程天循這日開會到很晚。
秦言獨自吃了晚飯，略微散了一會兒步，回來時梔子花樹已經栽好了。
她停下看了看。
周嫂子正安排女傭清掃旁邊的泥土。
「少帥吩咐早些種下。花匠說要趁著夜裡種，白天還要搭棚遮陰。」周嫂子說，「花壇這幾日可能有些髒亂。」
「種花是該如此的。」秦言說。
「這樹枝幹筆直，天資好，可惜略有點瘦。」周嫂子說，「花匠說，若照料得好，它將來的樹冠可以遮住整個花壇。」
秦言靜聽。
「不過花匠說，十幾年的老花樹，瘦些更好，要是太繁茂，疏於打理就會死。」周嫂子又道。
自生自滅的時候，要節省力氣，別把枝幹養得太粗了。
「居然能獨自活十幾年，這樹真不錯。」周嫂子又笑道。
秦言說：「廚娘也很喜歡它，她經常給它澆淘米水。」
她倏然想起了那個管廚房的女傭。
秦言生病的時候，她給秦言端過吃的，是用滾燙米湯沖的雞蛋花，放了糖。
她輕輕拂過樹冠。
「原來，你受過很多的照拂。」她輕聲說。
早慧是詛咒。
若秦言記事沒那麼早，她不記得身世，她就不會活在期待與失落里，她可以更輕鬆點長大。
她上樓去睡覺了。
程天循後半夜回到客房，跟秦言一起擠在小床上。
他吻了吻她眉心。
翌日，夫妻倆都很早醒了。
「我好像嗅到了花香。」秦言說。
程天循已經換了衣裳，要下去拉練。
「我幫你摘些上來。」程天循說，「花壇重新打理，再種點其他花。」
秦言：「種山茶和玫瑰。」
「好，回頭我吩咐周嫂子，讓她同花匠說。」程天循道。
他下樓，秦言穿著睡衣也下去了。
昨晚栽上的梔子花樹，好些花苞都開了。
程天循拉練結束上樓，秦言在主臥房間裡換衣裳。梳妝檯上放著一隻水晶玻璃碗，裡面養了潔白的梔子花。
「很香。」他說。
秦言：「我還以為你不喜歡香味太沖的花。回頭我帶去辦公室。」
程天循：「誰說的？」
他走過來，手輕輕拂過她肌膚，落在她右臂上。
上次在軍醫院被保皇黨殺手所傷留下的傷疤，經過半年的塗藥，已經只餘下淺淡紅痕。
她旗袍的袖子到手肘，正好可以遮住這條疤。
程天循親了親。
秦言：「你一身汗，先去洗澡。」
程天循：「一起洗？遲些上工不耽誤什麼，我很快的。」
「我不懷疑你的話，但我上午要開個會，挺重要的。不能遲到。」秦言說。
她輕輕推他，把旗袍穿好了，扣得整整齊齊。
程天循：「……」
他預備使壞，想把衣裳的汗往她身上蹭。
只是這個招數以前用過，秦言利落轉身，人就到了門口，手裡還捧了那碗梔子花，一點水都沒撒出來。
「身手不錯。」他道。
「過獎。」秦言道。
她先下樓去吃早飯了。
程天循很快也下樓，瞧見花匠正在給梔子花搭棚，免得它被陽光曬到。剛移栽，還不能暴曬。
餐桌前的秦言也在看，心情不錯，雖然她臉上沒有什麼笑容。她的情緒好壞，程天循判斷得出來。
她穿素白竹紋旗袍，衣襟上別一朵梔子花，絲毫不突兀。
程天循看第二眼的時候，秦言問他：「你要嗎？」
「別哪裡？軍裝上？」他問。
秦言：「現在紳士會在西裝上口袋裡別花。我見過林川別玫瑰，和手絹放一起，挺好看。」
「他擦頭油、香水。我學他，沒進軍政府就要被督軍打斷腿。」程天循說。
秦言：「……言之有理。」
飯畢夫妻倆一起出門。
秦言湊近，將一朵梔子花放在他軍裝的下口袋裡。
看不出來。
也沒什麼意義，單純是想把花香同他分享。
程天循：「多謝太太。」
又道，「今天早些回來。」
「不會特意拖時間，忙好了就回來。」秦言說。
她轉身走了。
程天循早早趕到了督軍府，還沒有到開會的時辰。他先去主樓見了他母親。
督軍夫人同他說：「過幾日是你生辰。衣裳鞋襪回頭叫人送去你別館。」
又道，「你今年過生在城裡嗎？」
有些年他在；有些年在駐地或者武備學堂，說不準。
他過生也非常簡單，和父母吃頓飯。早飯的時候他姆媽叫廚房給他煮一碗麵。
他在督軍夫人跟前就過一下，不在就算了。
「我又不是小孩子，還過生。」程天循不以為意，「今年在城裡，但別折騰了。我不想一大清早過來。」
他結婚後才搬去別館。
去年在駐地，今年也懶得回來吃長壽麵。
「我打電話給秦言，叫她吩咐廚房給你做。」督軍夫人道。
程天循就想，秦言應該不過生。
那樣的經歷壓在她身上，生辰應該是一道劫。
何必拿自己的事，給她心上捅刀子？
「不要打。」程天循正色道，「不是每個人都喜歡過生。」
又重複，「我都這麼大人了，不是小孩子。衣裳鞋襪也別送了，我穿不完。」
長大了之後，過生有點尷尬。等他到了五十歲再做壽。
督軍夫人更是個怕麻煩的人，當即同意：「隨你意。」
母子倆換了話題。
上午督軍府開會，程天循提到了劉金耀。
「直接拒絕和談，他還來做什麼？」程天循問。
不少高官詫異看一眼他。
如果沒有記錯，程天循和項家並不排斥和談，甚至挺熱衷的。只是不同意裁軍。
督軍對此事的態度，也是非常曖昧。不管是練兵還是其他，目的都只是為了爭取更多。
「能談，就意味著不會動兵。目前誰也不想動兵。」程督軍說，「至於北方派他來，當然是不懷好意。」
程天循：「沒人想動兵。外公之前還說，能統一是好事，但北邊不放棄復辟的打算，就沒得談。」
又道，「復辟是不能參與的。」
這事，大家態度又不一致。
當權的人對舊制度更依賴，知道自己能從中得到什麼；新派軍閥可能對新的民主政府更感興趣，因為舊有的利益他們分不到一杯羹。
不願意和談，主要是不想要裁軍；但復辟並沒有什麼壞處，這是程督軍的想法。
他這些想法，不能跟兒子分享，只能和心腹說。
程督軍覺得程天循思想簡單、時髦又天真，懶得多提：「此事你不用操心。」
問起程天循，他下轄駐地的情況。
程天循匯報完了正事，中午休息時，私下裡和督軍說：「要不約了劉金耀去聽戲？」
「怎麼？」
「問問他，北方到底打算給我們什麼。想要和談，第一步要離間咱們和項家、秦家。給三家的條件肯定不一樣。
我們先和他談，也許可以探到他口風；然後叫岑宴再和他談，拿到他話柄。
順便看看，他手裡到底有什麼牌、背後替他撐腰的是誰。」程天循說。
程督軍細品這話，微微頷首：「想法不錯。」
又道，「我叫人去安排。」
程天循轉過臉時，眸色陰冷。