秦言去了報社。
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開工前，她和凌曼筠聊了此事。
凌曼筠頭皮發麻：「這個人殺人如宰雞，手段惡毒得令人髮指。他栽在你手裡，這次回來說不定是專程報復你的。」
秦言：「可能。」
「你打算怎麼辦？」
「一旦不對勁，就暗殺他。」秦言說。
她也該暴露了。
可以通過暗殺劉金耀，讓二姨太知曉她，引發二姨太的恐慌，逼得她先出手。
先出手的人，會暴露更多弱點。
兩年前時機不成熟，現在可以了。
「就該如此。」凌曼筠道，「不過你也別輕敵，他不是顢頇官員等著你殺。他可不好對付。」
「我會當心。」秦言說。
「我說真的。」
秦言便說：「我也沒掉以輕心。」
只不過，每次暗殺，秦言都沒有想過自己一定可以全身而退。她可以死，只要目的達成。
這次亦然。
她要是能做得好，哪怕她死了，羅棠可以接手處理保皇黨的事。羅棠這些年做了很多準備，她不是空手來的。
秦言有退路。
所以她的言語格外篤定，讓凌曼筠誤以為她沒有放在心上。
「好，你一定要小心。」凌曼筠說。
劉金耀從小地痞發家，一步步走到警備廳總長的位置，他風光得意。估計他至今都不能接受，文人可以將他的一切摧毀。
就好像一杯水，他瞧著她如此柔軟，卻沒想到倏然掀起了滔天巨浪。
他在秦言這裡失策了。
她們倆說著話，樓下花店的小夥計送了新鮮的玫瑰上樓。
凌曼筠去幫秦言插好：「還是新鮮的好看。」
秦言看著花瓶里的玫瑰，發了一會兒呆。
而後她收回目光，繼續辦事。
一上午的時間過得很快。
中午電話響起，項林姿打給秦言的。
「凌小姐叫我去報社，我可以去嗎？」她問。
秦言說：「既然是凌小姐發給你的聘書，當然可以來。」
項林姿很是高興。
秦言這幾日心思不在工作上，除了報紙的樣刊她認真過目了，其他人事她都簡單簽了個字，沒細看。
報社最近在招人，文員、主筆都要的。
秦言想到這裡，翻了翻案几上一些文件，果然瞧見她昨日簽署的一些聘書。
其中就有項林姿。
項林姿三日內可以上工。
不過她這天中午就來了，特意請秦言吃了飯。
她一本正經說：「待我上工了，就是你下屬，不能輕易請社長吃飯。現在你還是我表嫂，可以請。」
秦言道好。
她們倆在樓下一家餐廳簡單吃些。
「家裡知道嗎？」秦言問她。
項林姿：「跟我父母說了，也跟我哥提了。他們不同意。」
秦言：「……」
「但又有什麼關係？我說表嫂叫我去上班的，他們不同意也只能忍著。」項林姿道。
秦言：「……」
項林姿推了個首飾盒子過來，裡面是很漂亮的黃寶石戒指：「表嫂，你不能辭退我。」
「這是行賄。」秦言道。
「我送禮。」項林姿笑嘻嘻，「我給你戴上。」
秦言平時上工幾乎不帶任何首飾，連腕錶都不帶。
項林姿非要給她戴手上，她沒有拒絕，算是接受了她的賄賂。
秦言還提醒她：「你是小主筆，可能十年的薪水都買不起這枚戒指。」
黃寶石挺大的，價值不菲。
「沒事，我好些首飾是我姑姑送的。下次我去她那裡再要一些。」項林姿說。
秦言收下了。
這日回來，程天循一眼瞧見了她手上的戒指：「你去買首飾了？」
「不是，林姿送的。」
她簡單說了項林姿的事。
程天循拉過她的手，端詳片刻：「挺好看。」
他一時情動，拉著她的手，唇碰了碰她的指尖。
秦言渾身一僵。
「怎麼？」
「不太喜歡這樣。」她說。
為了消除這種異樣，她湊上吻了下程天循的唇，就在客廳。
女傭們還在。
程天循愣了愣。
秦言待要去放下手袋時，程天循用力拉過她，打橫將她抱了起來，上樓去了。
秦言：「……」
她還沒有吃晚飯。
這次夫妻倆交融得很好，暢快和睦。
「秦言，你的指甲修得好。」他說。
秦言肌膚白，手指修長，指甲修剪得很短，格外乾淨簡潔。因為白，指蓋上一點粉，似珍珠滲透出來的光。
很好看。
他看秦言的手，秦言也看他的手。
為了消除不適，秦言吻了吻他的手背。
「又想？」程天循眸色一緊，想要壓住她。
秦言：「不想。」
又道，「我們說好了，不想的時候也可以親。」
有些時候，就很單純想要用唇觸碰他。
程天循摟緊她。
他說：「秦言，我沒有生氣，也沒有和你鬧脾氣。」
秦言：？
「你把小公館借給朋友住，這是你和秦二夫人的情分，跟其他人無關。」他說。
秦言細品這話，問他：「你介意？」
「嗯。」
「因為羅齊笙？」
「因為男人的小心眼。」程天循道，「這是我的事，不是你的錯。」
程天循覺得自己在發愛情瘟。
發瘟的人就是這樣，莫名其妙發脾氣、嫉妒，一點小事就忍不住擴大。
秦言的行為沒有任何不妥，她面面俱到。
她買了那個小公館，幾乎沒再提過；借住的人正好是羅齊笙的姑姑，姑姑想暫住侄兒隔壁無可厚非。
程天循生氣是沒有道理的。
所以不管男女，發愛情瘟都極其可怕。
他一次次警告秦言，千萬別這樣做；卻沒想到，中招的是他自己。
瘟疫，也叫「時疫」，它跟風寒一樣，隨著時間推移就慢慢結束了。
時間不會太長，七八日，或者一兩個月。
程天循沒有繼續聊此事。
他想，等他這場瘟疫發完了，他和秦言還是極好的夫妻，非常適合彼此。
輕鬆愉快，卻又不會牽絆住彼此手腳。
「秦言，也許我這段日子會不太正常。你多給我一點寬容，至少三個月。我記你的情。」程天循說。
三個月，瘟也該發完了。
秦言道好。
她不理解，但她可以照辦。
第二天，岑宴打電話給程天循，想約他們夫妻倆吃頓飯。
「你有什麼事直接說。我過幾日要替督軍去趟宜城，事情多、時間緊。」程天循說。
「林姿去了弟妹的報社上工。我想請弟妹照拂林姿幾分。若你沒空，我單獨請弟妹吃頓飯？」岑宴問。
程天循：「也就是一頓飯的功夫，我有空。去你的私宅吃，可以叫一桌席面。」
岑宴：「……」
你連我都防？
你這個發瘟的人！