎兵並沒有因為交割完成就放鬆警惕，他們依然保持著嚴密的陣型，大半個隊伍甚至還停留在峽谷南側的入口處，隨時可以掉頭撤出落兒溝。
如果現在動手，這三百正規騎兵一旦發現遭到埋伏，前鋒受挫，後方的主力必然會果斷放棄騾車，直接從來路逃脫。
五十騎就算再精銳，也不可能在開闊地帶留住一心想跑的三百騎。
許青山要的，是關門打狗，一個不留。
谷底，交易完成的雙方開始調度。
禿鷲部的騎兵喜笑顏開地接管了那二十多輛騾車，準備向北面的草原撤離；而那名黑衣將領則一揮手，命令手下的士卒將裝滿銀貨的箱子搬上馬背。
為了掩護這批沉重的銀子，原本堵在谷口防備的黑衣騎兵主力，開始緩緩向前移動，深入落兒溝的腹地，與前鋒匯合。
一步，兩步。
隨著黑衣騎兵陣型的收縮，峽谷南側的入口逐漸空虛。
風雪愈發狂暴，吹得崖壁上的枯草嗚嗚作響。
許青山的目光猶如鷹隼般死死鎖定著最後一名黑衣騎兵的身影。
那名負責殿後的騎兵，驅趕著戰馬，最終越過了兩側山崖最狹窄的那道無形界線，徹底踏入了落兒溝的深處。
整整三百名雲州巡防營精騎，連同那一百多名禿鷲部蠻族，全部完完整整地裝進了這個天然的口袋裡。
長刀出鞘。
一泓秋水般的寒光在黑夜中悄然綻放。
許青山緩緩站起身，迎著呼嘯的北風，抬起那隻握刀的手，猛然劈下。
「封路。」