容時箐俯身叩首，「謝陛下隆恩。」
蕭邵又道：「只是年前你到底私自隱藏鄧漳蹤跡、知情不報，死罪已免，若活罪也逃，朝堂上下難以服眾，朕獎罰有度，免你死罪，但黜免官職，你可有異議？」
「罪臣無異議，多謝陛下隆恩，罪臣唯有一請求，還望陛下恩准。」
蕭邵抬手，「你說。」
容時箐沒看任何人，依舊跪著，微垂首對蕭邵求道：
「罪臣空有報國之志，但經此一事，罪臣自知無顏留在京中，更無顏面對容家的列祖列宗，罪臣懇求陛下恩准，允罪臣遠赴邊境、戍守邊疆，不再拖累容家上下。」
蕭邵沉默片刻，最後恩准。
容時箐退下後，蕭邵看向小案前的裴硯忱，正要對旁邊內侍說再添些新茶，還未出聲，就見裴硯忱也站了起來。
「天色不早，臣不叨擾陛下，便也先行告退了。」
蕭邵挑眉，「朕正要讓人添茶，愛卿不再坐坐？朝中事截止到今日，總算能告一段落，朕還想與愛卿不醉不歸。」
裴硯忱躬身行禮，「謝陛下美意，但府中還有私事。」
蕭邵未再留人，很好說話地點了點頭，「那好，那明日，愛卿再進宮，與朕不醉不歸。」
……
裴硯忱離開皇宮，剛至宮門口，就看到了提前片刻出宮、特意等在此處的容時箐。
見到他人，季弘去掀車簾的動作一頓。
厚重莊嚴的漆紅宮門前，容時箐先一步轉身，望向了裴硯忱。
早從最初高中狀元入京，兩人相對疏離卻也客氣，到後來的逐步針鋒相對、相互試探、各自防備，再到鋃鐺入獄，如今，到了現在，竟也能這般平靜的相處說話。
容時箐看著裴硯忱，片刻後，唇側鬆開一抹釋然的薄笑，他拱手彎腰，主動朝裴硯忱行禮致謝。
「還未謝過裴大人的搭救之恩。」
裴硯忱未言語，容時箐自己直起身，袖口掩住腕上的傷，手臂緩緩垂下。
抬眸和裴硯忱對視，道出等在這裡的來意，「今日特在此等候裴大人，一是特意謝裴大人的恩情，二是有些話，想在啟程去邊疆前，與裴大人說上一二。」
—
裴硯忱回來時，又一次天色漆黑。
入了府，他徑直來了翠竹苑。
季白見自家主子要去臥房，正要出聲說夫人這會兒不在房間，去了老夫人那兒還未回來。
話還未說出口，餘光就見一道淡色身影從側前方的青石路上走來。
季白看見了，裴硯忱自然也看見了。
男人去臥房的步子停下，回眸看去，等著姜映晚走過來。
這幾日刑部的案子沒結，裴硯忱連晚上都沒時間回府，更別說像從前那樣每日陪一陪姜映晚，這一連數日下來，連見面說句話都是奢侈。
季白很有眼色，沒繼續杵在這裡礙眼，目光從側前方收回來，很快帶著院中其餘的侍從婢女一道退下去。
剛過了年，天還很冷，尤其夜間。
姜映晚一步步往這邊走過來時，裴硯忱目光在她身上停留片刻，闊步往前走了幾步，握住她的手，將她帶去了臥房。
一進房門，暖意便撲面而來。
裴硯忱反手關上門，握著面前姑娘的手腕，將人帶進懷裡，同時手臂牢牢束在她腰上，不讓她跑。
溫和漆深的眸子像是一望無際的幽潭，低垂著看她。
「這幾日刑部忙，為夫沒時間陪晚晚，夫人這幾日可還好？」
姜映晚唇角低動了動，似想說什麼，但最後，並未說出口。
裴硯忱指骨摩挲著她腕骨，那若有似無的癢意，讓姜映晚眉尖輕蹙著下意識想將手腕從他掌心掙出來往旁邊躲，但還未如願就被他重新攥住。
「到今日，所有的事情都處理完了，接下來的日子，為夫好好陪夫人，我們好好相處。」
女子眸子清凌，就像殘冬剛逝去霜雪的水面，沒有漾動的粼粼波紋，但也沒有她從前看向容時箐時的溫軟與喜歡。
看著這樣的一雙眼睛，那種熟悉的，針扎一樣的刺痛，再次從心臟傳出。
裴硯忱抬手虛捂住她的眼，箍著她腰身的力道收緊，將人按在懷裡，低頭朝她吻下來。
他一寸寸撬開她唇瓣，往裡深吻，纏著她呼吸交纏。
覆在她眼前的手掌卻始終未離開。
……
幽寂森寒的深夜，透不出半絲光亮的錦帳中，姜映晚卻渾身密汗，緊緊蜷著、指節都發白的手心中，更是濡濕。
裴硯忱從身後摟著她，寬闊炙熱的大掌按在她小腹上，輕輕覆著，像是在感受什麼。
姜映晚眼皮被黏上似的，累的睜不開。
她眉頭擰著，沒有力氣去推他，汗濕的臉頰疲倦地貼著軟枕，就想睡去。
男人目深似海，被黑暗隱藏。
掌心輕按著她小腹，堅硬滾燙的胸膛嚴絲無縫地貼著懷裡女子纖瘦的後背，曖昧與未散的繾綣在緊閉的床帳中暗影浮動。
姜映晚累極，沉沉閉著眼，就在迷迷糊糊中，耳邊冷不丁傳來低沉的一聲：
「容時箐主動請旨，遠赴邊疆，三日後動身。」
疲倦到昏沉的模糊睡意，冷不丁被這句話擊碎大半。
姜映晚呼吸一頓，潮濕水霧的眼睫無意識低顫。
察覺到她瞬間僵滯的異樣，裴硯忱眸色更暗，手臂緊緊圈著她，力道重得甚至讓姜映晚覺出幾分疼。
「今日他找到我，說想在離開前，最後見你一次。」
他壓住眼底暗色，問她：「夫人可想去？」
臥房中好一會兒沉默。
良久，姜映晚轉身，想去看他的神色。
但側了身才想起來，今夜臥房中一盞燈都沒留，層層垂落的帳縵將窗外溜進來的黯淡月光遮得嚴嚴實實，帳內黑的根本看不出他臉上的情緒。
哪怕兩人近在咫尺。
「那就最後一次。」黑暗中，不等她出聲，裴硯忱先一步開口。
殘留著熱意的指腹，精準觸在她被親得微腫的唇角，看似漫不經心地摩挲。
「——以後，他再不會回京。」
「而夫人，也永遠不會離京。」
這次一別，真的是再無相見之日了。
姜映晚指骨僵硬一瞬。
烏睫頓頓垂下。
掩住眼底所有情緒。
抱著她的男人仿佛不滿她接連的沉默，腕骨穿過她側腰，輕而易舉將她由此刻的平躺變為側躺，異常親密地將她重重扣在懷裡。
呼吸纏繞中，他捏著她下頜，迫她抬頭，薄唇由她唇角，一寸寸往她耳後頸側啄吻。
「明日見完之後。」他指骨抵在她心口，「將這裡空出來。」
「過往的一切，都該翻篇了。」