凌曼筠有些無語。
她說：「我上哪裡去知道羅齊笙的事？」
又問秦言，「他沒找你？」
「我們大概都不知如何面對彼此。」秦言說，「我瞧見他就無比痛苦，他亦然。」
凌曼筠細品這話，詫異：「你們愛情還這樣深？」
秦言：「這便是愛情嗎？」
凌曼筠：？
「也許是他母親和妹妹的死。」秦言道。
凌曼筠：「這合理一些。你上次自己也說，你沒那麼濃的情感。」
兩個人吃完飯，回到報社的時候，杜卓君來了。
不管是秦言還是凌曼筠，都略感意外。
杜卓君這次沒帶隨從。
她一個人來的。
「程少奶奶，我這次來是正式向你宣戰的。」杜卓君道，「你不僅擠兌我，還撬走我的主筆，此事咱們沒完。」
「我撬走了誰？」
「你別以為我不知道你和羅齊笙的事。」杜卓君道，「你已經嫁人了，還如此不安分，真令我刮目相看。」
又道，「你姆媽是這樣教你的嗎？」
她很想說，你姆媽自己做外室，不要臉，她也如此教你勾搭男人嗎？
秦言卻道：「我沒有姆媽，沒人教過我。」
杜卓君：「……」
秦言罵自己的話，比杜卓君的惡毒多了，反而讓杜卓君一時不知該說什麼。
杜卓君臉色變了又變，很是難看。
「上次沒有撬走你主筆，你不惜對我動槍；現在齊笙因為你走了，我是不是該對著你放一槍？」杜卓君問。
秦言：「他辭職跟我無關，請你牢記這個事實。不過你非要宣戰，可以放馬過來。」
杜卓君冷笑：「咱們走著瞧，程少奶奶。這世上的鬼蜮伎倆，總會被戳破，你得意不了太久。」
她轉身走了。
凌曼筠在身後很大聲說：「這個人腦殼壞了，失心瘋了吧？她的報社快要破產。」
杜卓君氣得想要回頭再吵幾句。
她又想，自己名門淑媛，有身價又有學歷，何必跟這些市井潑婦一般見識，毀了自己的修養？
翡翠與石頭碰，損失的只有她。
她闊步走了。
到底還是積累了一肚子氣，回去想辦法。
秦言微微沉吟。
凌曼筠說：「她打算對你用陰招了。」
秦言頷首。
這是肯定的。
杜卓君恨死了秦言。
凌曼筠又說：「我真沒想到，她還敢找上門。她到處詆毀你，反而怪你不肯引頸受戮。」
秦言沉吟。
凝神沉思片刻，秦言說：「她上次嚇得發瘋。而後遇到我，她也有幾分怯意。今天她上門，似乎沒那麼簡單。」
「你是說，她設個陷阱害你，已經開始了？」
「未必就她自己。」秦言道。
凌曼筠滿眸驚怒：「杜家要害你？」
再一想，也很合理。
秦言在報界的勢力不小。有她坐鎮後，杜總長沒辦法操控報界了。以前他是可以的。
債券公司卷錢跑路，對杜總長的聲望影響極大。估計在他眼裡，他非常無辜，是秦言在背後害他。
「杜榮飛想執掌內閣。」秦言說，「他與軍政商關係都匪淺，這些年投入巨大。一旦他掌控了內閣，軍閥們手中再強悍的火力，也要受他壓制。」
因為這個天下不止一位軍閥。
杜榮飛拿下內閣，他可以「名正言順」挑撥，利用一方軍閥攻打另一方。
正如北方放出「裁軍」的傳言，南邊三家都坐不住。要不是程督軍和項家乃姻親，關係緊密，程家在地緣上又遠，他們非要相互猜忌，彼此開火。
秦言能懂的道理，凌曼筠都懂。
「這個杜，他野心不小。」凌曼筠說。
秦言：「當前亂世，他手裡有很多錢。這些錢、杜家在南城的威望，讓他在政界如魚得水，他的確膨脹了。」
「杜家這是想滅了你？」凌曼筠說，「杜榮飛支持他女兒買下南城日報，是想要拿住喉舌，為他所用，為他造勢。
偏偏你靠著白話時報打出了名堂，打破了他的布局，而他女兒又實在平庸。
最近的事已經向他表明，他擔心的事發生了，報紙不在他手裡，就會落入其他人手裡。你是勁敵。」
秦言頷首。
凌曼筠：「你最近出門多帶人。程天循之前給你安排了好幾名副官。」
秦言：「我明白，我會當心的。」
又道，「哪怕咱們猜測對了，杜榮飛也不會魯莽下手。這個布局才剛開始。」
「我們肯定猜對了！」凌曼筠道，「說不定他派杜卓君過來，只是為了麻痹你，卻沒想到給你提醒了。」
秦言點點頭。
她還要說點什麼，凌曼筠瞧見牆上自鳴鐘已經兩點了，便道，「先上工吧。」
秦言：「……」
生死關頭，只要沒死，天大事都得放下，上工最要緊。
秦言和凌曼筠說，最近報社平穩，別著急，每天下午三點半準時放工。
包括凌曼筠自己，都不能在報社逗留，以防意外。
秦言更是早早回家。
這日秦言放工後下樓，在樓下遇到了羅齊笙。
他依舊打扮精緻。膚色白，身段又好，穿什麼都比旁人矜貴三分，越發彰顯他時髦的好氣度。
「秦言。」他喊她。
秦言瞬間感覺呼吸不暢。
——你是否無辜，還有意義嗎？
——我姆媽和我妹妹死了。
這些話，是一根根刺。
刺痛秦言的不是他的話，而是事實。
羅大夫人要給秦言準備婚紗，她原本會有新的生活。她對此很篤定，覺得自己扎了根。
最後又被連根拔起。
可能那痛太強烈了，已經掩蓋了她被藍家拋棄的痛苦。想起藍家的時候，秦言記憶里似隔了一層。
她快速上了自己的汽車。
她不願和羅齊笙閒話。
反而是凌曼筠下樓後，走過街跟羅齊笙聊了幾句。
「杜卓君和杜家恨死了秦言，你可知道？」凌曼筠問他。
羅齊笙頷首：「知道。」
「你助紂為虐。」凌曼筠道，「你當心遭報應。」
「我已離職。」
「那你沒事別找秦言，她跟你無關。」凌曼筠又道，「她現在過得很好。」
「這話，應該她親口告訴我。」羅齊笙道，「我不是要糾纏她，這次是有個事同她說。不過，你也可以替我傳達。」
「什麼事？」