項岑宴的喬遷宴，秦言和程天循跳了兩支舞后，提前離場。
小夫妻倆去買酒。
賣酒的作坊大多數都做夜裡的生意。洋酒入鄉隨俗，半夜都沒關門。
「往前開，那邊有一家很大的酒肆。」秦言對副官說。
副官應是。
這家酒肆真的很大，偌大大門，其實是兩個門面打通的：左邊賣洋酒、右邊賣白酒、黃酒；另有賣唱、「賣花」的，熱熱鬧鬧。
秦言挑了幾瓶紅葡萄酒、香檳，還有威士忌；程天循選了白酒。
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「太太，我們鋪子有新開壇的黃酒，真正塵封了十年。您嘗嘗味？」掌柜極力推薦。
秦言：「好，我嘗嘗。」
黃酒入口綿軟，後勁足，在這樣的冬夜裡，快速上臉，秦言感覺手心腳心都暖和了。
「不錯。」秦言道，側頭問程天循，「買二十斤？」
程天循：「你喜歡？」
「很好喝，好久沒喝過這樣醇香的黃酒。回去添了冰糖加熱，更好喝。」秦言說。
「你愛喝甜味的，不如多搞些紅葡萄酒。」程天循道，「你買你的，我不喜歡黃酒。不用準備我的。」
秦言就買了十斤。
她還說：「曼筠喜歡黃酒，回頭送她兩斤；香檳她也喜歡，也送她兩瓶。」
程天循似笑非笑看著她：「程太太，我喜歡什麼酒？」
秦言：「桂花釀。」
「你這是投機取巧。」程天循說。
因為他剛剛買了二十斤桂花釀。
秦言：「你把答案送我手裡，又怪我隨手拿取。要不我裝裝傻？你再問一次。」
程天循：「……」
滿載而歸，小夫妻倆回去又飲酒、尋歡，是個非常充實的夜晚。
翌日秦言去報社，先把凌曼筠叫進辦公室。
「……你有什麼打算？」秦言問。
凌曼筠：「他沒來見我。如果他來，我會和他談。我離開的時候雖然決絕，也茫然。如今我什麼都想明白了。」
又道，「那時候我以為一千大洋不過是零花錢，沒什麼用處。如今我知道，我一個月兩塊大洋就可以活下去。」
「活下去不難。」秦言說，「你不會跟他回廣州？」
凌曼筠：「『一哭二鬧三上吊』，都只是拿著籌碼談判。我逃婚不是為了抓籌碼、積資本，只是不想嫁給他。」
「如果你需要幫助，我會盡力。」秦言說。
凌曼筠：「暫時不用。」
半上午，秦堯來了報社，凌曼筠恍若不識，把他當普通訪客，領進了秦言辦公室。
秦言請他坐下。
凌曼筠又端茶。
秦堯鏡片後的眼神莫測，不看凌曼筠，只是捧住茶杯。
「我還以為見你要提前約。」秦堯說。
秦言：「報社也是『開門做買賣』，我們不是衙門。你可隨時來。」
她不問來意。
秦堯也不說。
他與凌曼筠見面了，兩個人也沒說一句話；他卻說他為了凌曼筠而來。
秦言記得，凌曼筠念書時候抱怨秦堯性格冷，像一塊硬石頭。
凌曼筠是火一樣的性格，她不怕未婚夫冷淡寡言。直到她發現，他也有溫暖的，只是沒給她。
明明單方面付出了四五年，甚至為了秦督軍的聲望，她受秦夫人所託，隻身去港城念書。
秦家要「門風開化」，少夫人要有學歷，為新派的政令背書，凌曼筠為此努力了。
直到她發現，一個漁女，膽怯柔軟，不需要八面玲瓏，不用懂政令，更無需去念頭疼的新派書，也照樣被秦堯和秦夫人護得周全時，她所有付出都毫無意義。
那就不要了。
過往時光里付出了什麼，凌曼筠不計較。
秦言從未聽凌曼筠抱怨過她的付出被辜負。
她只說：「當時我願意的。後來我不願。」
她願意的時候，赴湯蹈火奔過去奉獻她的熱情；她不願，退路有刀山火海她也要撤。
秦言很敬佩她。她身上旺盛的火焰，總能溫暖秦言。
「你來，可有事？」秦言問。
秦堯：「有人托我帶一封信給你。」
他遞過來。
秦言接過，看到信封上的字跡，頓了頓。
「怎麼托你？」秦言問，「她是羅齊笙的姑姑，我還以為她會托羅齊笙。」
「她也托我見見羅齊笙。」秦堯說。
他們口中的「她」，是秦堯的二嬸；她也是港城羅家的姑奶奶。秦言有幾枚藥丸，是她所贈。
「你與羅齊笙見過面嗎？」他問。
秦言：「遇到過，但沒打招呼。」
「老爺子不同意他北上，一直催他回家。」秦堯說，「也許再過些日子，羅家的人會麻煩你。」
又道，「大夫人和五小姐的死，跟你無關，這件事老爺子心裡有數的。是保皇黨的人害死了她們。羅家相信你跟保皇黨斷乾淨了，只是羅齊笙懷疑。」
秦言不做聲。
她手指輕輕摩挲著信封，半晌沉默不做聲。
秦堯也不再說了，默默把手裡的茶喝完。
他放下茶杯：「我住在五國飯店，你若有事，可直接與我電話聯絡。」
他留下一個信箋，上面寫了他的電話號碼。
秦言接過來。
秦堯走了。
他目不斜視來、又目不旁顧走，視線沒有在凌曼筠身上停留。
凌曼筠沉著一張臉，也沒說話。
這日下班，秦言送凌曼筠。
凌曼筠：「怎麼，你不放心我？」
她平時乘坐電車回寓所，偶爾叫黃包車；距離不遠。
「不是，我送你幾瓶酒。還有正宗十年釀的黃酒。在車子後備箱裡，你抱回去太累。」秦言說。
凌曼筠：「我喜歡黃酒。」
秦言今日沒自己開車，叫平時跟著的另一個副官做司機，她和凌曼筠坐在后座。
兩人還在聊增刊的事。
「杜卓君這段日子並沒有放棄抹黑咱們，她那個主筆齊笙，進步得很快。」凌曼筠說。
秦言：「得搞快一些，爭取臘月初開刊，半年時間應該可以占領市場。」
她想用半年時間把《南城日報》擠到停刊。
兩人說著話，外頭下了淅淅瀝瀝的雨。
凌曼筠很明顯興致不高，有些恍惚。
秦言不是熱絡性格。見對方不應答，她也沒再開口。
到了凌曼筠寓所，秦言幫襯她搬酒。
她餘光掃到有一輛黑漆汽車停靠在路邊的樹下陰影里，是停靠等待多時。
秦言問：「是否需要我陪你？」
凌曼筠也看到了那輛不屬於這條街的簇新汽車，搖搖頭：「多謝你的酒。你快回去吧，雨越下越大了。」
秦言回去時沒有和副官交換駕駛座，她還坐在後面。
有點冷了。
她后座有一條羊絨披肩，秦言圍在肩頭。
回去路上，遇到了另一輛汽車。